Em uma sessão legislativa que se inclinou fortemente para os conservadores, nem todos os texanos concordaram com as prioridades estabelecidas por seus legisladores. Apenas 7% disseram que o debate sobre armas deveria ser a principal prioridade para os legisladores, e 5% disseram o mesmo sobre o direito de voto. Mais preocupantes foram a economia, a rede elétrica, a pandemia de coronavírus e a segurança das fronteiras, que alcançaram a classificação mais alta, com 36 por cento, de acordo com uma pesquisa recente do Projeto de Política do Texas na Universidade do Texas em Austin.
O Texas, há muito o estado mais populoso do país dominado pelos republicanos, tem se inclinado cada vez mais para um eleitorado mais moderado. Barack Obama perdeu o Texas por quase 16 pontos percentuais em 2012, mas Joseph R. Biden Jr. ganhou terreno tremendo e perdeu por quase seis pontos percentuais em 2020. Na corrida para o Senado de 2018, Beto O’Rourke perdeu para Ted Cruz por apenas menos de 215.000 votos.
Mas em meio a essas mudanças políticas e demográficas, os republicanos do Texas continuam encorajados e revigorados na era pós-Trump. Assim como o Texas gostava de jogar o antídoto conservador na era Obama, os líderes republicanos do estado estão assumindo o mesmo papel na presidência de Biden.
Durante um período de 48 horas neste mês, a Câmara dos Representantes do estado aprovou várias medidas lideradas pelos republicanos. Duas semanas antes do final da sessão, a legislação aprovada inclui permitir aos texanos o porte de armas de fogo sem permissão; novas restrições ao eleitor que refletem as promulgadas na Geórgia, Flórida e outros estados; sanções contra governos municipais que tentam “despojar a polícia”; e restrições propostas para jovens transgêneros.
“Certamente foi a sessão mais conservadora que vimos em uma década”, disse Brandon Rottinghaus, professor de ciência política da Universidade de Houston. “A pressão das armas, o aborto e o subfinanciamento da polícia são questões nacionais republicanas. Essa tendência nacional à direita atingiu o Texas e permaneceu no Texas. “
A Suprema Corte não ouvirá argumentos na lei do Mississippi que proíbe o aborto após 15 semanas de gravidez até o outono, e uma decisão pode levar mais de um ano. Ainda assim, os defensores dos direitos reprodutivos disseram temer que o tribunal, que tem uma maioria conservadora, possa derrubar um precedente de 50 anos.
Elizabeth Nash, diretora sênior de política estadual do Instituto Guttmacher, uma organização de direitos ao aborto, chamou a lei de aborto do Texas de “nova e excepcionalmente cruel” porque tornaria dezenas de provedores de serviços médicos vulneráveis a processos judiciais.
“Esta proibição do Texas visa claramente controlar os corpos de mulheres grávidas e impedi-las de tomar decisões sobre suas vidas e seu futuro”, disse Nash. “Vai ter um efeito assustador.”
Edgar Sandoval relatado de San Antonio, e Dave Montgomery de Austin, Texas. Manny fernandez contribuiu para o relatório.