O Sr. Pearson e o Sr. Jones, ao contrário, eram ausente por usar um megafone para liderar uma massa de manifestantes em cânticos por uma legislação mais restritiva sobre armas após uma tiroteio na escola que matou três crianças e três adultos. O protesto foi alto, mas pacífico. Nenhum imóvel foi danificado. Ninguém foi preso ou ferido. Quando o presidente da Câmara do Tennessee, Cameron Sexton, pediu que a segurança limpasse as galerias da câmara, a multidão esquerda.
No entanto, Sexton sugeriu que, em comparação com o ataque de 6 de janeiro ao Capitólio dos Estados Unidos, esse protesto foi “pelo menos equivalente, talvez pior”, e seus colegas republicanos acusaram os democratas de violar as regras de decoro e trazer “desordem e desonra” para a casa. Eles se recusaram a remover um terceiro democrata envolvido na ação, Gloria Johnson. Os republicanos disseram que os resultados mistos foram devido a Pearson e Jones usarem um megafone durante o protesto, enquanto Johnson não o fez. Outros , incluindo a Sra. Johnson, postulado que a diferença é que os dois legisladores depostos são negros e ela é branca.
Certamente, qualquer instituição que sirva como um fórum para o debate público deve equilibrar a necessidade de permitir o debate aberto, a discordância veemente e, às vezes, o protesto perturbador e outras formas de discurso político protegido com a necessidade de prevenir a violência ou permitir ameaças de violência. o efeito de silenciar a fala. Há uma longa história no Congresso e nos parlamentos de desacordos políticos apaixonados que se transformam em protestos.
Mas nem todos os protestos representam uma ameaça ou merecem uma resposta punitiva.
Em junho de 2016, com os republicanos no controle da Câmara dos Representantes dos EUA, membros da minoria democrata organizou um sit-in no Capitólio para exigir votos sobre a legislação de controle de armas. Liderados pelo ícone dos direitos civis, o deputado John Lewis, um rebanho de democratas se espalhou pelo plenário da Câmara, gritando, cantando canções de protesto e usando seus telefones para transmitir ao vivo a ação, que tecnicamente violou as regras da Câmara. Os republicanos ficaram frustrados e furiosos, e os negócios do Congresso mudaram quando o protesto esticado para quase 26 horas, muito mais do que a ação em Nashville. Vários meses depois, membros republicanos regras adotadas pretendia impedir futuros protestos, mas nenhum dos democratas foi censurado ou escolhido para punição.
Em 2008, a minoria republicana recusou-se a deixar o plenário da Câmara depois que a câmera entrou férias de verão, para protestar contra a recusa do orador em agendar uma votação sobre perfuração offshore. Esse protesto durou 35 dias, com legisladores republicanos dando palestras e até convidar membros do público para a salaque geralmente não é permitido.