Então a liga reagendou o jogo novamente, desta vez para quarta-feira à tarde.
Por que não jogar à noite, dando aos jogadores que mal praticaram nos últimos dias mais tempo para se prepararem, reduzindo o risco de lesões? A decisão do agendamento dependia da televisão, a fonte de renda da liga. A NBC, que vai transmitir o jogo, queria continuar com seus planos de transmitir a cerimônia de iluminação da árvore no Rockefeller Center durante um especial de duas horas no horário nobre.
Na Costa Oeste, a liga não parecia melhor. O San Francisco 49ers vai jogar seus próximos dois jogos em casa no Arizona Cardinals Stadium, perto de Phoenix. O plano de última hora manipulado pelo júri veio depois que autoridades do condado de Santa Clara, Califórnia, onde o estádio do 49ers está localizado, sabiamente decidiram proibir esportes de contato até o final de dezembro em uma tentativa de conter o aumento. do vírus que está causando estragos em grande parte. do Estado.
Mas há um problema: o State Farm Stadium fica em Maricopa County, Arizona, que teve uma taxa média diária de 42,7 casos por 100.000 residentes na última semana – bem acima da taxa alarmante de 29,5 casos por 100.000 residentes no Condado de Santa Clara.
A troca de local só faz sentido para uma liga que tenta sustentar uma temporada conturbada, não do ponto de vista da saúde pública.
A liga estava inventando coisas na hora, assim como fez durante toda a temporada. “Parece que eles não tinham um plano para o que fazer quando as pessoas começaram a testar positivo”, disse Angela Rasmussen, virologista do Centro de Saúde e Segurança Global de Georgetown, quando conversamos esta semana. “Eles estão voando sem parar, tentando descobrir como realmente terminar a temporada.”
Permanecer no caminho atual é tolice, acrescentou Eric Topol, especialista em coronavírus e professor de medicina molecular na Scripps Research. Tentando jogar sem o benefício de um ambiente restrito ao estilo N.B.A., ele disse que “é um exercício não apenas de futilidade, mas de perigo”.
Acordado.
Seria melhor parar a temporada agora, reestruturar os protocolos de saúde e esperar a tempestade passar. Se o vírus retroceder a níveis controláveis no início de 2021, retome com um desempate encurtado e o Super Bowl, abandonando o plano atual de permitir que os fãs fiquem nas arquibancadas naquele jogo.