Programas como “policiais” caíram em desgraça. Agora o Texas pode bani-los.

Dois anos atrás, uma equipe de televisão se reuniu na pequena cidade de Hawkins, Texas, para filmar a vida e obra de Manfred Gilow, o chefe de polícia local.

Câmeras seguiram o chefe Gilow enquanto ele e seus oficiais respondiam às chamadas, algemavam seus pulsos e veículos registrados para drogas. O programa não estava disponível nas televisões do Texas; O chefe Gilow é da Alemanha e foi lá que “Der Germinator” (uma sigla para “German” e “The Terminator”) foi ao ar.

No ano passado, depois que os programas policiais transmitidos em rede nacional “Cops” e “Live PD” foram cancelados, “Der Germinator” filmou uma segunda temporada. Mas as perspectivas de um terceiro podem ter diminuído na semana passada, quando o Legislativo do Texas aprovou um projeto de lei que tornaria ilegal para as agências de aplicação da lei autorizar equipes de realidade a filmar policiais em serviço.

“Polícia não é entretenimento”, disse James Talarico, o representante estadual democrata que apresentou a legislação. O gabinete do governador Greg Mr. Abbott, um republicano, não respondeu aos pedidos de comentários nesta semana sobre se ele assinaria a legislação.

Os programas reais de aplicação da lei, disse Talarico, “dependem de encontros violentos entre os cidadãos e a polícia para melhorar sua própria audiência”. Ele citou uma investigação do The Austin American-Statesman, que relatou no ano passado que os policiais em Williamson County, Texas, eram mais violentos quando as câmeras do “Live PD” estavam gravando.

O fatura, que o Legislativo aprovou com apoio bipartidário em 13 de maio, leva o nome de Javier Ambler II, um pai de dois filhos de 40 anos que morreu em 2019 depois que policiais do condado de Williamson o prenderam à força na frente de uma equipe. câmera de “Live PD “

A irmã de Ambler, Kimberly Ambler-Jones, 39, disse acreditar que seu irmão ainda estaria vivo se as equipes de televisão não estivessem filmando. “Porque eles tinham ‘Live PD’ lá, tinha que ser promovido”, disse ele. “Tinha que ser um drama.”

Esse show saiu do ar em junho. O mesmo aconteceu com “Cops”, que havia transmitido prisões, confrontos e perseguições de carros para televisões nos Estados Unidos durante décadas.

Os cancelamentos ocorreram em meio a protestos em todo o país sobre o assassinato de George Floyd em Minneapolis. Anos de campanha pela organização de justiça racial Color of Change, que havia sido pressionando as redes para parar os “policiais” desde pelo menos 2013.

Arisha Hatch, vice-presidente da organização e gerente de campanha, disse que os programas eram unilaterais e serviam como propaganda para as agências de aplicação da lei.

“Eles violam as liberdades civis das pessoas que são forçadas a se tornarem as estrelas do show”, disse ele. “Eles operam para fazer uma piada sobre como as comunidades negras e comunidades pobres estão sobrecarregadas”.

A Sra. Hatch saudou o projeto de lei do Texas, observando que a abordagem legislativa em nível estadual parecia ser sem precedentes.

Mas com os dois programas principais de policiamento já cancelados, não está claro se a lei teria algum efeito imediato se aprovada pelo governador Abbott.

Um reality show ambientado no Texas chamado “Lone Star Law”, no Animal Planet, provavelmente poderia continuar a ser filmado enquanto ficasse focado na vida selvagem e nos guardas florestais, disse Talarico.

O Der Germinator, por outro lado, pode estar em risco.

O chefe Gilow argumentou que o show deveria ter permissão para continuar, caracterizando-o mais como um documentário do que um reality show. Ele disse que deu aos telespectadores alemães um vislumbre da vida na América, bem como um alerta sobre as consequências do crime.

“Acho que é positivo”, disse o chefe Gilow. “Mas haverá algumas pessoas que simplesmente odeiam porque odeiam a polícia.” Ele acrescentou que o programa não violou os direitos de ninguém e turvou os rostos das pessoas que não consentiram em serem filmadas.

Ambler-Jones disse esperar que Abbott assine o projeto de lei e que uma legislação semelhante se espalhe para além do Texas.

“Eu sei que as pessoas acham que isso é apenas entretenimento”, disse ele sobre os reality shows. “Mas você não entende com o que a pessoa do outro lado da câmera está lidando.”

Durante meses após a morte do Sr. Ambler, sua família não sabia o que havia acontecido com ele, apenas que ele havia morrido sob custódia das forças de segurança. Os detalhes foram divulgados no ano passado, depois de O estadista americano de Austin e o meio de notícias KVUE câmera corporal obtida imagens.

Ambler estava dirigindo na área de Austin em 28 de março de 2019, quando policiais do condado de Williamson tentaram detê-lo porque ele não desligou os faróis no trânsito, disseram as autoridades. Depois que policiais tentaram parar Ambler, disseram as autoridades, ele dirigiu por mais de 20 minutos antes de bater seu veículo.

Imagens de câmeras corporais mostraram policiais prendendo Ambler e usando uma arma de choque contra ele várias vezes. “Tenho insuficiência cardíaca congestiva”, ouviu-se o Sr. Ambler dizendo. “Não posso respirar”.

O Sr. Ambler foi levado a um hospital, onde foi declarado morto. A filmagem “ao vivo do PD” da prisão nunca foi transmitida na televisão.

Desde então, as autoridades do condado de Williamson entraram em confronto vários litígio relacionado para imagens de reality show. Dois deputados foram acusado por acusações de assassinato de segundo grau na morte do Sr. Ambler, e do ex-xerife do condado, que perdeu sua cadeira após a eleição de novembro, foi acusado para acusações de adulteração de evidências. Todos eles se declararam inocentes.

Uma porta-voz do condado de Williamson não quis comentar devido ao litígio pendente. A Big Fish Entertainment, produtora por trás de “Live PD”, não respondeu imediatamente às perguntas enviadas por e-mail.

Talarico disse esperar que a legislação, se transformada em lei pelo governador, mantenha “policiais” e “policiais vivos” fora do Texas para sempre. “Sem a força da lei, não há nada que impeça esses programas de voltar”, disse ele, “exceto sua própria consciência.”