“Você tinha uma espécie de senso de resiliência e ‘coragem’, mesmo pré-pandemia que eu acho que serviu bem para eles”, disse ele. “Vejo a capacidade de girar.”
Na pesquisa do Dr. Luthar, os relatos de solidão na verdade diminuíram para os alunos da sétima e oitava séries entre a primavera de 2020 e a primavera de 2021, um reflexo, ele hipotetizou, de como o ensino médio é alienante e solitário para muitos deles durante os tempos “normais”. . (“Solitários, introvertidos, crianças impopulares, eles estão bem, obrigado”, disse ele.)
Outros dados novos sugerem que os adolescentes mais jovens podem ter sobrevivido ao longo do ano da pandemia com um pouco menos de esgotamento do que os adolescentes mais velhos. No outono de 2020, uma equipe de pesquisa liderada pela psicóloga Angela L. Duckworth da Universidade da Pensilvânia entrevistou mais de 6.500 alunos do ensino médio em um distrito escolar grande e demograficamente diverso que permitia que as famílias escolhessem se seus filhos iriam assistir às aulas remotamente ou pessoalmente .
Eles descobriram que, independentemente de gênero, raça, etnia e nível socioeconômico, os alunos que frequentaram a escola remotamente exibiram níveis significativamente mais baixos de bem-estar social, emocional e acadêmico, exceto para os alunos da nona série, cujos níveis permaneceram praticamente os mesmos. (E que, durante a maior parte do século 20, foram considerados na mesma categoria de desenvolvimento que os alunos da sétima e oitava séries, e foram ensinados em escolas de ensino médio.)
Acima de tudo, disse o Dr. Steinberg, os adolescentes que se saíram melhor durante a pandemia tendem a ser aqueles que conseguiram se manter conectados com seus amigos. E isso, para muitos alunos do ensino médio, significa ter pais dispostos a relaxar suas regras habituais sobre mídia social e tempo de tela.
“A mídia social está mitigando alguns dos efeitos do isolamento”, disse ele.
Essa mensagem, repetida com frequência por especialistas e educadores, deve oferecer algum alívio para os muitos pais que se sentem culpados com a quantidade de tempo de tela que concederam a seus filhos no ano passado.
Rabiah Harris, professora de ciências de uma escola pública de Washington, é Ph.D. em educação, o que lhe permite, como mãe de um menino de quase 12 anos, ter um ponto de vista filosófico.