Opinião | Por que os republicanos não podem ser populistas?

O Plano de Resgate Americano do presidente Biden é incrivelmente popular, mesmo entre os eleitores republicanos. Não temos detalhes sobre a próxima grande iniciativa democrata ainda, mas podemos esperar que obtenha uma boa pesquisa, porque sabemos que combinará grandes gastos com infraestrutura com aumento de impostos sobre corporações e os ricos, que são coisas populares.

Mas, como o plano de resgate, o próximo plano provavelmente não terá um único voto republicano no Congresso. Por que os republicanos eleitos ainda estão tão comprometidos com as políticas econômicas de direita que ajudam os ricos enquanto defraudam a classe trabalhadora?

Aviso justo: não vou oferecer uma boa resposta a essa pergunta. O objetivo do artigo de hoje é, em vez disso, defender a importância da questão.

Eu pergunto por que os republicanos “ainda” estão comprometidos com a economia de direita porque no passado não havia enigma sobre sua posição.

Como muitos observadores, ele costumava ter uma pergunta “O que há de errado com o Kansas?” VAI P. Ou seja, como Thomas Frank, o autor do Livro de 2004 Com esse título, eu via o Partido Republicano essencialmente como uma empresa dirigida por e para plutocratas que conseguiu vencer as eleições aproveitando as queixas culturais e a hostilidade racial dos brancos da classe trabalhadora. A intolerância, entretanto, era principalmente um show para os rubis; o partido voltaria às suas prioridades pró-ricos assim que as eleições terminassem.

O exemplo clássico veio quando George W. Bush foi reeleito se passando por defensor dos Estados Unidos contra terroristas casados ​​gays e, em seguida, anunciou que tinha um mandato para privatizar a Previdência Social. (Não foi).

Mas parece que foi há muito tempo.

Os bilionários podem ter iniciado o Partido Republicano em sua marcha para o extremismo, mas eles perderam claramente o controle das forças que conspiraram. O G.O.P. Você não pode mais colocar o preconceito de volta no armário depois de cada eleição para se concentrar no negócio real de cortes de impostos e desregulamentação. Em vez disso, os extremistas estão no comando. Apesar de uma eleição perdida e de uma violenta insurreição, o que resta do antigo establishment republicano se humilhou no altar do trumpismo.

Mas embora o poder no Partido Republicano tenha se afastado quase completamente do sistema conservador, o partido ainda está comprometido com uma ideologia econômica de cortes de impostos e gastos. E não é óbvio o porquê.

Quando Donald Trump renunciou aos candidatos do establishment em 2016, parecia possível que ele lideraria seu partido em direção ao que alguns cientistas políticos chamam de “Democracia Herrenvolk, ”Políticas genuinamente populistas e até igualitárias, mas apenas para membros de grupos raciais e étnicos de direita.

A África do Sul sob o apartheid funcionou dessa forma. Houve gestos limitados em direção ao populismo exclusivamente branco no Jim Crow American South. Na Europa, a Frente Nacional da França combina hostilidade para com os imigrantes com apelos por uma expansão do já generoso estado de bem-estar da nação.

Como candidato, Trump muitas vezes parecia que queria seguir nessa direção, prometendo não corte benefícios sociais e para começar um ótimo a infraestrutura Programa. Se ele tivesse cumprido essas promessas, se tivesse mostrado qualquer indício de populismo genuíno, ele ainda poderia ser presidente. Na prática, entretanto, seu corte de impostos e tentativa fracassada de revogar o Obamacare estavam fora do manual conservador padrão.

A exceção que prova a regra era a política agrícola de Trump, que envolvia enormes subsídios aos fazendeiros afetados por sua guerra comercial, mas ele conseguiu dar quase todos esses subsídios aos brancos. A questão é que não havia nada parecido com isso em um nível mais amplo.

A continuação de políticas econômicas impopulares de Trump foi simplesmente um reflexo de sua ignorância pessoal e falta de interesse no coração? Os acontecimentos desde as eleições sugerem que não.

Já mencionei a oposição republicana bloqueada ao pacote de ajuda de Biden. A rejeição do populismo econômico também é evidente no nível estadual. Pense no Missouri. Um de seus senadores, Josh Hawley, tem declarado que os republicanos deveriam ser “um partido da classe trabalhadora, não um partido de Wall Street”. No entanto, os republicanos na legislatura estadual apenas financiamento bloqueado para uma expansão do Medicaid que custaria muito pouco ao estado e já foi aprovada pela maioria dos eleitores.

Ou considere a Virgínia Ocidental, onde outra promessa quebrada de Trump, de reviver a indústria do carvão, ressoou com os eleitores. O carvão não está voltando; então o governador republicano do estado se propõe a impulsionar a economia … eliminando imposto de renda. Isso ecoa o fracassado Kansas experimento de corte de impostos Alguns anos atrás. Por que imaginar que funcionaria melhor nos Apalaches?

Então o que está acontecendo? Eu suspeito que a ausência de um verdadeiro populismo na direita tem muito a ver com o fechamento da mente da direita: o establishment conservador pode ter perdido o poder, mas seus apparatchiks ainda são as únicas pessoas no Partido Republicano. que sabem algo sobre política. E grandes quantias de dinheiro ainda podem comprar influência, mesmo em um partido cuja energia vem principalmente da intolerância e do ódio.

Em qualquer caso, por enquanto os políticos republicanos estão fazendo um grande favor aos democratas, agarrando-se a ideias econômicas desacreditadas que até mesmo seus próprios apoiadores não gostam.

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