Tim Ryan luta para alcançar maioria esgotada em Ohio

Ryan condenou a violência anti-asiática, mas disse que estava falando especificamente sobre as políticas do governo do Partido Comunista Chinês que prejudicaram os trabalhadores de Ohio e que ele não estava recuando.

Sete meses antes das eleições de novembro, é muito cedo para dizer se a cartilha de Ryan está funcionando. Entrevistas com eleitores, ex-autoridades eleitas e líderes comunitários em Niles, Warren e outras cidades da região industrial conhecida como Mahoning Valley mostraram o quão difícil será para os democratas e para Ryan as eleições de meio de mandato. Sua mensagem de emprego e economia colide com os preços que os eleitores da classe trabalhadora têm pago no supermercado e no posto de gasolina.

Muitos eleitores republicanos nesta parte do vale Mahoning foram rápidos em descartar qualquer democrata como inviável, citando os preços do gás, a inflação e a fronteira EUA-México como problemas democratas que precisavam de soluções republicanas. Os democratas tendiam a se dividir entre aqueles que apoiavam Ryan e aqueles que desconfiavam que ele havia se tornado parte demais do establishment democrata. Até os eleitores anti-Trump têm uma mentalidade anti-establishment.

Do lado de fora da Hot Dog Shoppe em Warren, Royce VanDervort, 76 anos, que trabalhava para a divisão elétrica da Packard na General Motors, disse que entendia por que as pessoas se cansaram da máquina política democrata em meio ao fechamento de fábricas e à perda de empregos. quão forte e duradouro tem sido o apelo de Trump. Ele é um democrata convicto e disse que apoia Ryan. “Muito velho para mudar agora”, acrescentou.

Mas o amigo e vizinho de VanDervort, Dennis Garito, 57, era o tipo de eleitor que Ryan vem tentando reconquistar. Trabalhador industrial aposentado e democrata há 35 anos, Garito agora se descreve como independente. Por um lado, disse ele, teme que Ryan e outros democratas tenham perdido contato com as pessoas que representam. Por outro lado, ele está farto de republicanos de extrema-direita que argumentam, disse ele, como “crianças brigando”.

Ele planeja votar em Ryan nas primárias democratas de maio. Mas se o senador estadual Matt Dolan, um republicano menos focado em Trump, vencer a primária republicana e aparecer nas urnas em novembro, Ryan provavelmente perderá o voto de Garito. “Se for Dolan e Ryan, provavelmente votarei em Dolan”, disse Garito. Ryan, acrescentou, tornou-se “um político de carreira demais”.