ESCREVO TUDO porque também me casei e estou muito ciente do que exatamente estou participando. Como é fácil enfeitar algumas das mulheres que mencionei, mesmo que muitas delas o fizessem. então eu cito uma espécie de instabilidade suprema ou felicidade insustentável. Quero acreditar que a instituição mudou, que há maneiras de essa cerimônia elaborada não ser tão convencionalmente condenatória como alguns acreditam. Em todo caso, hoje amamos menos a ideia de que toda associação é para toda a vida, mesmo que eu tenha entrado nela acreditando de coração e alma. O divórcio não é mais tão escandaloso. O amor é possível em qualquer década. A segurança financeira e a educação indicam que as mulheres se casam mais tarde e com taxas de natalidade mais baixas. No entanto, ainda parece que estamos lutando, como cultura, para colocar a artista feminina no mesmo pedestal de sua contraparte masculina, como tantos escritores e artistas, entre eles Paul, têm apontado em suas vidas e em seus trabalhos. Sobre sua entrevista com The Paris Review em 1993, o escritor Toni Morrison Ela disse de seu ex-marido e dos homens em geral:
Só sei que nunca mais vou confiar minha vida, meu futuro, aos caprichos dos homens, dentro ou fora das empresas. Nunca mais seu julgamento terá nada a ver com o que eu acho que posso fazer. Essa foi a maravilhosa liberação de ser divorciado e ter filhos. Eu não me importava com o fracasso, nunca, mas me importava em pensar que alguém o conhecesse melhor. Antes disso, todos os homens que eu conhecia feito eles sabem melhor, eles realmente sabiam. Meu pai e meus professores eram pessoas inteligentes que sabiam melhor. Então eu conheci uma pessoa inteligente que era muito importante para mim que não conheça melhor.
Talvez seja difícil evitar o julgamento de um homem poderoso na vida de uma mulher. Talvez o casamento, como sugere Morrison, exigisse uma espécie de submissão para as mulheres de sua geração. Por natureza, sei que sou um ser humano amigo, alguém que exige amizade, risos e carinho, tudo o que é possível realizar por si mesmo, sim, mas também concedido de forma mais permanente numa associação amorosa. É encorajador ouvir falar de casamentos que realmente conseguiram preencher uma lacuna que uma pessoa não poderia enfrentar sozinha. Na década de 1920, Josef Albers Ele foi um professor humilde na escola Bauhaus em Weimar, Alemanha. Destacou-se, com seu sotaque country, do Vale do Ruhr, zona industrial do oeste da Alemanha, dos professores mais refinados e chamativos como Laszlo Moholy-Nagy. Em 1925, Albers se casou Anni Fleischmann, um jovem estudante de uma rica família judia que ela havia sido designada para tarefas mais femininas na Bauhaus, como tecelagem. Os dois encontraram o amor e, tão crucialmente, um terreno comum como os forasteiros (a escola foi forçada a fechar em 1933 devido a demandas invasivas do partido nazista). Quando Josef foi oferecido para dirigir uma escola de arte recém-inaugurada na Carolina do Norte, chamada Black Mountain College, os Albers emigraram para os Estados Unidos. Foi aí que a incapacidade inicial de Josef de falar inglês o obrigou a buscar outras formas de se expressar e se educar. Mesmo que, conforme detalhado na biografia de Charles Darwent de 2018, “Josef Albers: vida e trabalho”- vários alunos de Josef relembraram comportamentos inadequados, como carícias ou beijos indesejados de sua professora (que, ao contrário da maioria de seus colegas, achava que as mulheres deveriam frequentar a escola de arte), sua associação com Anni It perdurou como aquele que não apenas questionava nossa compreensão de cor e material, mas também nutriu uma série de artistas que poderiam ter sido negligenciados. Os Albers eram pais artísticos de Ruth Asawa, Ray johnson, Cy Twombly, Robert Rauschenberg e sua primeira esposa, Susan Weil (que também foi colaboradora de seu marido até descobrir seu caso com Twombly; por mais valiosa que fosse sua orientação, os Albers não podiam ensinar a seus alunos como ter um bom casamento.) Quando Asawa disse a Josef que queria se casar com seu colega de classe Albert Lanier em Black Mountain e ter seis filhos, Josef, de acordo com uma entrevista de 1989 com Asawa, disse: “Gooood, gooooood.” Em seguida, acrescentou, olhando diretamente para Lanier: “Nunca a deixe parar de trabalhar”.