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Os republicanos lutam para inviabilizar o pacote de estímulo cada vez mais popular

WASHINGTON – Os republicanos estão lutando para persuadir os eleitores a se oporem ao plano de resgate econômico de US $ 1,9 trilhão do presidente Biden, que conta com forte apoio bipartidário em todo o país, mesmo enquanto ele passa pelo Congresso apenas com o aval dos democratas.

Os democratas que controlam a Câmara estão se preparando para aprovar o pacote até o final da próxima semana, e o Senado pretende seguir em breve com sua própria votação de linha partidária antes que os benefícios de desemprego expirem em meados de março. Na sexta-feira, o Comitê de Orçamento da Câmara divulgou o quase 600 páginas de texto para a proposta, que inclui bilhões de dólares para seguro-desemprego, pequenas empresas e cheques de estímulo.

Os líderes republicanos, em busca de uma maneira de descarrilar a proposta, lideraram uma tentativa final na sexta-feira para manchar o pacote, chamando-o de uma “recompensa para os progressistas”. O projeto, eles disseram, está gastando demais e inclui uma lista de desejos liberais de programas como ajuda aos governos estaduais e locais, que eles chamam de “resgate do estado azul”, embora muitos estados que enfrentam déficits sejam controlados por republicanos, e maiores benefícios para os desempregados, o que, segundo eles, desencorajaria as pessoas a procurar trabalho.

Esses ataques se seguiram semanas de várias objeções republicanas ao pacote, incluindo advertências de que ele faria pouco para ajudar a economia a se recuperar e crescer, que aumentaria o déficit orçamentário federal e possivelmente desencadearia uma inflação mais rápida, e que os democratas estão estuprando o Sr. Biden clama por “unidade” procedendo sem consenso bipartidário.

Até agora, os argumentos não foram conectados, em parte porque muitas de suas disposições básicas soam fortemente, mesmo com os republicanos.

Mais de 7 em cada 10 americanos agora apóiam o pacote de ajuda de Biden, de acordo com nova pesquisa da empresa de pesquisa online SurveyMonkey para o The New York Times. Isso inclui o apoio de três quartos dos eleitores independentes, 2 em 5 republicanos e quase todos os democratas. O apoio geral ao projeto é ainda maior do que a maioria substancial dos eleitores que disseram em janeiro ser a favor de um projeto de lei de ajuda financeira de fim de ano assinado pelo presidente Donald J. Trump.

Embora Biden tenha encorajado os legisladores republicanos a aderirem a seu pacote, os democratas estão passando seu projeto pelo Congresso por meio de um processo parlamentar que permitirá que eles sejam aprovados apenas com votos democratas.

“Os críticos dizem que meu plano é muito grande, que custou US $ 1,9 trilhão; isso é demais “, disse Biden em um evento na sexta-feira.” Deixe-me perguntar, o que você quer que eu corte? “

Os líderes republicanos na Câmara dos Representantes na sexta-feira instaram seus membros comuns a votarem contra o plano, chamando-o de “Lei de Pagamento aos Progressistas” da Presidente Nancy Pelosi da Califórnia. Eles detalharam mais de uma dúzia de objeções ao projeto, incluindo “uma terceira rodada de controles de estímulo que custará mais de US $ 422 bilhões, que incluirá famílias que experimentaram pouca ou nenhuma perda financeira durante a pandemia.” O escritório da Sra. Pelosi emitiu sua própria réplica logo depois, declarando que “os americanos precisam de ajuda. Os republicanos da Câmara não se importam. “

Os republicanos também criticaram o processo que os democratas usaram para promover o projeto, citando dezenas de emendas legislativas que os republicanos ofereceram em vários comitês, que os democratas rejeitaram. Na semana passada, os principais senadores republicanos reclamaram em uma carta aos líderes de comitês democratas sobre os planos de contornar as audiências do Senado sobre o projeto da Câmara, descrevendo-o como “terceirizando seus próprios decks de comitês para a câmera”.

O revés republicano é agravado pela contínua dor econômica da pandemia, com milhões de americanos ainda desempregados e a recuperação desacelerando. Também é dificultado pelo fato de que muitos dos legisladores que se opõem às propostas de Biden apoiaram disposições semelhantes, incluindo verificações diretas por pessoa, quando Trump era presidente.

“O que eles tentaram fazer é desmontar peças individuais”, disse o deputado Richard E. Neal, democrata de Massachusetts e presidente do Comitê de Formas e Recursos da Câmara, em uma entrevista. “Mas eu acho que, em geral, você tem que contrastar isso com a qualidade da recepção disso em todo o país.”

Alguns legisladores e assessores republicanos reconhecem o desafio que enfrentam ao tentar explicar aos eleitores por que se opõem ao pacote, especialmente depois de chegar a um acordo com os democratas sobre várias rodadas de ajuda no início da crise. Muitas dessas negociações foram controversas e se arrastaram por meses; Biden disse que não vai esperar que os republicanos se juntem a seus esforços, citando a urgência das necessidades da economia.

“Mostramos em cinco projetos de lei diferentes que podemos fazer isso juntos”, disse a senadora Shelley Moore Capito, uma republicana da Virgínia Ocidental e um dos legisladores que se reuniram em particular com Biden para discutir tanto o alívio econômico quanto os planos de infraestrutura. . “Acho que teremos que contrastar o que está lá e não faz sentido.”

Embora explicar sua oposição aos eleitores seja um desafio, disse ele, apoiar o projeto de lei não é uma opção para a maioria dos republicanos.

“O preço no final é tão desordenadamente alto e tem muitas coisas estranhas para ganhar apoio real no Partido Republicano.”

A crítica dispersa contrasta com a última vez em que um presidente usou a medida parlamentar, chamada reconciliação orçamentária, para levar adiante uma proposta importante: o pacote de corte de impostos de US $ 1,5 trilhão que Trump e os republicanos no Congresso aprovaram em 2017 sem nenhum voto democrata. Pouco antes da primeira audiência na Câmara sobre os cortes de impostos, os democratas no Comitê de Formas e Meios fizeram um plano para rotular o projeto de lei como uma “fraude fiscal” que beneficia os ricos e poderosos, antes que os republicanos pudessem vendê-lo como uma bênção para o meio aula. .

Os cortes de impostos de Trump sofreram um golpe nas pesquisas públicas e deram aos candidatos republicanos pouco impulso nas eleições de meio de mandato de 2018 que se seguiram. Os republicanos tiveram sucesso semelhante nos últimos anos, alimentando a popularidade da legislação assinada sob presidentes democratas, principalmente a Lei de Cuidados Acessíveis de 2010 do presidente Barack Obama.

O deputado Donald S. Beyer Jr., um democrata da Virgínia, lembrou o aviso que ouviu de seus líderes partidários em 2017: “Os republicanos são ótimos em fazer manchetes e somos ótimos em falar nas letras miúdas”. A capacidade dos democratas de escolher uma mensagem concisa e mantê-la no debate tributário, disse ele, foi “uma das poucas vezes em que enfrentamos o cara”.

Muitos republicanos continuam confiantes de que seus ataques começarão a ressoar neste debate. Um assessor republicano sênior, falando sob condição de anonimato, disse que com o foco na legislação esta semana, os membros continuariam a destacar as disposições que há muito são consideradas prioridades liberais, bem como o dinheiro que sobrou dos pacotes. Os republicanos também planejam questionar se o novo financiamento cumpriria as promessas de melhorar a economia e reabrir escolas.

“Acho que temos a obrigação de fazer perguntas”, disse o deputado Tom Reed, de Nova York, um dos republicanos moderados que inicialmente falou com autoridades da Casa Branca na tentativa de chegar a um acordo. Ele previu que, uma vez que os eleitores se concentrassem nas disposições individuais que demonstravam a generosidade e o escopo do pacote, eles ficariam magoados com a proposta geral.

“É da natureza humana, e eu entendo isso, mas podemos tentar avançar de uma forma muito mais produtiva?” Reed acrescentou, ecoando reclamações sobre o processo que já está passando pelos republicanos em ambas as casas.

As pesquisas sugerem que pode ser uma luta dura para os republicanos, já que muitas das disposições do projeto de lei são muito populares. Na pesquisa SurveyMonkey, 4 em cada 5 entrevistados disseram que era importante que a conta de ajuda incluísse US $ 1.400 em cheques diretos, incluindo quase 7 em cada 10 republicanos. Um grupo igualmente grande de entrevistados disse que era importante incluir ajuda aos governos estaduais e locais e dinheiro para implantação de vacinas.

Eles estavam igualmente divididos sobre a questão de saber se estão mais preocupados se o plano é muito grande, aumentando ainda mais o déficit orçamentário federal, ou muito pequeno e, portanto, não pode estimular o crescimento econômico rapidamente.

O debate fragmentado sobre o plano dentro e fora de Washington também foi amplamente ofuscado pelo tumulto dentro do próprio Partido Republicano, onde o espectro de Trump e seu impeachment sobre o ataque de 6 de janeiro ao Capitólio se agiganta e ameaça. esforços. foco nos esforços conservadores para enquadrar a legislação como excessiva e ineficaz. (Trump, ainda nesta semana, estava criticando os republicanos por sua relutância em aceitar pagamentos diretos.)

Dada sua pequena maioria na Câmara e os parâmetros rígidos que lhes permitem evitar obstrucionismo no Senado, os democratas podem se dar ao luxo de poucas deserções, se houver, para enviar a legislação à mesa de Biden antes do início do seguro-desemprego, que termina em março. .

Nicholas Fandos contribuiu com reportagem.

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