Opinião | Sherrod Brown: Os progressistas ficarão “muito felizes” com Biden

No início da manhã de 6 de janeiro, o senador por Ohio Sherrod Brown acordou agradavelmente surpreso. As vitórias democratas nas duas cédulas do Senado da Geórgia na noite anterior significaram que ele estava subitamente prestes a se tornar presidente do Comitê Bancário e Habitacional do Senado, cuja ampla missão inclui a supervisão do banco central do país, nosso sistema financeiro, o mercado imobiliário e uma ampla rede de executivos. agências filiais.

Poucas horas depois, Brown se encontrou abrigado em segurança com 74 outros senadores enquanto uma multidão insurgente de apoiadores de Trump sitiava o prédio do Capitólio para impedir a certificação de vitória do presidente eleito Joe Biden na eleição de novembro.

Na terça-feira, seis dias após o ataque ao Capitólio, ainda determinado a seguir uma agenda econômica populista em meio a debates sobre impeachment e a crise da Covid-19, Brown me informou sobre suas prioridades para o comitê, um dos líderes legislativos mais populares. Membros poderosos do Congresso. .

Ele falou sobre sua disposição de contornar a obstrução e como ele e seus aliados vão pressionar Biden a adotar uma série de reformas importantes que podem fortalecer o poder executivo, o mandato igual do Federal Reserve e fortalecer a classe trabalhadora.

Evitar a obstrução republicana e convencer Biden, um político instintivamente cauteloso, a agir apenas se necessário certamente testará seu sincero otimismo do Meio-Oeste.

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Talmon Joseph Smith: Espera-se que o presidente eleito Joe Biden anunciar detalhes de uma proposta de estímulo econômico que pronto para ser “Na casa dos bilhões.” O que você quer ver desse pacote?

Sherrod Brown: Precisamos evitar a onda de despejos que era inevitável antes que o Congresso aprovasse a pequena, mas importante lei de recuperação em dezembro e estendesse a moratória sobre despejos e $ 25 bilhões para assistência de aluguel. Os outros componentes importantes serão o que faremos com dólares significativos para o governo estadual e local e obteremos um tratamento significativamente melhor para os trabalhadores desempregados e mais ajuda para as pequenas empresas.

Portanto, componentes de longo prazo muito importantes devem ser expandir o crédito tributário infantil, o crédito tributário de renda auferido, e torná-los totalmente reembolsável. O crédito tributário infantil, de certa forma, coloca as pessoas de baixa renda em desvantagem porque não é totalmente reembolsável, e há grande interesse na bancada democrata em consertar isso, de Bernie Sanders a Joe Manchin.

Eu combinaria isso com algo que queremos fazer neste comitê, mas isso não fará parte deste pacote: abrir “contas do Fed” para quem quiser uma conta bancária neste país, uma conta bancária gratuita, onde eles não estão Os credores do dia de pagamento, enganados e obscuros, não os atacam – eles podem ter acesso bancário básico.

TJS: Por falar no Federal Reserve, gostaria de perguntar se você apóia a reabertura de qualquer linha de crédito emergencial do Federal Reserve semelhante à Municipal Line of Credit e a Main Street Line of Credit que o Trump Department of the Treasury and the Republican senadores encerrados durante a última rodada de negociações. Prefeitos disse a taxa de juros e a janela de retorno de três anos que o Fed ofereceu às cidades eram onerosas demais.

SB: Sim, eu me opus a que o secretário Mnuchin fizesse isso na época. E deixo para a administração aonde eles querem ir. Mas a razão pela qual me opus a Mnuchin na época foi que não havia caminho para os governos estaduais e locais. Esta nova proposta econômica de Biden certamente incluirá, acredito, centenas de bilhões de dólares para o estado e governos locais. Então, estou realmente olhando o que o governo quer fazer, para onde eles querem ir se ressuscitá-los.

TJS: Olhando para tantas de suas prioridades: Muito disso parece impossível, a menos que todos passem por simples maiorias ao invés da disputa bipartidária necessária para atingir o limite de 60 votos à prova de obstrução exigido em circunstâncias normais.

O próximo presidente da Comissão de Orçamento do Senado Lixadeiras Bernie planeja empurrar o uso de “reconciliação“Para aprovar, por maioria simples, um projeto de lei de ajuda de acompanhamento muito maior do que seria possível com um limite típico de 60 votos. Mas ele também quer pressionar por outras reformas importantes por meio da reconciliação, o que ampliará os limites legais do processo. Até onde você acha que todos podem ir com responsabilidade?

SB: Até onde podemos ir! Começaria com o que tem apoio unânime ou quase unânime no Caucus Democrata. E, você sabe, há muitos planos de Bernie que não o fazem. Então eu começo com isso. Mas estou indo de uma direção diferente, eu diria: “O que podemos fazer?”

Vou ilustrar desta forma. Se trouxermos o pagamento direto de US $ 2.000 para o plenário, acho que conseguiríamos 10 republicanos para votar a favor. Eu gostaria de fazer o máximo possível dessas coisas por meio do pedido regular. Mas não podemos permitir que esta crise de saúde se torne ainda mais uma crise habitacional e depois uma crise financeiro-contundente-bancária, o que acontecerá se não a enfrentarmos de uma forma muito maior do que [Senator Mitch] McConnell estava disposto a fazer isso.

TJS: Especialistas em finanças com quem conversei disseram que, como resultado de contratempos regulamentares no último projeto de lei de ajuda, eles permitem que grandes bancos ocultar Dos mercados, a escala de sua problemática reestruturação de empréstimos relacionada à pandemia; mesmo os funcionários do Fed não têm uma ideia clara do que realmente está acontecendo com os balanços dos bancos no momento.

Existe alguma ação que todos vocês do comitê podem tomar, se não por meio de legislação, então por meio de audiências, para saber mais sobre o que está acontecendo aqui?

SB: Eu responderia da seguinte maneira: Os dias em que Wall Street dirigia o comitê bancário já se foram e, com os democratas no comando do comitê bancário / habitacional, as coisas serão diferentes. Isso significará audiências para descobrir acordos especiais fechados por Wall Street. Quando Wall Street comanda as coisas, o mercado de ações sobe e o C.E.O. o pagamento está disparando, mas os salários mal se movem, a classe média contrai; esses dias devem acabar.

TJS: Um dos planos de Joe Biden que não teve tanta cobertura foi proposta expandindo bastante o Programa de Voucher de Escolha de Habitação da Seção Oito, essencialmente pegando esse programa federal de assistência de aluguel e tornando-o disponível para todas as famílias qualificadas.

Como você sabe, cerca de 11 milhões de pessoas qualificadas estão excluídas no momento. Defensores da habitação dizer todos vocês podem aprovar esta expansão por maioria simples. Isso está registrado?

SB: Realmente não sei do ponto de vista parlamentar se isso pode ser feito por maioria simples ou se não. Mas você já ouviu alguns desses números que, antes da pandemia, 25% dos locatários neste país pagavam mais da metade de sua renda para aluguel e serviços públicos: Uma coisa dá errado, seu carro quebra, seu filho Eles ficam doentes , faltam uma semana de trabalho devido a um ferimento leve, são despejados e suas vidas viram de cabeça para baixo.

Eu vejo isso na minha cidade. Eu estava conversando com um banqueiro em Cleveland ontem sobre como existem muitas casas que podem ser habitadas, que com algumas reformas de US $ 1.000 poderiam ser um lugar muito bom e decente para se viver. Talvez custassem apenas $ 40.000 ou $ 50.000 para comprar. Mas as pessoas não conseguem um empréstimo porque os bancos não emprestam para isso. E como lidamos com isso? Precisamos resolver isso.

Algo é o que você está dizendo: Seção 8, alguns são créditos fiscais de algum tipo. Parte disso é como descobrimos como fazer empréstimos para fazer com que este bairro que já foi uma próspera classe trabalhadora de volta.

TJS: Você viu como havia uma preocupação palpável em Washington de que um Senado liderado por republicanos teria poder de veto sobre as nomeações do presidente eleito Biden.

SB: Ele fez isso e então vencemos duas eleições no segundo turno.

TJS: Exatamente. Assim, com essa ameaça agora presumivelmente removida, qual é a razão para não pressionar, junto com outros em seu grupo, o novo governo a nomear pessoas com forte histórico progressista e planos claramente projetados para desbloquear alguns dos poderes latentes dentro dessas agências? Os democratas tendem a distribuir alguns desses papéis como recompensa aos partidários leais.

SB: Progressistas como eu ficarão muito felizes com algumas dessas pessoas reguladoras. Estou muito feliz com Janet Yellen. Nos próximos dias, acho que veremos pessoas em vários escritórios dessas agências que são bons progressistas. Não teria necessariamente feito da mesma maneira. Mas não me candidatei à presidência.

E pessoas como eu vão pressionar essas agências para se certificar de que estão fazendo a coisa certa, porque estão recebendo muita pressão do outro lado.

TJS: É quase impossível, segundo as regras atuais do Congresso, incentivar o senador Joe Manchin, ou qualquer outra pessoa que possa ser um voto crucial, a se alinhar a favor de uma legislação sobre a qual têm sérias dúvidas. Isso por causa da atual proibição de dotações, que permite aos legisladores adicionar disposições especiais a projetos de lei que financiam os gastos em seus distritos e estados locais. Você apóia trazê-los de volta?

SB: Sim, acho que atribuições especiais fazem sentido. Acho que as dotações são boas para um bom governo. Não vou gastar muito tempo defendendo mudanças nas políticas, mas concordo.

Esta entrevista foi editada e condensada para maior clareza.

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