Um promotor da Virgínia rejeitou todas as acusações contra uma mulher negra que foi detida, algemada e presa em março durante uma parada de trânsito, alegando que os policiais estaduais que a detiveram o fizeram “sem base legal adequada”.
A mulher, Juanisha Brooks, produtora de vídeo sênior do Departamento de Defesa, disse que os policiais intensificaram os eventos depois que ela foi detida sem explicação no início de 6 de março, enquanto voltava para casa em Alexandria, Virgínia, depois de jantar com ela. irmã.
Dois policiais detiveram a Sra. Brooks, 34, por volta das 2h21. depois de seguir seu carro, passe por cerca de duas ou três saídas no Capitol Beltway. De acordo com um relatório policial, suas luzes traseiras não estavam acesas, ele havia seguido duas vezes “muito perto” dos veículos ao redor e não conseguiu sinalizar ao mudar de faixa.
Durante a parada, Brooks disse em uma entrevista na terça-feira, o policial que a abordou não disse por que ela estava sendo detida, embora ela perguntasse várias vezes.
“Em vez de me dizer por que me parou, ele imediatamente agravou a situação e disse: ‘Que tal você sair do carro e eu lhe mostro?’ Ou algo assim ”, disse Brooks.
A Sra. Brooks foi finalmente acusada de três contravenções e uma infração: resistir à prisão, iludir a polícia, dirigir imprudente e deixar de usar faróis.
Em uma carta datada de 15 de abril enviada ao Escritório de Assuntos Internos da Polícia do Estado da Virgínia, Steve T. Descano, o advogado da Commonwealth para o Condado de Fairfax, solicitou uma investigação sobre o assunto. Ele escreveu que a parada de trânsito “não tinha uma base legal adequada”, citando uma lei estadual que entrou em vigor em 1º de março que torna ilegal para a polícia parar motoristas por motivos que incluem cheiro de maconha ou um luz traseira quebrada.
“É nojento e inaceitável para qualquer membro de nossa comunidade temer por sua segurança durante uma parada de trânsito de rotina”, disse Descano em um comunicado. “É por isso que não vou descansar até que chegue o dia em que isso não seja mais o caso.”
Ben Shnider, porta-voz da promotoria da Commonwealth, disse que Descano agiu assim que soube da paralisação em meados de abril. Desde então, todas as acusações contra a Sra. Brooks foram retiradas.
A Polícia do Estado da Virgínia disse em um comunicado que nunca recebeu uma reclamação formal da Sra. Brooks sobre o encontro e que “souberam de suas preocupações por um terceiro”. A Sra. Brooks contesta essa afirmação, dizendo que apresentou uma queixa formal menos de uma semana após a parada.
Corinne N. Geller, porta-voz da polícia estadual, disse que uma investigação administrativa sobre a parada de trânsito continua.
Para a Sra. Brooks, que disse que seu telefone caiu de sua mão enquanto tentava registrar a parada, o episódio foi uma cena muito familiar que ela tinha visto antes em encontros de outros motoristas negros com a polícia.
“Pensei em Philando Castile, pensei em Sandra Bland e, assim que me empurraram contra o carro, torci e rezei para que não fosse eu”, disse Brooks.
A filmagem do Dashcam mostra um policial, Robert G. Hindenlang, e um aprendiz acompanhando o carro de Brooks na rodovia. O policial Hindenlang faz um comentário sobre as lanternas traseiras de Brooks e, finalmente, acende as luzes de perigo em seu carro-patrulha.
A Sra. Brooks disse em uma entrevista que quando o policial Hindenlang inicialmente tentou detê-la, ele pensou que as luzes de emergência atrás dela eram uma ambulância, então ela parou no acostamento e depois foi embora.
Imagens de vídeo mostram o policial Hindenlang se aproximando do carro de Brooks e pedindo sua licença e registro, ao que ela responde “Claro” e pergunta por que foi detida. O policial Hindenlang pede que ela saia do carro várias vezes, então abre a porta e a leva para fora do carro, forçando-a a algema-la enquanto ele a empurra contra o veículo.
Enquanto o aprendiz se agarra à Sra. Brooks, a agente Hindenlang verifica seu carro e pede sua licença novamente. O policial Hindenlang pergunta então à Sra. Brooks por que seus olhos estão lacrimejando. “Porque a polícia atirou nas pessoas”, ele responde. “Estou muito nervoso”.
O policial Hindenlang pergunta se ela está bebendo e ela diz que tomou um coquetel no início da noite, mas não queria fazer um teste de sobriedade ou teste de respiração.
“Na minha cabeça, ele já tinha me algemado, então não confiei que ele me deixaria ir de repente”, disse Brooks.
Cerca de dois minutos depois, o oficial Hindenlang diz a Sra. Brooks que está preso “por dirigir alcoolizado”.
De acordo com um documento mostrando os resultados de um teste de álcool no sangue administrado na delegacia de polícia, Brooks tinha um nível de álcool no sangue de 0,0. No entanto, ele disse que o policial disse que ele ainda enfrentaria outras acusações.
“Naquele momento, me senti tão deprimido, tão derrotado e magoado”, disse Brooks.
Brooks disse acreditar que teria sido tratada de maneira diferente se fosse uma mulher branca.
“Em nenhum momento durante a paralisação ou durante aquele período, fui tratada com a dignidade e o respeito que todo ser humano merece”, disse Brooks sobre seu encontro com o policial Hindenlang. “Se eu fosse uma mulher branca, acho que ele teria me avisado imediatamente por que estava me impedindo.”
Ela também disse que viu a raça desempenhar um fator importante quando o policial Hindenlang sugeriu que sua mãe estava esperando por ela no saguão da delegacia de polícia. A Sra. Brooks disse que sua mãe estava morta há anos.
“Sem qualquer verificação adicional, ele apenas viu outra mulher negra e assumiu”, disse Brooks.
Ele disse que decidiu relatar o encontro dois meses depois de ter ocorrido, quando soube da morte de Daunte Wright, um homem negro de 20 anos que foi morto a tiros durante uma batida de trânsito no mês passado em Minnesota.
“Chorei o dia todo e disse: ‘Não posso deixar ninguém morrer de uma parada pretextual'”, disse Brooks.
Como funcionária do Departamento de Defesa, Brooks sempre pensa sobre o que significa “proteger e defender” as pessoas, disse ela, mas percebe que às vezes essas proteções não são fornecidas a todos igualmente. O soldado que ela encontrou, disse ele, “recusou-se a protegê-la”.
“Sei que a proteção foi rejeitada porque sou negra e isso não pode acontecer com mais ninguém”, disse Brooks.