Piers Morgan mal pode esperar para trazer a pior casa da América

A oportunidade para uma nova era na televisão britânica começa nos estúdios da LBC, uma estação de rádio que testou e efetivamente ampliou os requisitos legais britânicos para que a transmissão de notícias seja “equilibrada”. Em vez de oferecer recitações intermediárias de desenvolvimentos de notícias, a rede oferece debates conflitantes e às vezes ruidosos sobre tópicos. A estação prosperou durante a longa corrida até o Brexit, deixando claro para as emissoras que eles poderiam abandonar seus caminhos engomados e refletir mais paixões partidárias, desde que as estações não abraçassem apenas um lado político.

Agora, a televisão está pronta para preencher o espaço que a LBC abriu. O jogador mais ambicioso nesta nova arena pode ser Andrew Neil, um escocês que transformou o The Sunday Times para Murdoch na década de 1980 antes de emergir como um dos entrevistadores mais formidáveis ​​da BBC. Ele é um conservador, mas seu estilo não compartilha quase nada com seus colegas americanos de direita, que alternam entre lançar questões fofinhas aos políticos republicanos e aniquilar liberais sombrios que tolamente entraram em seus sets. O Sr. Neil é um interrogador de oportunidades iguais e pode ser mais conhecido nos Estados Unidos por um levantando em 2019 da figura conservadora Ben Shapiro. Nas eleições britânicas de 2019, o primeiro-ministro conservador Boris Johnson se recusou a se submeter a uma entrevista com ele.

Entrei em contato com o Sr. Neil em sua casa na Riviera Francesa, onde ele tem resistido à pandemia e se preparando para iniciar uma nova rede de canais a cabo 24 horas, a GB News, nesta primavera. Quando liguei, estava assistindo “MSNBC Live with Craig Melvin”. “Acho que há coisas para aprender com ele em termos de programação e as imagens são muito fortes”, disse ele sobre o canal de esquerda dos Estados Unidos. “Em termos de formato e estilo, acho que MSNBC e Fox são os dois modelos que estamos seguindo.”

Neil levantou £ 60 milhões (cerca de US $ 83 milhões) para iniciar o canal, incluindo investimentos da gigante americana Discovery e do gestor de fundos de hedge Paul Marshall. (O filho não aparentado do Sr. Marshall é tirando tempo livre do banjo tocando na banda Mumford and Sons para “examinar meus pontos cegos” após elogiar um livro de extrema direita no Twitter). Neil disse esperar que essa quantia dure pelo menos três anos, embora isso seja uma ninharia para os padrões das notícias a cabo americanas.

Ele disse que planejava contratar cerca de 100 jornalistas, uma fração dos mais de 2.000 da BBC, mas teve como objetivo capturar o ressentimento da mídia centrada em Londres ao fazer com que muitos deles transmitissem de suas cidades natais no norte. O canal dependerá de outros serviços de notícias para as notícias de última hora, disse ele, e concentrará seus recursos na produção de programas de notícias no estilo americano e dirigidos por personalidades. Mas ele disse que não seguiria a direita americana em teorias de conspiração bizarras e denunciou a afirmação de Donald Trump de que ele ganhou a eleição americana.

“Não acho que haja apetite por conflitos ridículos na Grã-Bretanha”, disse Neil. Ainda assim, ele planeja apresentar um segmento em seu próprio programa do horário nobre chamado “Despertar”, no qual pode zombar do que vê como excessos progressivos. Ele citou como exemplo um relatório recente em que enfermeiras britânicas foram informadas de que poderiam usar a palavra “amamentação” em vez de “amamentação” para incluir pessoas trans.