O vice-presidente Mike Pence disse ao presidente Trump na terça-feira que ele não acreditava que tivesse o poder de bloquear a certificação do Congresso da vitória de Joseph R. Biden Jr. na eleição presidencial, apesar da infundada insistência de Trump de que o fizesse. relatou as pessoas na referida conversa.
A mensagem de Pence, entregue durante seu almoço semanal com o presidente, veio horas depois de Trump aumentar ainda mais a pressão pública sobre o vice-presidente para cumprir suas ordens quando Congresso se reúne quarta-feira em sessão conjunta para ratificar a vitória do Colégio Eleitoral do Sr. Biden.
“O vice-presidente tem o poder de rejeitar eleitores eleitos de forma fraudulenta”. Trump escreveu no Twitter Na terça-feira de manhã, uma declaração imprecisa que descaracterizou o papel amplamente formal e constitucionalmente prescrito de Pence de presidir a Câmara e o Senado enquanto recebia e certificava os votos eleitorais transmitidos pelos estados e anunciava o resultado.
Senhor pence não tem o poder unilateral de alterar os resultados enviado pelos estados ao Congresso.
Mais senadores republicanos se manifestaram na terça-feira contra as tentativas de minar os resultados, incluindo Tim Scott da Carolina do Sul e James M. Inhofe de Oklahoma, que disseram considerar contestar a certificação de qualquer estado como “uma violação do meu juramento em o cargo”.
Em um processo que provavelmente continuará por muitas horas, Pence presidirá uma lista de estados na quarta-feira. Se pelo menos um senador e um membro da Câmara se opõem aos resultados de um estado, eles podem forçar um debate de até duas horas sobre esses resultados. Cada câmara votará separadamente sobre a certificação dos resultados para aquele estado.
Para que os resultados sejam anulados, tanto a Câmara quanto o Senado teriam que concordar em fazê-lo. Como a Câmara é controlada por democratas, não há chance realista de que o resultado de qualquer estado seja rejeitado. Além disso, muitos, senão a maioria, dos republicanos do Senado provavelmente se juntarão a todos os democratas na rejeição das contestações aos resultados.
Espera-se que a Câmara e o Senado debatam as objeções aos resultados em pelo menos três estados: Arizona, Geórgia e Pensilvânia, todos os quais foram para Biden, mas, em última instância, para certificar Vitória do Colégio Eleitoral 306-232 Sr. Biden.
Os legisladores anteciparam possíveis objeções para até mais três estados, Michigan, Nevada e Wisconsin, embora não estivesse claro se eles obteriam o endosso necessário de um membro da Câmara e do Senado.
Quando os resultados de todos os estados forem considerados, o Sr. Pence, que como vice-presidente também atua como presidente do Senado, será chamado para ler os votos do Colégio Eleitoral para cada candidato, formalizando a vitória do Sr. Biden.
Pence passou os últimos dias em uma dança delicada, procurando imediatamente transmitir ao presidente que ele não tem autoridade para anular os resultados das eleições, enquanto aplacava o presidente para evitar um colapso que poderia torpedear qualquer um. espera que Pence concorra em 2024 como o herdeiro leal de Trump.
Mesmo quando procurou deixar claro que não tem o poder que Trump parece pensar que possui, Pence também indicou ao presidente que continuaria a estudar o assunto até as horas finais antes do início da sessão conjunta do Congresso. às 13h de quarta-feira, de acordo com pessoas informadas sobre a conversa.
Uma opção sendo considerada, de acordo com uma pessoa próxima a Trump, era que Pence reconhecesse as alegações do presidente sobre fraude eleitoral de alguma forma durante um ou mais debates no Senado sobre os resultados de determinados estados antes da certificação. O Sr. Pence presidirá essas discussões.
Trump tem persuadido Pence pública e privadamente a encontrar uma maneira de usar seu papel na quarta-feira para dar crédito às suas alegações infundadas, rejeitadas pelos estados e em dezenas de processos judiciais e apoiadas sem evidências, de que a eleição foi bem-sucedida. roubado por meio de fraude generalizada.
O presidente disse a várias pessoas em particular que preferia perder se as pessoas pensassem que foi roubado do que simplesmente perder, de acordo com pessoas a par de seus comentários.
Pence passou horas com parlamentares e advogados nos últimos dias. Seus aliados disseram que esperam que ele cumpra seus deveres constitucionais na quarta-feira.
Se por algum motivo Pence não conseguisse ou não quisesse cumprir seu papel como presidente do Senado, esse papel caberia ao senador Charles E. Grassley, republicano de Iowa, o membro republicano mais antigo da Câmara.
Houve uma breve confusão na manhã de terça-feira, quando o Sr. Grassley foi citado dizendo que ele seria o único a presidir a certificação, e não o Sr. Pence, porque “não esperamos que ele esteja lá.”
Os assessores de Grassley disseram mais tarde que ele estava sugerindo uma hipótese, para o caso de Pence sair para fazer uma pausa em algum momento.
A margem de manobra que o senhor Pence possa ter para intervir em seus pontos de vista ou para levar a cabo os procedimentos é matéria de debate entre os especialistas.
“A maneira como Trump está expressando não tem mérito”, disse Edward B. Foley, diretor do programa de lei eleitoral da Ohio State University. “O que Trump está pedindo é o controle do resultado que o levará a ser declarado presidente. Isso definitivamente não está ao alcance de Pence. “
Mas Foley disse que Pence poderia adicionar algum “drama ao teatro”, se ele quiser. Como exemplo, Foley disse que o vice-presidente poderia apresentar pacotes “rivais” de votos eleitorais para alguns estados e forçar o Congresso a debater os dois simultaneamente.
“Nós sabemos o resultado final”, disse ele, “simplesmente não sabemos quando chegaremos lá ou que procedimento tomaremos para chegar lá.”
Nos dias imediatamente após a eleição de 3 de novembro, Trump ficou em choque, mas percebeu que havia perdido, disseram conselheiros. Mas quanto mais isso se passa e quanto mais é fortalecido por um pequeno grupo de pessoas que alimentaram sua crença de que existe um mecanismo para apagar a vitória de Biden, mais investidos em tentar reverter o resultado. Trump se converteu.
Alguns dos conselheiros mais próximos do presidente tentaram publicamente cobrir Pence na terça-feira, quando Trump aumentou a pressão sobre ele.
“Alguns especularam que o vice-presidente poderia simplesmente dizer: ‘Não vou aceitar esses eleitores’, que ele tem autoridade para fazer isso de acordo com a Constituição. Na verdade, não acho que seja isso o que a Constituição tem em mente “, disse Jay Sekulow, um dos advogados pessoais do presidente, em seu programa de rádio na terça-feira, sem mencionar que seu cliente foi uma das pessoas que fizeram isso. afirmação.
“Se for esse o caso, qualquer vice-presidente pode rejeitar qualquer eleição”, disse ele. “É mais uma função de procedimento ministerial.”
Vários aliados do Pence disseram que o vice-presidente estava recebendo conselhos conflitantes sobre o que fazer e estava desesperado para encontrar um meio-termo.
Um aliado disse que Pence seguiria as regras da lei, mas estava procurando uma maneira de “enfiar a linha na agulha” para que suas palavras não fossem reproduzidas nas redes sociais e usadas para criticar Trump.
Outro disse que seus assessores estavam sendo “realistas” sobre suas opções.
Mas alguns admitiram que ele teria se beneficiado de telegrafar de forma mais agressiva nos últimos dias que não seria capaz de resgatar o presidente da derrota, em vez de permitir que o suspense aumentasse enquanto chamava mais atenção para o que vêem como um não. situação de vitória.
Eles disseram que ele também poderia ter explicado melhor ao público a natureza cerimonial do papel, em vez de dar esperança aos apoiadores de Trump, como fez na segunda-feira na Geórgia, quando disse “teremos nosso dia na quarta-feira”.
“Ele não vai intervir unilateralmente e tomar uma decisão”, disse David McIntosh, presidente do Clube para o Crescimento, anti-impostos e amigo de Pence. “Ele vai deixar o Senado considerar e, se eles certificarem, não há como ele, como presidente do Senado, mudar essa decisão.”
Trump procurou a opinião de outro de seus advogados pessoais, Rudolph W. Giuliani; seu consultor comercial, Peter Navarro; e John Eastman, um advogado que representou o presidente durante um caso movido por vários procuradores-gerais republicanos contra um punhado de estados beligerantes. O processo foi rejeitado, mas os assessores de Trump acreditam que Eastman está entre os que aconselham Trump que Pence tem poderes amplos.
Mark Meadows, o chefe de gabinete da Casa Branca, que muitas vezes discordou do chefe de gabinete de Pence, Marc Short, foi descrito por vários assessores de alto nível como essencialmente permitindo a esperança de Trump de encontrar uma pílula mágica para mudar as escolhas. resultados.
Meadows facilitou a reunião do presidente ligue para o secretário de estado da Geórgia no sábado, durante o qual Trump implorou ao funcionário para “encontrar” votos suficientes no estado para removê-lo da coluna de Biden.