Selena’s Special Genius – The New York Times

Em 2017, Beyoncé falou com Solange para a revista Interview e fez algumas perguntas sobre os gostos de sua irmã. Primeiro ele perguntou sobre o filme favorito de Diana Ross de seu irmão, então uma opção que alguns leitores podem ter achado mais intrigante: ““Eu não tenho mais” ou ‘Eu poderia me apaixonar’“?

“Isso é tão injusto!” Solange protestou, antes de responder: “Eu não tenho mais esquerda.”

Nenhuma das irmãs precisou mencionar o nome da cantora da música. Crescendo em Houston na década de 1990, todos conheciam Selena, a estrela texana cujo morte aos 23 em 1995, ele a catapultou para a fama nacional.

No quarto de século desde sua morte, A lenda da Selena continuou a crescer, alimentado por reedições e remixes, vários livros, um filme estrelado por Jennifer Lopez e agora uma bio-série da Netflix, que estreia na sexta-feira. Um tema comum a esses projetos é que a jovem estrela foi abatida enquanto gravava seu primeiro álbum completo em inglês, à beira do sucesso cruzado. Embora não totalmente errada, essa interpretação perde um fato essencial sobre a carreira de Selena: ela cruzou fronteiras estilísticas, linguísticas, étnicas e geográficas desde que começou a cantar profissionalmente aos 9 anos, constantemente expandindo sua música e música. seu público. E tudo o que ele cantou vem de sua própria experiência e formação.

Os primeiros sucessos de Selena foram em espanhol, mas sua primeira língua foi o inglês, e seus gostos musicais variavam da tradicional ranchera, o equivalente mexicano do country-western, ao que estava atualmente no rádio. UMA Desempenho de 1987 no Miller Outdoor Theatre em Houston mostra-a vestida com jeans e uma jaqueta jeans, cantando “Looking for a New Love”, de Jody Watley, um sucesso de R&B número um naquele ano e com significado particular para o público latino, que torce com entusiasmo por sua frase. despedida bilíngüe, “Adeus baby.” Selena se pavoneia pelo palco, cantando os passos de dança de Paula Abdul e negociando a melodia sem esforço, então anuncia “uma música do irmão de Janet Jackson” e segue para “Billie Jean”.

Com apenas 16 anos, Selena estava se tornando a nova rainha da cena texana. No mês anterior, ela havia sido eleita a melhor vocalista feminina no Tejano Music Awards, uma honra que ela ganharia por nove dos próximos 10 anos, e se seus discos se concentrassem no pop leve de bandas espanholas típicas desse gênero, seu Los Os shows ao vivo demonstraram uma habilidade incrível de assimilar qualquer estilo que a atraísse. Se ele estava cantando R&B quente, cumbia vibrante, música de conjunto de acordeão de raiz ou suas próprias fusões de gênero inovadoras, ele parecia e soava completamente em casa.

Selena combinou habilidades virtuosas com uma espécie de aspereza mágica. Você pode vê-lo em uma performance ao vivo de uma de suas canções definidoras, “Como la Flor”. Ela começa enfatizando a angústia da letra, lentamente desenhando as linhas sobre a partida de um amante, seu rosto contorcido de dor. Então, em um instante, ele deixa cair a máscara, sorrindo e até rindo, lembrando o público de que todos estão assistindo e gostando disso juntos, e então ele está de volta em agonia, seu punho batendo em seu peito, murmurando as últimas palavras, “como Eu machuquei “,” como dói “.

A tripla transformação leva apenas um minuto e, embora ela a repita noite após noite, os dois personagens se sentem autênticos: ela está se destruindo por nós e também é uma de nós, entretida pelo show. Então seus quadris balançam enquanto a banda muda para uma cumbia, a multidão aplaude e relaxa, e o show continua.

Essa mistura de brilho e normalidade criou um vínculo especial entre Selena e seus fãs. Não importa o quão deslumbrante ou famosa ela se tornasse, ela sempre parecia acessível e sincera, e ria facilmente de si mesma. Ajudou o fato de ela fazer parte de uma banda familiar – seu pai, Abraham Quintanilla, havia feito parte de um grupo vocal texano popular no início dos anos 1960 e criou seus filhos para continuar e ampliar seu sonho. Os irmãos mais velhos de Selena formaram uma seção rítmica sólida, a irmã Suzette na bateria e o irmão A.B. no baixo, e quando ele se casou com o guitarrista da banda, um shredder estilo Van Halen chamado Chris Perez, eles se mudaram para uma casa ao lado de seus pais.

Esse senso de família baseou as performances mais espetaculares de Selena em um calor reconfortante e estabilidade, e enquanto ela explorava uma gama crescente de estilos, ela manteve seu som impressionantemente coeso. A.B. Quintanilla arranjou e produziu todas as gravações e escreveu quase todas as canções, muitas vezes em parceria com o vocalista de apoio Pete Astudillo, e raramente trouxeram músicos de fora.

O álbum “Ven Conmigo” de 1990 marcou o primeiro crossover significativo de Selena, que atingiu não apenas no Texas, mas no México. A chave era sua versão de cumbia temperada com R&B, o estilo afro-colombiano que se tornou popular entre os dançarinos dos dois lados da fronteira. Selena se preparou para o novo mercado trabalhando duro em seu espanhol: nas primeiras entrevistas, ela respondeu a perguntas em espanhol em inglês, mas na década de 1990 ela era confortavelmente fluente, embora ainda brincasse sobre erros ocasionais.

Ele também provou que podia cantar a forma mais profunda de ranchera e torná-la sua. Seu irmão e Astudillo escreveram uma balada de raiva feminina, “O que você acha?”(O que você achou?), Que ele entregou com a paixão feroz de uma diva mexicana clássica, e em concerto ele chamava um voluntário do público e cuspia a letra em seu rosto, homenageando a tradição enquanto a afirmava comicamente. independência dela.

Essa capacidade de encontrar uma abordagem pessoal e unificadora para estilos muito díspares era o gênio especial de Selena. Enquanto outros artistas podem parecer divididos ou alternando entre culturas, todas as suas explorações parecem extensões naturais dela mesma. Ela era genuinamente uma cantora de R&B, genuinamente uma diva mexicana, genuinamente a filha pequena de uma família próxima e genuinamente uma estrela pop deslumbrante. Quando ele alcançou novos públicos, primeiro no Texas, depois no México, depois nos mercados latinos mais amplos de Miami e América do Sul e, finalmente, no mainstream anglo-saxão dos Estados Unidos, ele se sentiu menos como se estivesse “atravessando” do que os convidando para fazer isso. junte-se a ela.

A morte de selena contrastava com sua vida. Filmada por seu amigo íntimo e presidente do fã-clube em um momento louco, ela se tornou uma lenda trágica. As dramáticas recontagens de sua história inevitavelmente apontam para esse fim, mostrando-a bravamente lutando contra um pai dominante, o sexismo generalizado e os preconceitos de anglos e mexicanos, reduzidos antes que ela pudesse realizar seu sonho. Claro, Selena teve que superar muitas barreiras, mas essa lenda é o oposto do que ela escolheu para retratar cada vez que subiu ao palco: uma jovem que controla alegremente sua música e sua vida.