Principais democratas apoiam plano de compromisso para retomar negociações de estímulo

WASHINGTON – Os principais democratas no Congresso apoiaram na quarta-feira uma promessa de estímulo bipartidário de US $ 908 bilhões como base para as negociações, oferecendo uma concessão significativa em um esforço para pressionar os republicanos a retomar as negociações paralisadas para fornecer alívio adicional. antes do final do ano.

Depois de meses insistindo publicamente que outro pacote de estímulo deve fornecer pelo menos US $ 2 trilhões, a presidente da Califórnia, Nancy Pelosi, e o senador de Nova York Chuck Schumer, o líder democrata, visitaram o senador Mitch McConnell, republicano de Kentucky e líder da maioria, para retornar à mesa de negociações com uma conta com menos da metade como ponto de partida.

Presidente eleito Joseph R. Biden Jr., cujos assessores empurrado em privado nas últimas semanas Os legisladores que se comprometeram a aprovar um acordo de ajuda financeira o mais rápido possível também ofereceram uma espécie de vantagem para o esforço. Em um evento virtual com trabalhadores demitidos e um pequeno empresário lutando em meio à pandemia, Biden disse que o pacote bipartidário “não seria a resposta, mas seria uma ajuda imediata para muitas coisas, rapidamente”.

A medida, encabeçada pelo senador Joe Manchin III, um democrata da Virgínia Ocidental, e pela senadora Susan Collins, uma republicana do Maine, restauraria os benefícios federais de desemprego vencidos, fornecendo US $ 300 por semana durante 18 semanas; incluiria US $ 288 bilhões para pequenas empresas, restaurantes e teatros e US $ 160 bilhões para cidades e estados em dificuldades; e criaria um escudo temporário de responsabilidade para as empresas que operam no meio da pandemia.

A decisão democrata de aceitá-lo publicamente não ofereceu garantia de um acordo rápido com McConnell, que na terça-feira começou a circular um quadro significativamente menor com a promessa de uma assinatura presidencial. Se as negociações forem retomadas, também não está claro o quão duro os democratas farão para expandir o tamanho do pacote.

Os dois lados teriam que superar enormes diferenças nos detalhes, incluindo duas questões particularmente espinhosas: enviar dinheiro federal aos governos estaduais e locais para ajudar a reparar os buracos orçamentários deixados em aberto pela recessão, à qual muitos republicanos se opõem a qualquer valor. em dólares, e como limitar a responsabilidade legal das empresas abertas durante a pandemia, um esforço que muitos democratas criticaram.

“Claro, nós e outros ofereceremos melhorias, mas a necessidade de agir é imediata e acreditamos que, com negociações de boa fé, poderemos chegar a um acordo”, disseram Pelosi e Schumer em seu comunicado. O casal enviou uma nova oferta na segunda-feira à noite para McConnell e o deputado Kevin McCarthy da Califórnia, o líder republicano, mas depois que um grupo de senadores moderados de ambos os partidos apresentou um plano na terça-feira, Pelosi e o Sr. .. Schumer apoiou a estrutura “com um espírito de compromisso”.

Foi uma admissão notável dos democratas de que não podiam mais resistir pacote esmagador de $ 2,4 bilhões eles exigiram, particularmente como aumento de casos de coronavírus em todo o país e os pedidos de ajuda continuam a crescer. Durante meses, os republicanos culparam os líderes democratas por insistir no plano expansionista e bloquear o avanço de ajudas menores, como novos empréstimos para pequenas empresas.

Os democratas acusaram McConnell de bloquear um acordo e não chegar a um acordo. Sua decisão na quarta-feira foi em parte um esforço para desafiá-lo a comprometer as negociações, e os democratas podem usar as negociações paralisadas como um grito de guerra em duas eleições de segundo turno na Geórgia no mês que vem, que determinarão o controle do Senado em 2021.

Mas também foi uma tentativa de encontrar algum tipo de acordo para impulsionar a economia que poderia ser promulgado antes de Biden tomar posse.

A mudança nas demandas veio depois que Biden disse na terça-feira que qualquer legislação de estímulo aprovada durante a sessão “é sorte de ser, na melhor das hipóteses, apenas um começo” e que o Congresso deve agir nos próximos dias. . A Sra. Pelosi e o Sr. Schumer, em sua declaração, também observaram a distribuição iminente de uma vacina e o financiamento federal que será necessário para dispersar com segurança as primeiras rodadas em todo o país.

O plano de compromisso, elaborado por um grupo bipartidário que incluía os senadores Mark Warner, um democrata da Virgínia; Mitt Romney, Republicano de Utah; e Angus King, independente do Maine, deve servir como medida provisória até março. Ele foi apoiado pelo Caucus of Problem Solvers, bipartidário da Câmara, cujos membros e funcionários o consultaram com alguns senadores após apresentar uma proposta bipartidária semelhante.

Manchin disse que o grupo espera ter o texto pronto na segunda-feira.

“Nessas últimas 24 horas, houve muita socialização de ideias”, disse a senadora Lisa Murkowski, R-Alaska, acrescentando que ela e outros senadores envolvidos na estrutura se dividiram em grupos para resolver problemas individuais. “Temos trabalhado com colegas na sala dizendo: ‘Sim, é disso que estamos falando. É algo que você pode fazer backup? “

McConnell pareceu examinar a estrutura bipartidária na terça-feira, reiterando repetidamente que o apoio do presidente Trump seria necessário para qualquer acordo sobre o coronavírus. E falando aos repórteres no Capitólio, Steven Mnuchin, o secretário do Tesouro, se recusou a comentar sobre a medida bipartidária ou a oferta apresentada por Pelosi e Schumer, reiterando que Trump concordaria com o plano de McConnell.

Mas alguns legisladores indicaram que estariam abertos a apoiar a estrutura bipartidária, mesmo que se aproximasse de um trilhão de dólares do que alguns de seus colegas gostariam. O esforço recebeu apoio adicional na quarta-feira da Câmara de Comércio dos EUA, o influente grupo de lobby empresarial em Washington, que disse em um comunicado que “apóia fortemente o grupo bipartidário de legisladores que introduziram um novo pacote de ajuda à pandemia. “para o coxo. – Sessão de pato.

“Existem projetos de mensagens e projetos que podem ser aprovados”, disse Romney na quarta-feira, antes de os democratas anunciarem seu apoio ao plano. “Nosso projeto no qual temos trabalhado é aquele que foi apoiado o suficiente em ambos os lados do corredor, eu acho, para finalmente ser aprovado.”

O senador John Thune, de Dakota do Sul, o segundo Senado Republicano, sugeriu aos repórteres que “talvez possamos fundir” a estrutura bipartidária com o esquema de McConnell e que o grupo de senadores “tem sido muito bem-sucedido na elaboração da lista de questões. “

Biden disse na quarta-feira que estava “incitando nossos congressistas republicanos a trabalharem agora em um pacote de emergência bipartidário”, embora tenha enfatizado que tal pacote, “na melhor das hipóteses, será apenas uma entrada”.

Ele também disse que sua equipe de transição já estava elaborando uma legislação para ajudar a impulsionar a economia, o que pressionaria o Congresso a aprovar quando ele assumir o cargo.

“Para afirmar o óbvio”, disse Biden a uma mulher que perdeu o emprego na pandemia, “minha capacidade de conseguir ajuda imediata para você não existe”.

“Nós vamos superar isso. Você vai superar isso”, acrescentou ele. “Vai ser muito difícil nos próximos 50 a 70 dias, a menos que a Câmara aja de alguma forma, o Senado aja e aprove algum tipo de material.”