Serena Williams desiste no Aberto da Austrália
Sabalenka, nove vezes vencedor do WTA Tour, e Swiatek, o atual campeão do Aberto da França, são os mais recentes em uma longa série de fenômenos polidos que atravessaram a carreira de Williams. Uma das maiores estrelas a surgir, Naomi Osaka, salvou dois match points para derrotar Garbiñe Muguruza no domingo. Ainda assim, de Jennifer Capriati e Monica Seles a Maria Sharapova e Sloane Stephens, Williams viu muitos jovens talentos irem e virem e, às vezes, se afastarem do tênis.
Um esporte com uma história de sufocar seus jovens não desistiu de Williams, 23 vezes campeã de singles do Grand Slam cujo amor pelo jogo parece ter se aprofundado com o tempo. Contra Sabalenka, ele estudou uma página de anotações escritas durante as mudanças como se estivesse no colégio. Ela brincou com seu colar “Queen”. Ele pegava bolas nos cantos e corria como se estivesse no asfalto da escola durante o recreio.
Darren Cahill, um dos treinadores de Halep, descreveu a jogada de Williams como a melhor que ele viu dela “em muito, muito tempo” e disse: “Se você pode ficar em mais pontos e recuperar mais bolas, fique vivo, então ela o poder mudar esses pontos. “
O que Williams está fazendo também é inconcebível para os americanos mais jovens, três dos quais a seguiram na segunda semana. Espantada, uma das três, Shelby Rogers, 28: “O que ela conseguiu realizar é absolutamente incrível porque alguns dias eu acordo agora e digo: ‘Ok, não tenho mais 21 anos. “
O saque de Williams geralmente permite que você ganhe sua parte de pontos fáceis. Mas contra Sabalenka, sua arma principal estava continuamente falhando. Williams fez 52 por cento de seus primeiros saques e registrou oito faltas duplas, incluindo uma no quinto game do terceiro set, que deu a Sabalenka dois break points.
