Quando um cirurgião se tornou um paciente Covid-19: “Eu nunca havia enfrentado a realidade da morte”

“Ele trouxe sua cultura de inovação”, disse o Dr. Emond. “E sua capacidade pessoal, sua capacidade de trabalhar longas horas, nunca desistir, nunca desistir, não importa o quão difícil seja a situação, realizando operações que muitos considerariam impossíveis.”

Em seu primeiro ano na Columbia, o Dr. Kato e sua equipe operaram com sucesso uma menina de 7 anos, Heather McNamara, cuja família foi informada por vários hospitais que seu câncer abdominal era inoperável. A cirurgia, que envolveu a remoção de seis órgãos e sua colocação de volta, durou 23 horas.

Mais e mais pacientes de todo o país e do mundo começaram a procurar o Dr. Kato para operações que outros hospitais não podiam ou não queriam realizar. Ele também começou a fazer viagens à Venezuela para realizar transplantes de fígado para crianças e ensinar o procedimento aos cirurgiões locais, e criou uma fundação para ajudar a apoiar o trabalho lá e em outros países da América Latina.

Enquanto os colegas do Dr. Kato lutavam para salvá-lo, uma lista de espera de pacientes cirúrgicos se agarrou à esperança de que ele pudesse salvá-los em breve.

Gradualmente, disse o Dr. Pereira, houve sinais de recuperação.

“Você vem de manhã cedo para ver”, disse ele. “Os corredores do hospital estão vazios e todos parecem assustados e ansiosos. Você entra na unidade de terapia intensiva com medo de más notícias, e a equipe está lhe dando uma espécie de positivo na esperança de que talvez fique melhor. “

Dr. Kato passou cerca de um mês em um ventilador e uma semana em ECMO. Como muitas pessoas com Covid severo, ele foi atormentado por alucinações e delírios terríveis e vívidos. Em um, ele foi preso na Batalha de Waterloo. Em outro, ele foi deliberadamente infectado com antraz; apenas um hospital em Antuérpia poderia salvá-lo, mas ele não conseguiu chegar lá. Ele viu a luz branca que algumas pessoas descrevem após experiências de quase morte. “Eu senti como se tivesse morrido”, disse ele.

Ele havia passado grande parte de sua vida adulta em hospitais, mas nunca como paciente.

“Nunca fiquei doente”, disse ele. “Eu nunca havia enfrentado a realidade da morte.”