Os cuidadores familiares sentem o impacto da pandemia
Outros cuidadores tiveram problemas para acessar cuidados médicos, seja para eles próprios ou para seus entes queridos. Ora Larson, de 82 anos, estava programada para uma cirurgia nas costas na primavera de 2020 em St. Paul, Minnesota, e estava ansiosa para aliviar a dor incapacitante da estenose espinhal. Então, quando os hospitais ficaram lotados de pacientes da Covid, a operação foi adiada para outubro e, em seguida, adiada novamente.
Enquanto ele esperava, “sua capacidade de receber todos os tipos de terapia desapareceu”, disse sua filha, Susan Larson, 57. “Ele não podia ir fazer exercícios ou ter um fisioterapeuta ou um treinador para voltar para casa, então ele foi ficando cada vez mais fraco e sua dor aumentou.”
Enquanto a Sra. Larson observava sua vivaz mãe ficar deprimida e perder muito de sua capacidade de andar, “Eu me senti estressada pelo jeito que ela faz quando ela não tem certeza de qual será seu próximo passo”, disse ela. Sua mãe finalmente foi operada em março e está se recuperando bem.
Mais estudos revelarão mais sobre os efeitos contínuos do Covid nos cuidadores. Talvez eles tenham se adaptado à medida que a pandemia progredia e seu estresse diminuía. Alguns apreciam o significado e o propósito de ajudar os membros da família.
Mas os efeitos negativos cumulativos, mês após mês, também podem significar maiores dificuldades. E, como observou o Dr. Park, “haveria uma probabilidade maior de pesar e pesar”.
Os cuidadores entrevistados aqui, e suas famílias, foram vacinados e estão lentamente começando a retomar as visitas e excursões locais. Mas também reconhecem que cuidar dos idosos tende a ser mais exigente, não menos. Aqueles de quem cuidam perderam terreno física e cognitivamente e podem não ser capazes de retornar ao que eram antes da pandemia.
Stacey Lantagne, 40, professora de direito na Universidade do Mississippi, passou a pandemia com sua família em Rhode Island, onde ajudou a cuidar de sua avó enquanto ensinava muitos cursos online.