Possui selos mundialmente famosos e uma moeda premiada. Agora está vendendo.

No dia em 1918 em que os Correios começaram a vender selos retratando um avião novo, um balconista e colecionador de selos de um corretor da bolsa saiu na hora do almoço para fazer compras. Ele deixou o correio mais próximo com uma única folha de 100.

Logo os agentes federais estavam procurando por ele e exigindo que ele os devolvesse.

O avião do selo estava … uh oh … de cabeça para baixo. O funcionário tropeçou em um dos erros de carimbo mais famosos da história, a famosa Jenny invertida mal impressa.

Um bloco de quatro selos daquela única folha, o único que existe, será exibido, com hora marcada, na Sotheby’s em Manhattan na quinta-feira em preparação para um leilão em 8 de junho.

O quarteto, conhecido pelos colecionadores como “bloco de placas”, é uma das três raridades de Stuart Weitzman, o designer e empresário conhecido por criar sandálias gladiadoras de tiras, botas de cano alto e outros sapatos que já foram usados. Kate Moss. em seus anúncios para Kate Middleton em fotos de paparazzi.

Os outros dois itens do leilão também são negociados sob a forma de superlativos. Weitzman está vendendo o selo individual mais valioso do mundo, o One-Cent Magenta 1856 da Guiana Inglesa, que ele comprou em 2014, e uma das moedas mais valiosas do mundo, uma peça de ouro americano de $ 20 que foi cunhada em 1933 e é conhecida como uma águia de duas cabeças. Weitzman pagou US $ 7,6 milhões por ela em 2002, na época o preço mais alto que uma moeda já havia sido vendida.

Weitzman, 79, disse que possuir os três itens realizou um sonho de infância de colecionar que começou como um novato com selos e moedas. Como adulto, disse ele há vários anos, ele se concentrou em procurar itens exclusivos com valor duradouro. Agora, porém, disse ele, era hora de planejar o futuro.

“Ninguém leva um U-Haul para o cemitério”, disse ele. “Temos que descobrir o que fazer com tudo isso.”

“Estou vendendo porque meus filhos não querem herdar esses itens”, acrescentou Weitzman, que vendeu sua empresa para a casa de moda de luxo Coach em 2015 por US $ 574 milhões. “Eles dizem: ‘É ótimo fazer com eles o que você fez, mas não queremos ter que nos preocupar com eles, nos preocupar com eles, protegê-los, descobrir o que fazer com eles’.

O dinheiro da venda dos três itens, de até US $ 37 milhões, de acordo com as estimativas de pré-venda da Sotheby’s, irá para instituições de caridade, incluindo The Weitzman Family Foundation.

Richard Austin, diretor de livros e manuscritos da Sotheby’s, disse que era “muito difícil não usar uma hipérbole” para descrever qualquer um dos três. “Para uma pessoa acumular todos esses tesouros é incomum”, disse ele. “É uma fantasia de colecionar de infância que pode se tornar realidade. Eu nem sei se Stuart aprecia o quão incomum isso é. “

Robert G. Rose, o presidente da Fundação Filatélica, sem fins lucrativos, que autentica selos, ficou igualmente impressionado. “Você está falando sobre duas das peças mais icônicas de todo o Stamp World, todas filatelia”, disse ele. E, claro, existe a moeda. Também é único. “

A Sotheby’s espera vender a chapa investida de Jenny por US $ 5 milhões a US $ 7 milhões e a Double Eagle por US $ 10 milhões a US $ 15 milhões.

A identidade de Weitzman como o dono da águia de duas cabeças é revelada aqui pela primeira vez. A Sotheby’s nunca revelou o comprador após a venda de 2002, e mesmo internamente alguns funcionários da Sotheby’s se referiram ao comprador simplesmente como “Sr. Grande”. Especulou-se que o proprietário era Bill Gates ou Steve Jobs. A moeda esteve em exibição na Sociedade Histórica de Nova York de 2013 até o mês passado, mas o museu simplesmente a rotulou como “Propriedade de um Colecionador Privado”.

A águia de duas cabeças é única: nenhuma outra águia de duas cabeças pode ser propriedade privada. Os 445.500 que foram feitos deveriam ser derretidos. Mas 20, incluindo o de Weitzman, foram roubados da casa da moeda. Alguns acabaram nas mãos de um joalheiro e negociante de moedas da Filadélfia que vendeu nove deles na década de 1940. Em 2004, quando sua filha descobriu outro 10 em seu cofre, o governo contestou sua reivindicação de propriedade e venceu. Todos os 10 foram levados para Fort Knox, deixando a águia dupla de Weitzman como a única que pode ser vendida legalmente.

O One-Cent Magenta também é único (aparentemente os outros impressos com ele foram descartados) e alguns colecionadores o consideram a “Mona Lisa” dos selos. Na década de 1920, era propriedade de um empresário têxtil que teria superado o lance do Rei George V quando ele o comprou por $ 32.250.

Weitzman comprou da propriedade de um proprietário posterior, John E. du Pont, herdeiro da fortuna química du Pont que o adquiriu em 1980, antes de ir para a prisão pelo assassinato do lutador e treinador olímpico Dave Schultz. O assassinato serviu de base para o filme de 2014 “Foxcatcher”.

Como os proprietários anteriores do One-Cent Magenta, Weitzman deixou sua marca, um salto agulha, nas costas do pequeno selo. Entre os colecionadores de selos, não é incomum que proprietários de grandes raridades coloquem suas iniciais ou um símbolo no verso dos selos. Os puristas ficam constrangidos, mas muitos filatelistas dizem que fazer isso, com cuidado e delicadeza, não danifica um selo nem o diminui.

Já para as Jennies invertidas, há apenas um bloco de placas, o canto da folha original com o número que identifica a placa usada em cada página de selos do Bureau de Impressão e Gravura. A lâmina 100 foi quebrada pelo Coronel Edward H.R. Green, um colecionador fanático cuja mãe era a mesquinha financeira conhecida como a “Bruxa de Wall Street”. Os outros 96 selos da folha foram vendidos um a um, mas os quatro adjacentes ao número da placa permaneceram intactos.

Green era o terceiro dono do lençol. Para o primeiro proprietário, William T. Robey, funcionário da corretora de valores, foi o achado da vida. Ele pagou US $ 24, o valor de face dos 100 selos, quando foi a uma agência dos correios em Washington no dia em que foram colocados à venda.

Ele soube o que tinha assim que o carteiro lhe entregou a folha. Ele saiu correndo da agência dos correios e escapou dos fiscais que o procuravam, tentando recuperar um erro de digitação em vermelho e azul que, para seus chefes, era uma vergonha. Aparentemente, uma chapa de impressão foi virada no processo de impressão em duas cores. A imagem do avião, o Curtiss JN-51, apelidado de Jenny e preparado para transportar as primeiras cargas de correio por via aérea, foi virada de cabeça para baixo. Qualquer outra folha impressa dessa forma foi capturada e destruída no Bureau de Impressão e Gravação. Mas a folha de Robey escorregou pelos inspetores e saiu para o mundo.

Robey logo obteve um lucro de $ 14.976, vendendo a folha de 100 selos por $ 15.000, o suficiente para comprar um carro novo, que teria atravessado a parede da garagem que veio com sua nova casa. O comerciante que os comprou rapidamente obteve um lucro de $ 5.000 marcando o preço de $ 20.000 pela Green. O bloco de placas mudou de mãos várias vezes desde então, mais recentemente quando Weitzman o adquiriu em 2014.

Por anos, Weitzman ficou em silêncio sobre sua coleção, não querendo publicidade. Em 2012, 10 anos após a compra da águia de duas cabeças, ela foi a peça central de uma exposição no Federal Reserve em Lower Manhattan. David Tripp, consultor especial da Sotheby’s em moedas, não sabia quem era o dono da moeda quando, na abertura da exposição, foi abordado por David N. Redden, o executivo da Sotheby’s que havia conduzido o leilão em 2002. Redden tinha duas pessoas a reboque.

“David disse: ‘Tenho um amigo aqui com a filha dele. Seu nome é Stuart. Conte a ele sobre a moeda “, lembrou Tripp.

Tripp, despreparado, passou a descrever os detalhes da moeda ao homem que a possuía.

“Anos mais tarde”, disse Tripp, “quando David me contou que Stuart Weitzman era o proprietário, Stuart Weitzman, o grande designer de sapatos, cliquei no Google e disse: ‘Já conheci aquele cara.’