Os hospitais ainda enfrentam escassez de máscaras e outros equipamentos de proteção

O próximo governo, disse ele, está explorando maneiras de assumir a distribuição de suprimentos de teste e equipamentos médicos. Eles também buscam criar incentivos financeiros e políticas de “compra americana” para impulsionar o punhado de empresas nacionais que fazem o P.P.E., disse ele. Biden não hesitaria em adotar a Lei de Produção de Defesa, disse Bright, embora não tenha fornecido detalhes sobre como ela seria usada.

Executivos da indústria dizem que a única maneira de garantir que os Estados Unidos tenham um suprimento confiável de máscaras de alta qualidade e outros equipamentos médicos é reconhecer que o setor é essencial para a segurança nacional, semelhante à abordagem do Pentágono para garantir que as empresas Eles fabricam componentes para jatos de combate e uniformes militares permanecem viáveis ​​mesmo em tempos de paz.

Isso poderia significar fazer empréstimos e doações a empresas nacionais, exigindo reservas estaduais e nacionais para comprar produtos médicos feitos nos Estados Unidos e talvez exigindo que redes de hospitais comprassem alguns de seus suprimentos de fabricantes locais.

“As máscaras não são uma grande despesa”, disse Bowen. “O mercado inteiro é inferior a US $ 150 milhões.”

Dan DeLay, que supervisiona as aquisições da CommonSpirit Health, a segunda maior rede de hospitais sem fins lucrativos do país, disse que a pandemia abriu seus olhos para a importância dos suprimentos domésticos. Mas, disse ele, pode ser um desafio convencer executivos de hospitais a comprar equipamentos de proteção feitos nos Estados Unidos, que podem custar 40% mais do que produtos feitos no exterior. “Se levarmos a sério a fabricação nacional, teremos que fazer um investimento sério que se sustente no longo prazo caso algo assim volte a acontecer”, disse.

Por enquanto, legiões de trabalhadores da saúde exaustos estão focados em superar a crise atual. Mary Turner, presidente da Minnesota Nurses Association, disse que a escassez de meses deixou muitos membros se sentindo desprezados e irritados. Sra. Turner, que também é I.C.U. A enfermeira do North Memorial Medical Center em Robbinsdale, Minnesota, lembrou-se dos dias antes da pandemia, quando as enfermeiras recebiam uma máscara N95 para cada paciente. Hoje em dia, ele freqüentemente ouve enfermeiras forçadas a usar as máscaras até 10 vezes, “ou até que caiam do rosto”, disse ele.

Apesar de seu otimismo de que o governo Biden será diferente, ela está cansada de líderes políticos exaltando os trabalhadores médicos como guerreiros da linha de frente, mas fazendo pouco para ajudar a mantê-los seguros, disse ela.

“O desprezo total por nossa segurança foi excessivo”, disse ele. “Eles nos chamam de heróis, mas não nos tratam como soldados em guerra porque, se fôssemos, o governo federal garantiria que tivéssemos tudo de que precisamos.”