Queda na fronteira da Califórnia mata pelo menos 13
O deputado Eduardo Garcia, cujo distrito legislativo inclui a cena do acidente, disse que a tragédia foi apenas o mais recente sinal de como as pessoas na região e do outro lado da fronteira com o México estão lutando.
“A forma de prevenir um acidente como o de hoje é claramente melhorando a qualidade de vida das pessoas, para que elas não tenham que se deslocar em um veículo com mais de 20 pessoas”, disse Garcia em entrevista.
Mesmo antes da pandemia, disse ele, a taxa de desemprego na região era até quatro vezes a média do estado.
“As mesmas pessoas em quem confiamos e com as quais contamos para garantir que nosso suprimento de alimentos seja atendido são as mesmas que provavelmente perderam suas vidas hoje”, disse ele.
As prisões não autorizadas de imigrantes, consideradas um indicador-chave de travessias ilegais de fronteira, aumentaram constantemente nos últimos meses. Em abril de 2020, no início da pandemia de Covid-19, a Patrulha de Fronteira deteve apenas 17.106 pessoas. No mês passado, os agentes interceptaram 78.323, em comparação com 36.585 em janeiro do ano passado.
Cerca de 800 agentes da Patrulha de Fronteira trabalham no vasto setor El Centro, que percorre cerca de 70 milhas através do vale. O ex-presidente Donald J. Trump visitou a área para promover uma nova barreira de fronteira – uma fileira de ripas de aço com bordas pontiagudas de 9 metros de altura. Isso criou mais negócios para contrabandistas que são contratados por milhares de dólares para guiar os migrantes por terrenos acidentados para chegar aos Estados Unidos.
Durante a pandemia, o Hospital El Centro, que tem uma unidade de terapia intensiva com 20 leitos, foi sobrecarregado por residentes locais doentes, bem como por americanos e titulares de green card americanos que fugiram de clínicas e hospitais lotados em Mexicali, uma cidade de 1,1 milhão de habitantes. Através da fronteira. El Centro, a maior cidade do lado dos EUA, tem uma população de aproximadamente 45.000.
Macario Mora, porta-voz da Alfândega e Proteção de Fronteiras em Yuma e El Centro, disse que a agência estava ajudando outros policiais na investigação do acidente de terça-feira. Ele disse que o status de imigração das pessoas no veículo era desconhecido e que a Patrulha Rodoviária da Califórnia ainda estava sob investigação.
Miriam Jordan relatado de Los Angeles, e Nicolas Bogel-Burroughs de Nova Iorque. Christine hauser contribuíram com relatórios de Haymarket, Va., e Sarah bahr de Indianápolis. Sheelagh McNeill contribuiu com a pesquisa.