Suas luzes permaneceram acesas durante a tempestade no Texas. Você agora deve $ 16.752.
De acordo com alguns dos planos, quando a demanda aumenta, os preços sobem. O objetivo, afirmam os arquitetos do sistema, é equilibrar o mercado, incentivando os consumidores a reduzir seu uso e os fornecedores de energia a gerar mais eletricidade.
Mas quando a crise da semana passada atingiu e os sistemas de energia falharam, a Comissão de Serviços Públicos do estado limpo o preço máximo a ser aumentado até seu limite máximo de $ 9 por quilowatt-hora, facilmente elevando os custos diários de muitos clientes com eletricidade acima de $ 100. E em alguns casos, como o de Willoughby, as contas subiram mais de 50 vezes o custo normal.
Muitas das pessoas que relataram tarifas extremamente altas, incluindo o Sr. Willoughby, são clientes da Griddy, uma pequena empresa em Houston que fornece eletricidade a preços de atacado, que podem mudar rapidamente com base na oferta e na demanda.
A empresa repassa o preço de atacado diretamente aos clientes, cobrando uma taxa mensal adicional de US $ 9,99. Na maioria das vezes, a taxa é considerada acessível. Mas o modelo pode ser arriscado: na semana passada, prevendo um grande salto nos preços no atacado, a empresa encorajou todos os seus clientes, cerca de 29.000 pessoas, a mudar para outro fornecedor quando a tempestade cair. Mas muitos não conseguiram.
Katrina Tanner, uma cliente do Griddy que mora em Nevada, Texas, disse que já pagou US $ 6.200 este mês, mais de cinco vezes o que pagou em 2020. Ela começou a usar o Griddy por sugestão de um amigo alguns anos atrás satisfeito na altura com a simplicidade de inscrição.
No entanto, enquanto a tempestade piorava na semana passada, ele continuou abrindo o aplicativo da empresa em seu telefone e viu sua conta “apenas subir, subir, subir”, disse Tanner. Griddy conseguiu tirar o dinheiro que devia diretamente de sua conta bancária e agora ela só tem $ 200. Ela suspeita que só foi capaz de manter esse valor porque seu banco impediu Griddy de pegar mais.