Algumas semanas atrás, o Citigroup começou a fornecer kits de teste doméstico Covid-19 para muitos de seus funcionários em Chicago e Nova York. Cada kit inclui um cotonete nasal, uma tira de papel e uma solução líquida, e as pessoas obtêm o resultado em minutos. “Parece um pouco com um teste de gravidez”, disse-me a Dra. Lori Zimmerman, diretora médica do Citigroup.
A empresa está distribuindo exames suficientes para que os funcionários os façam três vezes por semana, geralmente nas manhãs de segunda, quarta e sexta-feira. Em breve, o Citigroup expandirá o programa para todas as 6.000 agências bancárias nos Estados Unidos. O objetivo, disse Zimmerman, é ajudar as pessoas a saber que têm Covid antes que possam infectar colegas ou clientes.
Este é o tipo de programa de testes ambicioso que muitos especialistas médicos acreditam deve estar disponível em todo o país. Por quê? Mesmo com mais americanos sendo vacinados, o país ainda está meses longe de a vacinação ser a norma. Enquanto isso, testes em grande escala podem permitir que a vida comece a voltar ao normal, sem desencadear novos surtos mortais de Covid.
Infelizmente, os EUA estão indo na direção oposta nos testes. O número de testes diários diminuiu 35 por cento desde meados de janeiro:
“Temos que fazer maisJennifer Nuzzo, epidemiologista da Universidade Johns Hopkins, me contou. “Esta pandemia não acabou. Ainda temos níveis perigosamente altos. “
“Ele se paga”
As evidências diminuíram em parte porque o sistema de saúde se concentrou em vez disso sobre a aplicação de vacinas. E as vacinas são realmente mais importantes do que os testes da Covid. Mas o país não deveria ter que escolher entre os dois, dizem os especialistas. Se os Estados Unidos puderem acelerar as vacinas e os testes, a recompensa será enorme, em termos de vidas salvas e escolas e empresas reabertas.
“Ele se paga”, disse o Dr. Michael Mina, epidemiologista da Universidade de Harvard que defendeu mais evidências. “O teste é uma das coisas mais fáceis e menos caras que podemos fazer.”
Para Monica Jurado, banqueira pessoal do Citi no South Side de Chicago, os testes se tornaram uma parte simples de seu ritual matinal. Depois de fazer um teste, você se prepara para trabalhar e, 20 minutos depois, pode ver o resultado do teste. “Fico muito tranquila sabendo que vou trabalhar com segurança, assim como meus colegas de trabalho”, disse Jurado.
Em todo o mundo, vários países, incluindo Austrália e Coreia do Sul, já usaram testes massivos para conter os casos de Covid, como Umair Irfan da Vox notas. Muitas universidades nos Estados Unidos, assim como ligas esportivas profissionais, também confiaram em testes para continuar operando. E funcionários do governo Biden dizem que estão comprometidos para tornar o teste mais disponível, mesmo para pessoas que não apresentam sintomas.
“O teste é um pilar importante da estratégia do presidente”, Carole johnsono coordenador de testes da Casa Branca me disse ontem. “Achamos que é muito importante.”
Então, o que será necessário para os EUA fazerem mais testes?
Três etapas para mais testes
Dinheiro. A lei de alívio de vírus recentemente aprovada inclui US $ 50 bilhões para testes expandidos, incluindo US $ 10 bilhões para escolas. Isso vai ajudar, dizem os especialistas, embora ainda não esteja claro quanto.
Os testes que o Citigroup oferece custam cerca de US $ 5 cada, quando comprados a granel. Um programa nacional universal de testes em massa para pessoas não vacinadas provavelmente custaria alguns bilhões de dólares por semana, o que, novamente, empalidece em comparação com o custo de paralisações prolongadas. O plano de teste atual do país é muito menos agressivo.
Ajuda logística. Como muitos hospitais e farmácias se concentram em vacinas, as pessoas precisam de lugares para fazer o teste. O governo Biden está trabalhando com autoridades estaduais e locais para abrir quatro pontos focais regionais nas próximas semanas.
As empresas americanas também podem desempenhar um papel. Grandes empresas canadenses criaram recentemente um consórcio para fornecer testes de resultados rápidos aos funcionários, e os organizadores do grupo anunciaram esta semana que planejada para expandir para os EUA.
F.D.A. aprovação. O Citigroup conseguiu distribuir seus testes, conhecidos como testes rápidos de antígenos, apenas porque o faz como parte de um estudo acadêmico; a Food and Drug Administration não aprovou os testes que o Citigroup usa. A agencia aprovou dois outros testes caseiros de antígenos, mas ainda não estão amplamente disponíveis.
Um problema é que os testes rápidos de antígeno são ligeiramente menos precisos (algumas pessoas com Covid estão ausentes) do que o outro tipo principal de teste, conhecido como P.C.R. teste e não é uma opção para testes domésticos em massa. Mas está tudo bem. Pense desta forma: o Citigroup está detectando muito mais casos da Covid do que a maioria dos empregadores.
O resultado final
Nos primeiros dois meses de mandato do presidente Biden, seu governo fez progressos impressionantes no aumento da taxa de vacinação. Mas você ainda enfrenta dois desafios principais da Covid para evitar milhares de mortes desnecessárias.
Primeiro, ele precisa acelerar ainda mais as vacinas, para corresponder à taxa com que as empresas farmacêuticas estão entregando as vacinas. (A nova meta que Biden anunciou ontem: alcançar 200 milhões de vacinas nos primeiros 100 dias – não é ambicioso o suficiente para chegar lá). Em segundo lugar, o governo terá que encontrar uma maneira de reverter o recente declínio nos testes.
Uma nota de programação: Estarei de folga na próxima semana e meus colegas entregarão o The Morning na sua caixa de entrada. Volto na terça, 6 de abril.
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Como Mozart é concluído?
É difícil imaginar uma tarefa mais difícil para um músico do que completar uma obra inacabada de Mozart. Isso é o que Timothy Jones, um especialista em Mozart que leciona na Royal Academy of Music de Londres, fez, Completando fragmentos de sonata de violino que o compositor deixou para trás.
Finais póstumos não são incomuns na música clássica. Mas o último esforço de Jones vem com uma reviravolta: ele fez várias versões completas de cada fragmento, cada uma enfatizando diferentes aspectos do estilo de Mozart.
Também se beneficiou de pesquisas recentes que ajudaram a colocar uma data mais precisa nas composições de Mozart. “Ter uma ideia precisa do contexto desses trechos é o que me permite fazer perguntas hipotéticas detalhadas sobre como poderia ter sido sua estratégia de escrita”, disse Jones ao The Times. No que ele estava trabalhando, ouvindo, seus interesses composicionais? Isso foi fundamental, porque seu estilo ainda está evoluindo muito rápido até sua morte em 1791 ”.
JOGUE, ASSISTA, COMA
O que cozinhar
Os pangramas do concurso ortográfico de ontem foram acorde, acorde e enfraquecimento. Aqui está o enigma de hoje, ou você pode jogue online.
Aqui está Mini palavras cruzadas de hojee uma dica: Iluminado (cinco letras).
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Obrigado por passar parte da sua manhã com o The Times. Estou saindo na próxima semana. Meus colegas chegarão à sua caixa de entrada enquanto eu estiver fora. – David
PD Apoorva Mandavilli, repórter científico do Times, tem mestrado em bioquímica, fala sete idiomas e tem uma queda por “Bridgerton”. Em uma sessão de perguntas e respostas, ela fala sobre a cobertura da pandemia.