Sonha em acabar com a obstrução, os democratas repensam a estratégia

WASHINGTON – O presidente Biden e os democratas do Senado enfrentaram um conjunto cada vez menor de opções na segunda-feira para avançar com sua ambiciosa agenda, já que a realidade é que eles não seriam capazes de manobrar as regras do passado que autorizam os republicanos a bloquear a maioria de suas propostas legislativas.

Declarações inequívocas do senador Joe Manchin III da Virgínia Ocidental no domingo, que se oporia a um projeto de lei abrangente de direitos de voto e nunca votaria pelo fim do obstrucionismo legislativo lançou uma nuvem sobre Washington vagamente controlado pelo partido de Manchin. Eles forçaram os democratas a pesar uma estratégia de mão dupla em que seriam reduzidos a votos simbólicos para destacar a intransigência republicana em suas prioridades mais altas e limitar suas esperanças legislativas a qualquer coisa que pudesse ser submetida. regras rápidas de reconciliação de orçamento.

Publicamente, os democratas disseram que não estavam renunciando à legislação de direitos de voto, nem limitariam sua agenda legislativa a medidas que tiveram um número significativo de partidários republicanos. Mas eles admitiram que estavam reconsiderando como avançar em um Senado 50-50, onde seu voto decisivo mais importante havia efetivamente declarado que ele não apoiaria nenhuma medida que não tivesse o apoio republicano.

“No momento, temos que presumir que H.R. 1 não será aprovado no Senado, então temos que descobrir o que for possível”, disse o senador Brian Schatz, democrata do Havaí, sobre a medida de direito de voto, também conhecida como Pela Lei do Povo.

Na Casa Branca, Jen Psaki, o secretário de imprensa, disse a repórteres na segunda-feira que Biden acredita que “temos que seguir em frente”, mas não soube dizer como pretendia fazer isso.

“Vamos acompanhar a liderança democrata sobre como será a partir daqui, mas não tenho nada para prever sobre os próximos passos”, disse ele.

Senador Chuck Schumer de Nova York, líder da maioria, estabeleceu uma série de votos Nas próximas três semanas isso, diz ele, testará a disposição dos republicanos de fazer concessões, incluindo igualdade de pagamento de gênero e medida de direito a voto. Os líderes também aceitarão a sugestão de Manchin de que prossigam com um projeto de lei de direitos de voto mais limitado, o John Lewis Voting Rights Promotion Act, embora essa medida não tenha o apoio dos 10 republicanos que seria necessário para superar um obstrucionismo.

“Agora é uma grande responsabilidade para ele mostrar que é esse o caso e que ele pode reunir as pessoas para resolver problemas que ele identifica como um problema”, disse Zac Petkanas, um estrategista democrata, sobre Manchin. Caso contrário, “ele vai defender pessoalmente as coisas em que acredita”.

Se esses esforços recairem sobre os obstruidores republicanos, os democratas esperam que Manchin e outros membros relutantes do partido revisem suas posições.

“Precisamos começar a testar essa ideia de que a obstrução promove o bipartidarismo”, disse o senador Christopher S. Murphy, D-Connecticut, que está tentando encontrar 10 republicanos para apoiar a legislação que impõe verificações universais de antecedentes aos compradores de casa. “Espero que todos estejam abertos a ter suas teorias provadas como erradas se não tiverem evidências para provar que suas teorias estão corretas.”

O senador Mitch McConnell, do Kentucky, o líder republicano, descartou a estratégia dos democratas como “uma agenda concebida de forma transparente para o fracasso e eles fracassarão”.

Por vários meses, o trabalho em uma variedade de questões além dos direitos de voto, incluindo mudança climática, imigração e equidade salarial, progrediu como se o Senado pudesse mudar as regras sobre obstrução, se necessário. Um esforço separado estava em andamento para incorporar o Sr. Manchin como o 50º voto para a medida do direito de voto.

Na segunda-feira, a realidade começou a se estabelecer.

E essa realidade significará que, quando possível, Biden terá que usar a ação executiva para atingir muitos de seus objetivos, como a reimposição de regulamentações rígidas sobre usinas, carros e caminhões para combater as mudanças climáticas.

E os democratas do Senado terão que usar uma regra orçamentária chamada reconciliação para evitar o obstrucionismo republicano de aumentos de impostos, projetos de infraestrutura, medidas para combater a mudança climática e gastos de bem-estar com saúde, pré-escola universal e ensino superior.

Os grupos ativistas mal conseguiram conter sua raiva.

“Joe Manchin deveria se preocupar com o que a história dirá sobre sua posição quando os direitos de voto forem atacados”, disse Stasha Rhodes, organizadora de uma coalizão de lobby pela proteção dos direitos de voto, a Just Democracy.

Schumer disse na segunda-feira que não tinha intenção de arquivar o projeto de lei de direitos de voto, que derrubaria as leis aprovadas por 14 legislaturas estaduais controladas pelos republicanos para restringir a votação antecipada e pelo correio, capacitar a observação eleitoral do partido e conceder às legislaturas eleitas mais poder eleitoral resultados. Los demócratas del Senado se reunirían el martes para discutir el camino a seguir, el mismo día que Manchin tenía previsto reunirse con Derrick Johnson, presidente de la NAACP, y Marc Morial, presidente de la Liga Urbana Nacional, para escuchar sus súplicas a favor de seu apoio.

Independentemente da posição de Manchin, Schumer disse que uma votação seria convocada para a semana de 24 de junho, conforme programado, “para proteger os direitos de voto e a democracia americanos”.

“Meus colegas devem ser revistados e responsabilizados”, disse o senador Richard Blumenthal, democrata de Connecticut, na segunda-feira.

Ao mesmo tempo, Biden e os líderes democratas do Senado estavam trabalhando para manter Manchin a bordo com um impulso para um grande pacote de infraestrutura. Biden deve falar novamente na terça-feira com a senadora da Virgínia Ocidental Shelley Moore Capito, o principal negociador republicano, para discutir o escopo de um projeto de lei de infraestrutura e como pagá-lo. E os senadores estavam abraçando Manchin sobre as possíveis tentações para seu voto, como uma iniciativa de manufatura limpa há muito procurada que já foi incorporada às disposições do Comitê de Finanças para pagar gastos em estradas, pontes, túneis e trânsito.

Ainda assim, os democratas tiveram que admitir que seus esforços iniciais para influenciar Manchin em talvez sua principal prioridade – o direito de votar medida – falharam após um esforço de uma semana. Os democratas vinham adotando uma abordagem de dentro para fora, mobilizando organizações liberais e ativistas dos direitos civis para fazer lobby político com Manchin, enquanto pequenos grupos de senadores o abordaram em particular para identificar suas preocupações substantivas com o projeto de lei, votação e o que poderia ser modificado ou modificado. descartado para merecê-lo.

Mas Manchin não levantou objeções políticas específicas que pudessem ser resolvidas. Ele simplesmente queria que pelo menos um republicano apoiasse o projeto, efetivamente garantindo o veto ao partido da minoria.

Os democratas têm opções. Eles poderiam, por exemplo, dividir o For the People Act em medidas separadas para expandir os direitos de voto, restringir os abusos no financiamento de campanhas e restaurar os padrões éticos e a transparência no poder executivo destruídos por Donald J. Trump.

Blumenthal disse que se Manchin se mantiver firme, as negociações sobre a estratégia legislativa ganharão força, mas ressaltou que ele não quer quebrar o projeto de lei.

“Essas medidas visam acabar com a corrupção no financiamento de campanhas e no auto-engrandecimento político de uma forma crítica para preservar nossa democracia, bem como preservar o acesso ao sufrágio, que é fundamental para nossa democracia”, disse ele. “Pode haver opções no futuro, mas devemos ter muito cuidado com os sacrifícios que podem ser feitos se repensarmos radicalmente o que Para o Povo contém.”

Outra opção seria expandir o escopo da lei de direitos de voto que Manchin diz apoiar, a Lei John Lewis, que restauraria a supervisão federal das leis eleitorais estaduais para proteger os grupos minoritários que poderiam ser visados.

Outros democratas procuravam um caminho a seguir.

“Há muito em jogo agora; este país está conversando consigo mesmo sobre se queremos ser uma democracia “, disse Murphy.

“Precisamos aprovar todas as disposições da Lei Para o Povo para salvar a democracia?” adicionado. “Não, mas estamos nos aproximando de um cenário em que não fazemos nada disso, e isso é potencialmente catastrófico.”

Os assessores presidenciais advertiram que havia pouco mais que Biden poderia fazer para expandir a liberdade de voto fora de uma ordem executiva que ele emitido em março. Outras ordens executivas sobre tópicos importantes como controle de armas foram testadas com poucos resultados.

Funcionários da Casa Branca também observaram que havia áreas de cooperação a serem encontradas: o Senado está pronto para confirmar o primeiro turno de juízes federais nomeados por Biden nesta semana, bem como aprovar uma grande parte da legislação de política industrial. visa conter a ameaça competitiva da China.

Em uma longa declaração que descreveu vários dos sucessos políticos de Biden nos primeiros meses de sua administração, Andrew Bates, um porta-voz da Casa Branca, disse que o presidente “e sua equipe continuam colocando tudo em sua agenda legislativa todos os dias. Dias. “

Mas os liberais democratas e grupos de direitos de voto expressaram frustração na segunda-feira, não apenas com Manchin, mas com a Casa Branca, que eles veem como insuficientemente comprometida com uma questão que acreditam ter a democracia em jogo. O cenário de pesadelo que os liberais estão propondo é que os republicanos tomem o controle do Congresso e expandam seu controle sobre os governos estaduais no ano que vem, em parte por causa das leis eleitorais restritivas. Eles então usam seu novo poder para anular os resultados das disputas estaduais encerradas em 2024 para devolver a Casa Branca ao Partido Republicano.

Na semana passada, Biden liderou o vice-presidente Kamala Harris para buscar a proteção do direito de voto. Ela prontamente dirigido para a américa central para lidar com seu outro grande problema, o aumento de migrantes na fronteira sudoeste.

“Ele disse que usaria todas as ferramentas à sua disposição e ‘lutaria como o inferno'”, disse Stephen Spaulding, conselheiro sênior para políticas públicas e assuntos governamentais do grupo de direitos de voto Common Cause, sobre as recentes declarações de Biden sobre a promoção da lei. Para o povo através do Senado. “Agora é o momento.”