KABUL, Afeganistão – O Taleban entrou em duas capitais provinciais no norte do Afeganistão no domingo, disseram autoridades locais, o culminar de uma ofensiva insurgente que invadiu dezenas de distritos rurais e forçou a rendição e captura de centenas de forças do governo. E seu equipamento militar em últimas semanas. .
Na cidade de Kunduz, capital da província de mesmo nome, o Taleban aproveitou a entrada da cidade antes de se dispersar por seus bairros. Kunduz foi brevemente assumido pelo Taleban em 2015 e 2016, antes de serem repelidos por ataques aéreos dos EUA, forças de operações especiais e forças de segurança afegãs.
“No momento, ouço o som de balas”, disse Amruddin Wali, membro do conselho provincial de Kunduz. “O Taleban apareceu nos becos e becos de Kunduz, e há pânico em toda a cidade.”
Os reveses vêm em um momento angustiante para o Afeganistão. As tropas americanas e internacionais, agora baseadas principalmente em Cabul, a capital, e no campo de aviação de Bagram, devem deixar o país nas semanas seguintes ao anúncio do presidente Biden em abril de encerrar a guerra dos EUA no país antes de 11 de setembro.
A oeste de Kunduz, em Maimana, capital da província de Faryab, combatentes do Taleban apareceram na entrada da cidade antes de se mudarem para os arredores da cidade. O Taleban entrou em confronto com as forças de segurança na noite de domingo, após uma série de tomadas de poder nos últimos dias em distritos vizinhos da capital. Em uma dessas batalhas recentes, o Taleban matou mais que 20 das forças mais elitistas do governo. Em outro, dezenas de soldados do governo se renderam juntos depois de ficarem sem munição.
A iminente retirada dos EUA significa que as tropas afegãs ficarão sem o tipo de apoio de combate que impediu as ofensivas do Taleban no passado.
“Se os reforços vierem de Cabul e os aviões apoiarem as forças de segurança, o Taleban não poderá entrar na cidade”, disse Sebghatullah Selab, um deputado da capital da província de Faryab. Também ocorreram confrontos no domingo perto da entrada de Taliqan, capital de Takhar, província vizinha de Kunduz.
O apoio aéreo dos EUA nas últimas semanas foi reduzido significativamente devido a regras restritivas de combate, e muitos aviões militares dos EUA agora estão baseados fora do Afeganistão. O poder aéreo afegão está lutando para compensar a diferença.
Na sexta-feira, o presidente do Afeganistão, Ashraf Ghani, se encontrará com o presidente Biden na Casa Branca para discutir a retirada das tropas americanas.
Nas últimas 24 horas, cerca de uma dezena de distritos caíram nas mãos do Taleban, principalmente no norte do país. Desde 1o de maio, quando as forças dos EUA começaram oficialmente sua retirada do país, o Taleban, por meio de mediação local, ofensivas militares e retiradas do governo, apreendeu mais de 50 distritos, de acordo com dados compilados pelo The New York Times.
As forças do governo retomaram apenas um pequeno número de distritos, já que as derrotas obrigaram os comandantes afegãos a considerar que território podem ocupar depois que os Estados Unidos partirem.
Mas Rohullah Ahmadzai, porta-voz do Ministério da Defesa, Ele disse No sábado da Al Jazeera, “há um plano novo, forte e eficaz para retomar as áreas das quais retiramos nossas forças”.
Existem cerca de 400 distritos no país, muitos dos quais são controversos e controlados pelo Taleban há algum tempo. Mas antes do início da retirada da América, apenas um punhado de distritos mudou de mãos no ano passado. No passado, muitas dessas aquisições se desenvolveram com a tomada de território do Taleban que foi posteriormente retomado pelo governo.
Em maio, as forças do Taleban entraram em Lashkar Gah, capital da província de Helmand, no sul do país. As forças afegãs e os ataques aéreos dos EUA conseguiram repelir os insurgentes.
A situação atual não é um bom presságio para as forças do governo e milícias sob o comando dos agentes do poder do norte do Afeganistão, alguns dos quais são notórios senhores da guerra que se agarraram ao poder desde a guerra civil do país nos anos 1990 e a invasão dos EUA em 2001.
Essas milícias, muitas vezes compostas principalmente de tadjiques, uzbeques e hazaras étnicos, há muito vêem o norte como sua fortaleza contra o Talibã, um grupo principalmente pashtun que surgiu no sul.
Mesmo com as forças da milícia adjacentes, as tropas do governo estão com o moral baixo e muitas vezes são sitiadas em bases e postos avançados isolados que só podem ser reabastecidos pela Força Aérea Afegã. O pequeno grupo de pilotos e aviões se enfrentam sua própria variedade de problemas enquanto as forças internacionais e empreiteiros de manutenção deixam o país.
No sábado, em um claro sinal da deterioração da situação de segurança, o governo afegão nomeou um novo ministro interino da defesa, ministro do Interior e chefe do exército.