Crianças e adolescentes desacompanhados detidos na fronteira quase dobraram em março em relação ao mês anterior, segundo documentos obtidos pelo The New York Times.
En total, los funcionarios fronterizos encontraron más de 170.000 migrantes en marzo, un aumento de casi el 70 por ciento desde febrero y el total mensual más alto desde 2006. Los funcionarios informaron que las estadísticas son preliminares y es probable que se publique un recuento oficial a próxima semana.
Mais de 18.700 crianças e adolescentes foram detidos depois de cruzar a fronteira, inclusive nas entradas dos portos, em março, quase o dobro dos cerca de 9.450 menores detidos em fevereiro. Apenas 3.490 menores cruzaram em fevereiro do ano passado.
As autoridades fronteiriças também encontraram mais de 53.000 migrantes viajando como famílias em março, contra cerca de 19.250 no mês anterior, de acordo com os documentos, mesmo enquanto a administração Biden lutava para processar com segurança milhares de menores que já estavam detidos em centros de detenção na fronteira. O ritmo de travessias de famílias de migrantes é semelhante aos números de 2019, quando a administração Trump lutou para processar com segurança uma onda de famílias centro-americanas que fugiam da pobreza e da perseguição.
O presidente Biden promulgou uma regra de emergência de pandemia da era Trump que permite que os agentes repelam rapidamente os migrantes na fronteira sem lhes dar a oportunidade de buscar asilo, mas o governo não impôs a restrição geral para não menores. Diante das críticas dos republicanos de que Biden não conseguiu impor o controle das fronteiras, funcionários do governo citaram repetidamente o uso da regra contra adultos solteiros e famílias.
Mas a maioria das famílias que cruzam a fronteira está agora detida e posteriormente liberada para os Estados Unidos devido à capacidade restrita das instalações em ambos os lados da fronteira sudoeste, de acordo com documentos do governo e autoridades de segurança nacional.
Para diminuir a superlotação nos centros de detenção na fronteira, os agentes de fronteira estão agora libertando muitas famílias em estações de ônibus ao longo da fronteira, incluindo algumas sem informações completas sobre suas próximas aparições no tribunal, segundo autoridades.
O governo atribuiu a incapacidade de expulsar famílias a uma mudança na lei mexicana que proíbe a detenção de crianças pequenas. As autoridades mexicanas também rejeitaram as expulsões devido ao espaço restrito em abrigos onde poderiam abrigar famílias.