Opinião | O argumento republicano contra testar Trump é perigoso

Em todo caso, o Senado sempre decide sobre a desqualificação após o infrator ser “cidadão comum”, já que é assim que ele passa a ser quando condenado por crime autuado. A Constituição nem mesmo especifica que este segundo voto de desqualificação deve ser imediato. O Senado poderia votar semanas depois, após deliberações e debates, bem na vida “privada” do ex-presidente.

Ainda mais fundamental: este argumento do “impeachment tardio” falha em capturar a estrutura constitucional dentro da qual a questão deve ser considerada. Os Federalist Papers deixaram clara a preocupação dos editores pela proteção contra o demagogo, o “candidato indigno” da “ambição pervertida” que pratica com sucesso “as artes perversas, para as quais as eleições são realizadas com demasiada frequência.” A provisão de “desqualificação para exercer e gozar de qualquer cargo de honra, confiança ou lucro” foi um dos muitos casos de controle constitucional contra as paixões populares que poderiam levar à eleição de funcionários que ameaçariam subverter a República.

Não há fundamento para afirmar que os autores da Constituição pretendiam permitir que presidentes que representaram perigo para a República procurassem o cargo novamente com base em um mero acaso do momento: que um julgamento no Senado não pode acontecer. eleito para fora do cargo.

Trump está sendo julgado por conduta que a Constituição designa expressamente como base para desqualificar alguém do cargo. A Seção 3 da Décima Quarta Emenda desqualifica do cargo federal ou estadual qualquer pessoa que tenha “se envolvido em uma insurreição ou rebelião” contra os Estados Unidos ou que lhes tenha fornecido ajuda e conforto. Trump foi encarregado de tomar tais ações com o propósito expresso de promover oposição à transferência de poder para seu sucessor devidamente eleito.

A Câmara votou neste impeachment com urgência, com a intenção de que o Senado julgasse, condenasse e destituísse Trump para impedir qualquer manobra posterior de sua para permanecer no cargo. Isso dificilmente foi uma “caça às bruxas” política geral contra crimes vagos.

Além disso, o Congresso tem poder semelhante em sua capacidade de policiar suas próprias fileiras. De acordo com o Artigo 1, Seção 5, a Câmara e o Senado podem expulsar um membro por uma votação de dois terços. Nenhum dos dois exerceu regularmente esse poder, mas das 15 expulsões do Senado, 14 envolveram membros que apoiaram a Confederação durante a Guerra Civil. A Câmara também expulsou três membros por apoiarem a secessão.

Um número suficiente de senadores republicanos pode adotar esse argumento contra o “impeachment tardio” para bloquear a condenação e a votação subsequente sobre a desqualificação. Mas o momento não deve passar sem que se enuncie em termos claros o precedente constitucional prejudicial que produzirá esse resultado.

Os senadores republicanos estão efetivamente buscando estabelecer uma “brecha” no mecanismo constitucional crítico para responsabilizar presidentes por crimes graves e contravenções, neste caso, um julgamento e uma decisão sobre a desqualificação de um ex-presidente que, durante o mandato e conforme estabelecido no artigo do impeachment, “isso colocava seriamente em perigo a segurança dos Estados Unidos e de suas instituições de governo, ameaçava a integridade do sistema democrático, interferia na transição pacífica de poder e colocava em perigo um ramo igual do governo”.

Bob Bauer, um ex-conselheiro sênior da campanha de Biden, é professor de prática e ilustre acadêmico residente na Escola de Direito da Universidade de Nova York e autor, com Jack Goldsmith, de “After Trump: Reconstruting the Presidency”.