Simone Biles deixa a Nike por um patrocinador que se concentra nas mulheres

Simone Biles, a ginasta mais condecorada de todos os tempos, assinou um acordo para representar a marca de roupas femininas Athleta e deixará a Nike, seu patrocinador de longa data, apenas três meses antes do início dos Jogos Olímpicos de Verão em Tóquio.

O negócio, anunciado na sexta-feira, também inclui arranjos para que Athleta financie um tour de exibição de ginástica pós-olímpica organizado por Biles que representará um desafio financeiro direto para os EUA. Ginástica, órgão regulador nacional do esporte.

Em entrevistas, Biles sugeriu que se sentia mais alinhada com os valores da Athleta, divisão da varejista de roupas Gap, do que com os da Nike. “Acho que representam tudo o que represento” Athleta disse ao The Wall Street Journal, que primeiro relatou o negócio.

Nos últimos anos, a Nike enfrentou uma série de escândalos sobre como trata funcionários e atletas patrocinados. Mulheres falaram de um atmosfera tóxica na sede da Nike em Beaverton, Oregon, e em contratos de patrocínio que punir atletas que engravidam. Também um treinador da Nike foi encarregado de abusar verbalmente de corredores e foi suspenso pelos EUA Center for SafeSport.

Biles se juntou a um grupo de atletas que recentemente deixou a Nike. Esta semana, a fazenda de Kobe BryantA estrela do Los Angeles Lakers, que morreu em um acidente de helicóptero no ano passado, permitiu que seu contrato com a empresa expirasse, e sua viúva, Vanessa Bryant, disse que buscaria um novo contrato.

Ao patrocinar o Gold Over America Tour de Biles, Athleta lhe dá força financeira para minar ainda mais os EUA. Ginástica, uma organização que ela disse repetidamente que não pode ser confiável dada sua incapacidade de manter meninas e mulheres protegidas de Lawrence G. Nassar, o médico da seleção nacional que foi condenado por várias acusações de abuso sexual de atletas. Uma porta-voz dos EUA A Ginástica, que tradicionalmente organiza um tour após as Olimpíadas, disse que a organização não tinha esse plano para este ano.

A Athleta também vai desenvolver uma linha de roupas esportivas com a Biles, que vai colaborar com a equipe de design da empresa. Os termos financeiros do contrato não foram divulgados.

“É mais do que apenas um patrocínio de roupas esportivas”, disse Mary Beth Laughton, presidente da Athleta. “Nós realmente vemos isso como uma forma de apoiar Simone ao longo de sua vida. Enquanto ele assume o próximo estágio de sua carreira em Tóquio e além, queremos apoiar isso também. “

Biles assinou originalmente com a Nike em 2015, logo depois de se tornar profissional e ganhar o título individual geral no campeonato mundial. Representou a Nike no Olimpíadas de 2016, onde conquistou cinco medalhas, incluindo quatro de ouro. Ela é uma das favoritas para adicionar à sua premiação de medalhas nos Jogos de Tóquio. Acredita-se que essas sejam as últimas Olimpíadas de Biles, de 24 anos, embora ela recentemente sugerido que poderia competir nos Jogos de Verão de 2024 em Paris.

“Nosso contrato com Simone Biles terminou e desejamos a ela o melhor”, disse o porta-voz da Nike, Josh Benedek, em um comunicado.

Em Athleta, Biles fará parceria com o velocista de pista Allyson Felix, um compatriota americano que conquistou nove medalhas olímpicas e também foi patrocinado pela Nike por vários anos. Felix assinou com o Athleta em 2019, logo após participar de um vídeo escaldante que criticou a Nike por penalizar financeiramente as atletas do sexo feminino que engravidaram. Nike mudou suas políticas pouco depois.

Nos últimos meses, a Nike não renovou os contratos de vários outros atletas de atletismo, como o saltador Tianna Bartoletta e o salto com vara Piotr Lisek, que esperam competir nas Olimpíadas neste verão.

As Olimpíadas são a arena de marketing mais importante para a Nike e seus concorrentes, como Adidas e Puma. As marcas esportivas competem ferozmente para patrocinar possíveis medalhistas e todos os órgãos dirigentes de um esporte. Mesmo sem Biles e Felix, o swoosh da Nike será onipresente em Tóquio, onde será representado por centenas de atletas, bem como por vários órgãos governamentais nacionais que enviam times para os Jogos, incluindo a Federação de Futebol dos EUA e o Track. E os EUA Campo

As ginastas que competem pelos Estados Unidos nos Jogos Olímpicos usarão uniformes confeccionados pela GK Elite.

O marketing nas Olimpíadas é importante para as marcas esportivas não pela venda direta de equipamentos, mas pelo efeito halo que o evento cria em torno da marca.

Nike y otras empresas quieren contarles a los clientes potenciales una historia sobre el rendimiento deportivo de élite y la innovación de productos, una narrativa que se vuelve más fácil de vender (y posiblemente de creer) cuando cientos de atletas usan sus zapatos y ropa mientras ganan o ouro.

Athleta, cujos únicos atletas patrocinados são Felix e Biles, vende mais roupas esportivas gerais do que roupas esportivas específicas, e sua marca foca na inclusão, no empoderamento das mulheres e na sustentabilidade. Ao tirar patrocinadores dos atletas da Nike, Athleta se associou a outras marcas de roupas esportivas de nicho, como Oiselle, cujo patrocinador mais conhecido é Kara Goucher, uma corredora de longa distância patrocinada pela Nike e se tornou uma crítico forte da companhia.

“Nós definitivamente admiramos a coragem de Simone e Allyson, e de todas as jovens mulheres e atletas que falaram e usaram suas vozes”, disse Laughton, presidente da Athleta.

Enquanto o movimento de Biles critica implicitamente a Nike, sua turnê visa explicitamente a ginástica americana. Biles, um dos mais de 300 atletas que disseram ter sido abusados ​​por Nassar, criticou repetidamente os EUA. Ginástica e Comitê Olímpico dos Estados Unidos por parecerem mais interessados ​​em evitando responsabilidade pelo abuso de Nassar do que por descobrir a verdade.

Agora Biles, com a ajuda de Athleta, está desafiando o que antes era uma grande fonte de renda para a ginástica americana.

Biles Gold Over America Tour, que estava planejado antes de ele assinar o acordo com o Athleta, vai visitar 35 cidades dos Estados Unidos no outono após as Olimpíadas. As maiores estrelas a assinar com Biles até agora são Laurie Hernandez, que ganhou um ouro por equipe ao lado de Biles nas Olimpíadas de 2016, e Katelyn Ohashi, ex-U.C.L.A. ginasta cujas rotinas de faculdade freqüentemente produziam vírus vídeos.

Embora nos EUA A ginástica não informa uma receita específica de sua tradicional turnê pós-olímpica, as demonstrações financeiras anuais da organização sugerem que a série tem sido uma grande fonte de receita.

Em 2016, quando organizou um tour pós-olímpico por 36 cidades, os EUA A ginástica registrou US $ 12,9 milhões no que chamou de “receita de evento nacional”. Em 2017, ela relatou US $ 4,1 milhões em receita de eventos nacionais, e em 2018, o último ano de dados disponíveis, apenas US $ 2,1 milhões.

USOS. A ginástica pediu proteção contra falência em 2018, depois que sobreviventes do abuso de Nassar entraram com mais de 100 processos judiciais, e ainda está trabalhando no processo de reorganização.

“Embora a USA Gymnastics não tenha planos para um tour pós-olímpico em 2021, estamos muito satisfeitos que o Gold Over America Tour permitirá que fãs de todo o país se conectem com nosso esporte e os incríveis atletas que estarão participando”, disse Meredith Yeoman. uma porta-voz da USA Gymnastics em um e-mail.