Benjamin Netanyahu, o primeiro-ministro mais antigo de Israel, resistiu a muitas controvérsias, incluindo acusações de corrupção e acusações este ano de que uma controversa reforma do sistema judiciário do país foi uma tomada de poder mal disfarçada.
Mas agora ele enfrenta a maior crise da sua carreira política. A reação contra a decisão de seu governo Falhas na prevenção do ataque terrorista liderado pelo Hamas em 7 de outubro.em que 1.200 pessoas morreram e mais de 240 foram feitas reféns, e as críticas à sua gestão da guerra em Gaza não param de crescer.
Tanto as pessoas dentro do governo de Netanyahu como aqueles que esperam vê-lo substituído concordam que a sua posição nunca foi tão baixa junto do público israelita.
E, no entanto, devido às complexidades do sistema parlamentar de Israel e aos caprichos da guerra, há poucos caminhos para que Netanyahu seja rapidamente destituído do cargo. No entanto, as suas perspectivas políticas e o seu legado a longo prazo dependem em grande parte da forma como ele lidar com os próximos dias, dizem os analistas.
Nos últimos dias e semanas, as vigílias pelos israelitas assassinados transformaram-se em protestos contra a liderança de Netanyahu. Os apelos para assumir a responsabilidade pelas falhas de inteligência que precederam o ataque do Hamas transformaram-se numa campanha visando a sua demissão.
Um membro da extrema-direita da sua coligação governamental, Itamar Ben-Gvir, ameaçou derrubar o governo. Membros do próprio partido Likud de Netanyahu falaram em desertar, de acordo com dois membros importantes do partido. E os Estados Unidos, o aliado mais próximo e importante de Israel, começaram a pressionar o primeiro-ministro para limitar o número de mortes de civis em Gaza.
Quando a guerra entrou numa nova fase na sexta-feira depois o colapso de uma trégua de sete dias e o início de uma renovada campanha aérea israelita, Netanyahu procura uma solução (incluindo o possível assassinato do principal líder do Hamas em Gaza) que possa apaziguar a sua coligação, silenciar os seus críticos e satisfazer uma população desesperada para que ele regresse ao poder. os restantes reféns de Gaza e derrotar o Hamas.
Numa declaração aos jornalistas na sexta-feira, Netanyahu disse que estava empenhado em “destruir o Hamas”. Privadamente, ele disse a assessores que está pressionando os militares para assassinarem o líder do Hamas em Gaza, Yahya Sinwar, de acordo com um atual e ex-funcionário israelense que conversou com o primeiro-ministro nos últimos dias.
Netanyahu acredita, disseram as autoridades, que o assassinato de Sinwar, o alegado mentor dos ataques de 7 de Outubro, seria suficiente para convencer o público israelita de que uma grande vitória foi conquistada contra o Hamas e que a guerra pode terminar.
Analistas políticos israelenses disseram que a morte de Sinwar poderia conter, mas não reverter, a onda de raiva pública dirigida a Netanyahu.
“Se o exército israelense conseguiu assassinar uma figura importante do Hamas, espero que Netanyahu procure receber o crédito”, disse Anshel Pfeffer, colunista do jornal Haaretz e autor de “Bibi: The Turbulent Life and Times of Benjamin Netanyahu”.
Pfeffer acrescentou que, apesar dos muitos escândalos anteriores que abalaram a reputação de Netanyahu, ele sempre conseguiu salvar a sua pele política.
Durante grande parte do ano passado, centenas de milhares de israelenses eles foram às ruas para protestar contra os planos do primeiro-ministro para a reforma judicial. Muitos israelenses consideram que as mudanças estão ligadas à decisão de Netanyahu. julgamento em andamento por acusações de corrupçãoembora ele tenha negado qualquer conexão entre os dois.
Numa sondagem de 7 de Setembro realizada pela Kan, a emissora pública de Israel, 75 por cento dos entrevistados disseram acreditar que o governo de Netanyahu estava “funcionando bem”.
Mas nas semanas desde o início da guerra, os números de Netanyahu diminuíram constantemente. Numa sondagem publicada sexta-feira pelo jornal israelita Ma’ariv, 30 por cento dos entrevistados disseram que Netanyahu era o melhor candidato para servir como primeiro-ministro, enquanto 49 por cento preferiam o seu rival político mais próximo, Benny Gantz, um antigo ministro da Defesa.
A mesma pesquisa descobriu que o apoio ao Likud também caiu.
Em Israel, os governos são formados através de um sistema multipartidário baseado no partido que consegue reunir uma maioria de pelo menos 61 assentos no Parlamento de 120 assentos.
A coligação de Netanyahu tem atualmente 74 assentos. Para destituí-lo, pelo menos 13 membros do parlamento teriam de abandonar a sua coligação ou teria de ser realizada uma votação de censura na legislatura com outro candidato selecionado para substituir Netanyahu.
Aviv Bushinsky, antigo conselheiro político de Netanyahu, disse que nenhum dos cenários era provável.
“Quase todas as pessoas com quem você conversa hoje lhe dirão a mesma coisa: que Netanyahu deve renunciar ao cargo, que ele não pode continuar liderando este país”, disse Bushinsky. “E, no entanto, ao mesmo tempo, existe um cenário muito real em que ele permanecerá como primeiro-ministro, apesar da sua impopularidade devido à dificuldade de substituí-lo ou destituí-lo”.
Bushinsky disse que alguns membros do partido Likud, de Netanyahu, falaram em se separar para formar seu próprio partido, mas é improvável que o façam no meio de uma guerra.
“As pessoas só vão atacar enquanto o ferro estiver quente”, disse Bushinsky. “Não se trata apenas de eles deixarem o Likud; Trata-se de eles serem capazes de formar a sua própria coligação de 61 pessoas que os apoiam. “Simplesmente não vejo uma constelação política como esta funcionando.”
O sentimento político israelita, acrescentou, deslocou-se para a direita desde 7 de Outubro. Qualquer eleição futura, previu ele, só poderia ser vencida por um candidato de direita que fosse visto como um líder militar forte.
Muitos dos israelenses que se reuniram na tarde de sexta-feira na chamada Praça dos Reféns, em Tel Aviv, concordaram com Bushinsky. A grande área fora do Museu de Arte de Tel Aviv tornou-se um local regular de protesto, luto e celebração para as famílias dos sequestrados em Israel e levados para Gaza em 7 de Outubro.
Na quinta-feira, Moran Gal, 24 anos, e o namorado foram à praça torcer e comemorar o retorno de oito reféns israelenses. Mas na sexta-feira, quando o cessar-fogo terminou e começaram a circular notícias de que alguns dos reféns mais antigos detidos pelo Hamas tinham sido mortos, Gal tinha lágrimas a escorrer-lhe pelo rosto.
“Isso tudo é culpa de Bibi”, disse Gal, uma estudante, usando o apelido de Netanyahu. “Como é que ele não se desculpou? Como é que ele não admitiu que falhou connosco?
Em Jerusalém, onde ocorrem protestos quase diários em frente ao Parlamento pedindo a renúncia de Netanyahu, centenas de pessoas reuniram-se na noite de quinta-feira para ouvir Eran Litman, cuja filha foi assassinada em 7 de outubro.
Litman acusou o primeiro-ministro israelita de não ter protegido a sua filha e de regressar à guerra em Gaza em vez de salvar a vida de mais reféns israelitas.
“Ele só pensa em si mesmo, não em seu país”, disse Litman.
“Que pena”, trovejou uma multidão de centenas de pessoas cada vez que o nome de Netanyahu era mencionado.
Johnatan Reiss contribuiu para a pesquisa.