Transborda barragem no Havaí, forçando evacuações
Chuvas torrenciais causaram o transbordamento de uma barragem no Havaí na segunda-feira, forçando a evacuação de cerca de 150 casas na ilha de Maui e danificando gravemente ou destruindo pelo menos meia dúzia de casas, disseram as autoridades.
Na terça-feira, depois que uma enchente em outra ilha, Oahu, levou a ordens de evacuação adicionais, o governador David Ige declarou estado de emergência, citando “extensos danos” em todo o estado. A declaração vai disponibilizar fundos do estado rapidamente para aqueles que precisam deles, disse ele.
Uma ordem de evacuação, que permaneceu em vigor na terça-feira, afetou as pessoas que moram a jusante do reservatório e barragem de Kaupakalua na área de Haiku em Maui, disse Sandy Baz, diretor administrativo do Departamento de Administração do Condado de Maui.
A inundação destruiu uma ponte em Haiku e danificou gravemente uma segunda ponte, disse o prefeito do condado de Maui, Michael P. Victorino, em um comunicado na terça-feira.
Ele descreveu as enchentes como “sem precedentes” e disse que as autoridades conduziriam avaliações de danos na terça-feira. “Peço a todos que estejam vigilantes e seguros”, disse ele.
Em entrevista coletiva na segunda-feira, Victorino disse que as fortes chuvas “criaram uma situação de enchente muito perigosa em todo o condado de Maui, mas especialmente no leste de Maui”. Ele observou que pelo menos cinco pessoas foram resgatadas.
“Senhoras e senhores, esta é uma situação real de enchente que não vemos há muito tempo”, disse ele. Alguns residentes, acrescentou ele, disseram-lhe que foi a pior inundação que viram em 25 anos.
A ordem de evacuação afetou cerca de 150 casas, de acordo com o The Honolulu Star Advertiser. em um demonstração liberados na segunda-feira, as autoridades do condado de Maui pediram às pessoas que não retornassem à área “até que seja seguro fazê-lo”.
Como as chuvas continuaram a cair na terça-feira, os residentes da cidade de Haleiwa, na ilha de Oahu, foram obrigados a evacuar imediatamente. No uma declaração postada onlineO Departamento de Gerenciamento de Emergências de Honolulu alertou sobre “enchentes catastróficas” e disse: “VOCÊ ESTÁ EM PERIGO. SAIA AGORA.”
Na ilha de Maui, abrigos para evacuação foram abertos no Paia Community Centre e na Hana High School, e o centro comunitário permaneceu aberto na terça-feira.
“Por favor, fiquem em casa e abriguem seus lugares”, disse Victorino, que também pediu aos visitantes da área que ficassem em seus hotéis ou alojamentos. “Não saia”, disse ele.
Um trecho da Rodovia Hana perto da represa foi fechado na segunda-feira quando a água lamacenta inundou a rodovia. Desde então, foi reaberto, de acordo com o Departamento de Transporte do Havaí. Cerca de 1.300 clientes no Haiku ficaram sem energia na terça de manhã, disse Victorino.
O Serviço Nacional de Meteorologia de Honolulu emitiu um alerta de inundação para as ilhas havaianas até quarta-feira à noite. Espera-se que as chuvas continuem na terça-feira à noite, quando uma perturbação nos níveis superiores interagiu “com a umidade tropical movendo-se do sul e do leste”, disse o Serviço de Meteorologia.
As autoridades do condado de Maui inicialmente pensaram que a barragem havia sido rompida pela enchente, mas “após uma inspeção mais detalhada”, eles determinaram que “não houve danos estruturais”, disse o condado em um comunicado.
O terreno onde o reservatório de Kaupakalua está localizado é propriedade da East Maui Irrigation, de acordo com uma declaração do gabinete do governador David Y. Ige do Havaí.
A East Maui Irrigation é propriedade da Mahi Pono, uma empresa agrícola, e da Alexander & Baldwin, uma empresa imobiliária. Shan Tsutsui, diretor de operações da Mahi Pono, disse em um comunicado que “a barragem não quebrou”.
“Enquanto os níveis excederam a capacidade máxima e causaram o transbordamento da barragem ontem à tarde, o transbordamento parou no início da noite e não ocorreu novamente”, disse Tsutsui em um comunicado na terça-feira. “Continuaremos monitorando a situação até que ela volte a um nível seguro.”
Construída em 1885, a Barragem de Kaupakalua é uma das mais antigas barragens agrícolas de Maui, de acordo com o Expressar. Tem 57 pés de altura e 120 metros de comprimento, e pode conter 68 milhões de galões de água.
Azi Paybarah contribuiu com reportagem.