Jean-François Ricard, o principal promotor de contraterrorismo da França, disse que “as palavras ditas pelo agressor” no momento do esfaqueamento indicavam que se tratava de um ataque terrorista. Não confirmou especificamente relatos de que o atacante gritou “Allahu Akbar”, ou Deus é grande, em árabe.
A agência de notícias Agence France-Presse informou que as postagens do atacante nas redes sociais, identificadas apenas como Jamel, eram frequentemente dedicadas a alegações de islamofobia na França e ataques a comentaristas de direita proeminentes, incluindo Eric Zemmour, autor do best-seller livro “O suicídio francês”.
Mais recentemente, essas publicações foram dominadas por versículos do Alcorão. Dias depois a decapitação há seis meses de um professor, Samuel Paty, que havia mostrado caricaturas do profeta Muhammad para uma aula sobre liberdade de expressão, o agressor havia aderido a uma campanha intitulada “Respeite Muhammad, Profeta de Deus”, relatou a agência.
Não ficou claro, quando uma investigação policial de longo alcance começou, se o homem, que morava em Rambouillet, agiu sozinho. Vários incidentes terroristas recentes envolveram indivíduos que se radicalizaram e que foram difíceis de rastrear pelas autoridades francesas.
O presidente Emmanuel Macron reagiu ao assassinato prometendo lutar inabalavelmente contra o “terrorismo islâmico”. Antes do assassinato, ele havia prometido em uma entrevista ao Le Figaro recrutar 10.000 policiais e gendarmes adicionais, um reflexo de sua determinação em defender “o direito a uma vida em paz”. Esta frase foi rapidamente ridicularizada após o esfaqueamento.
“Uma vida pacífica, Emmanuel Macron?” Guillaume Peltier, dos republicanos de centro-direita, escreveu no Twitter, acusando o presidente de “uma renúncia indesculpável à coragem e à ação”. Quanto à Sra. Le Pen, ela foi direta: “A França não aguenta mais.”