É um dos momentos indeléveis do nascimento de uma estrela da história da música: Leonard Bernstein, o maestro assistente de 25 anos da Filarmônica de Nova York, preencha em curto prazo para um professor doente e rege a orquestra em concerto transmitido ao vivo pela rádio, causando sensação.
“É uma boa história de sucesso americana”, The New York Times escreveu em um editorial, Depois de uma revisão da capa do golpe de 1943. “O triunfo caloroso e amigável encheu o Carnegie Hall e se espalhou pelas ondas de rádio.”
Quinze anos depois, Bernstein era o diretor musical da Filarmônica. E o sonho de ascender do cargo de assistente de uma grande orquestra americana à liderança, como subir uma escada corporativa, foi cimentado na imaginação popular.
Ainda existem maestros assistentes brilhantes e talentosos na casa dos vinte e trinta anos contratados por orquestras por temporadas de alguns anos. Na verdade, há mais deles do que nunca, e eles têm uma variedade de títulos: assistente, associado, parceiro, residente. Quase todas as grandes orquestras têm pelo menos uma e ainda desempenham as funções tradicionais da era Bernstein: sentar-se na sala de concertos durante os ensaios para verificar o equilíbrio e marcar as partituras; condução de grupos de músicos fora do palco para certas peças; e, é claro, esteja pronto para subir ao pódio em caso de emergência. Mas é raro vê-los subir aos cargos mais altos.
E essa pode ser uma oportunidade perdida. Quando Marin Alsop deixar a Orquestra Sinfônica de Baltimore neste verão, ela deixará o escalão superior dos conjuntos americanos como eram antes de assumir o cargo em 2007 – sem uma única diretora musical. Este grupo teve apenas um diretor de música negra, e apenas um punhado de líderes eram latinos ou descendentes de asiáticos.
“É uma indústria paternalista há muito tempo”, disse Kim Noltemy, diretora executiva da Orquestra Sinfônica de Dallas, em uma entrevista. “Nos últimos 20 anos, mudou muito, mas há uma defasagem para a liderança sênior, seja a gestão ou os motoristas.”
Mas é uma história muito diferente quando você olha para os participantes do país, um grupo muito mais diverso no qual mulheres e músicos negros têm feito sucesso nos últimos anos.
Agora existe a possibilidade de que esses diretores assistentes se tornem mais do que apenas mais um par de ouvidos em um auditório escuro. Eles fornecem uma oportunidade para acelerar uma maior diversidade em instituições de evolução historicamente lenta. A questão agora é em quanto tempo eles chegarão aos escalões mais altos e se, à medida que as grandes orquestras procuram os maestros em busca de música nos anos que virão, eles olharão para a multidão bem debaixo de seus narizes.
“É ótimo ter um diretor assistente do BIPOC”, disse Jonathan Rush, um diretor assistente em Baltimore, que é negro, referindo-se à sigla para negro, indígena e pessoas de cor. “Ter isso no lugar é incrível. Mas ainda não há muitas oportunidades para você ser aquela pessoa que um músico mais jovem pode admirar. Sim, tenho concertos educacionais, são incríveis, mas teríamos um impacto maior se fôssemos diretores musicais. “
À medida que o envolvimento da comunidade e os esforços de divulgação se expandiram por todo o país e se tornaram mais importantes para as orquestras líderes, muitos participantes também adicionaram essas atividades a seus portfólios. E durante a pandemia do coronavírus, quando muitos artistas no exterior foram punidos, alguns participantes assumiram um novo papel. Vinay Parameswaran, o maestro associado da Orquestra de Cleveland, que passou alguns anos principalmente fazendo concertos para a família e regendo a orquestra juvenil do conjunto, inesperadamente se viu conduzindo vários shows importantes na plataforma de streaming por assinatura de Cleveland.
As diferenças entre as fileiras de participantes das 25 melhores orquestras americanas e os diretores musicais dessas orquestras dificilmente podem ser exageradas. A Sinfônica de Dallas, por exemplo, teve três participantes desde 2013, todas mulheres; um deles, Karina Canellakis, é agora Maestro Principal da Orquestra Filarmônica da Rádio Holandesa e Maestro Convidado Principal da Filarmônica de Londres. Os dois estagiários da Orquestra Sinfônica de Chicago desde 2015 são mulheres. Nesse período, os participantes da Orquestra de Minnesota eram Roderick Cox, um dos poucos maestros negros a se apresentar com grandes orquestras e principais casas de óperae Akiko Fujimoto, que se tornou o diretor musical da Little Mid-Texas Symphony em 2019.
Mirga Grazinyte-Tyla, que foi maestro companheiro e mais tarde maestro assistente da Filarmônica de Los Angeles, tornou-se uma estrela, regendo a Orquestra Sinfônica da Cidade de Birmingham na Inglaterra e gravando para o Deutsche Grammophon. Gemma New, regente residente da Orquestra Sinfônica de St. Louis até o ano passado, agora é a principal regente convidada em Dallas e conduziu o concerto do New York Philharmonic Memorial Day na Catedral de St. John the Divine.
Mas ainda existem suposições generalizadas, às vezes perniciosas, sobre como um diretor musical deve se parecer e agir: quem pode ficar lado a lado com doadores, quem pode ajudar a vender ingressos. E, deixando de lado o modelo de Bernstein, não há um fluxo claro de assistências para regentes em grandes orquestras americanas, como é o caso em muitas empresas.
Dos diretores musicais de alto nível de hoje, apenas alguns começaram como assistentes no tipo de orquestra que agora regem. (E, em um sinal de quão isolado este mundo é, dois desse punhado, Michael Stern, agora em Kansas City, e Ken-David Masur, em Milwaukee, são filhos da realeza musical, o violinista Isaac Stern e o maestro Kurt Masur.)
Andrés Orozco-Estrada, agora diretor musical da Sinfônica de Houston, é o raro maestro que vive o sonho de Bernstein, mas não morou nos Estados Unidos: foi assistente da Orquestra Tonkünstler em Viena no início dos anos 2000, depois se formou a poucos anos depois, para se tornar seu diretor principal. (As orquestras europeias seguiram as americanas nos programas de programação para os participantes; o caminho tradicional da carreira de regente na Europa, especialmente nos países de língua alemã, é através de óperas, não sinfonias).
O paradoxo da experiência é parte do problema. As melhores orquestras exigem que seus maestros tenham experiência, especialmente se eles pretendem aparecer em séries de assinaturas de prestígio. Mas se você ainda não tem essa experiência, é difícil consegui-la.
“Existem algumas pessoas que são assistentes profissionais, basicamente, ou simplesmente vão de assistente em assistente”, disse Stephanie Childress, a atual assistente da Sinfônica de St. Louis, apontando para a sensação de que alguns artistas talentosos apenas pedalam dentro dessas faixas, sem subir ainda mais.
Mas os funcionários da orquestra insistem que as coisas estão mudando, aceleradas pelo abalo da pandemia e apelos no ano passado por maior diversidade racial e étnica.
“Do jeito que sempre foi, agora tudo está sendo repensado”, disse Noltemy, acrescentando que a resistência está diminuindo entre jogadores e ouvintes. “‘ A orquestra não o aceitará; o público não vai aceitar, ‘isso foi completamente desconstruído. “
Existem maneiras de aumentar as chances de os participantes de hoje se tornarem os diretores musicais de amanhã. As orquestras puderam aprofundar seus investimentos em seus programas de atendimento, agregando cargos para ampliar o leque de talentos, ganhando experiência e exposição. Deve haver um maior comprometimento com a concessão de vagas aos participantes nos programas de assinatura no âmbito de seus contratos; Esta é uma necessidade da Covid que poderia sobreviver com sucesso à pandemia.
Os conjuntos devem procurar participantes de outras organizações ao contratar para shows. Isso acontece às vezes: Yue Bao, atualmente a regente parceira da Houston Symphony e uma grande presença na transmissão dessa orquestra no ano passado, fará sua estreia com a Chicago Symphony no Ravinia Festival neste verão.
Matías Tarnopolsky, diretor executivo da Orquestra da Filadélfia, disse que gostaria de ver algum tipo de programa de consórcio que pudesse alternar os participantes entre várias instituições importantes, dando-lhes uma experiência mais ampla. “Uma bolsa de regência poderia ser de múltiplos conjuntos”, disse Tarnopolsky, “tanto nos Estados Unidos quanto em todo o mundo, unindo sinfonia e conjunto de música nova? Então você realmente expande o aprendizado. “
E se um jovem diretor tem sucesso, deixe-o crescer como uma bola de neve. Em Baltimore, Rush apareceu um pouco antes da pandemia como parte da série Symphony in the City da orquestra, e foi então convidado a se juntar à sua próxima audição de maestro assistente, marcada para junho de 2020.
Essa audição foi cancelada devido à disseminação do vírus, mas em julho, Rush recebeu outra ligação. “Ei, escute”, ele lembrou a orquestra dizendo, “os músicos ainda estão animados com seu trabalho em fevereiro e gostaríamos de convidá-lo para ser regente assistente na temporada 2020-21.”
“Definitivamente tem sido diferente”, acrescentou Rush sobre sua presença durante a pandemia, que incluiu trabalho regular com os programas de transmissão da orquestra. “Mas eu não teria ficado tanto tempo no pódio. Consegui liderar a orquestra todas as semanas. “
Os conjuntos devem ter um plano para continuar o relacionamento com seus assistentes à medida que esses jovens diretores avançam. Marie-Hélène Bernard, diretora executiva da St. Louis Symphony, disse que a organização se comprometeu a convidar Gemma New a cada temporada como regente convidada, agora que seu contrato de residência terminou.
“Para ela, temos uma relação de confiança”, disse Bernard. “Você pode sair do seu nível de conforto e assumir riscos musicais que não pode assumir com outras orquestras que ainda não visitou. Paternidade não é apenas sobre o tempo que ela está aqui conosco. “
Este é o trabalho que pode ajudar a transformar o cenário diversificado de maestros assistentes no futuro dos principais diretores musicais do país. “Conseguir um substituto para Marin não é nem mesmo um ponto de viragem”, disse Noltemy, referindo-se à saída de Alsop de Baltimore. “O ponto de viragem seria um número significativo de mulheres em posições nas melhores orquestras da América.”
Mas o campo não chegará sem correr riscos. Ruth Reinhardt havia acabado de começar como assistente em Dallas em 2016, quando foi escolhida para participar de um programa de assinatura, substituindo um diretor veterano que havia sofrido um derrame. Scott Cantrell, o crítico do Dallas Morning News, entusiasmado: “Poucas experiências artísticas são tão emocionantes quanto testemunhar a brilhante estréia de um jovem músico.”
Funcionou para Bernstein; Veremos se funciona para esta nova geração. “Quando comecei a dirigir há cerca de 15 anos”, disse Reinhardt, “as pessoas diziam abertamente que você não poderia fazer isso como mulher. E as coisas estão mudando. Os empregos estão mais disponíveis. Esperançosamente, à medida que envelhecemos, iremos subir na hierarquia. “