Tribunal da Coreia do Sul ordena que o Japão indenize escravas sexuais em tempo de guerra

SEUL, Coreia do Sul – Um tribunal sul-coreano ordenou na sexta-feira que o governo japonês pagasse US $ 91.800 cada para 12 mulheres coreanas mantidas como escravas sexuais para as tropas japonesas durante a Segunda Guerra Mundial. A decisão, que é a primeira do tipo na Coreia do Sul, provavelmente agravará as relações já frias entre os dois principais aliados de Washington na Ásia.

“O tribunal reconhece que os réus cometeram atos ilegais e que sofreram dores físicas e psicológicas extremas, difíceis de imaginar”, disse o juiz Kim Jeong-gon em sua decisão.

A decisão é amplamente simbólica; O governo japonês disse na sexta-feira que o tribunal coreano não tinha jurisdição sobre o Japão e “nunca aceitaria” a ordem. Mas a decisão pode complicar ainda mais os esforços de Washington para aproximar a Coréia do Sul e o Japão para conter a ameaça nuclear da Coréia do Norte e a crescente influência militar da China na região.

Embora a Coreia do Sul e o Japão enfrentem ameaças semelhantes da Coreia do Norte, há uma desconfiança profunda entre os dois países enraizada no domínio colonial japonês da Coreia de 1910 a 1945. A questão do uso de mulheres coreanas e outras mulheres pelos militares japoneses como escravas sexuais é a disputa histórica mais emocional que separa Seul de Tóquio.

“Esta é uma decisão histórica”, disse um grupo de defesa em Seul falando em nome das mulheres que entraram com os processos, o Conselho Coreano para Justiça e Lembrança dos Problemas da Escravidão Sexual Militar no Japão.

A decisão sobre outro caso, no qual 11 ex-escravas sexuais buscam compensação semelhante de Tóquio, está marcada para quarta-feira.

O grupo de defesa disse que as ações judiciais foram movidas como parte da tentativa das mulheres de confrontar o governo japonês, que elas acusaram de encobrir a história da escravidão sexual durante a guerra por seus militares.

“O governo japonês deve cumprir a decisão e pagar indenização imediatamente”, disse o grupo, acrescentando que algumas das mulheres morreram desde que os processos foram iniciados.

Os demandantes no processo civil decidido na sexta-feira levaram seu caso ao Tribunal Distrital Central de Seul em 2013. Eles acusaram o Japão de coagir ou induzi-los à escravidão sexual em bordéis de guerra para as tropas do país. Cada um exigiu 100 milhões de won ($ 91.800) de compensação. Duas das mulheres, Bae Chun-hee e Kim Gun-ja, morreram desde então.

Os historiadores dizem que dezenas de milhares de mulheres, muitas delas coreanas, estiveram em bordéis da linha de frente do início dos anos 1930 a 1945. Foi só em 1991 que uma mulher sul-coreana chamada Kim Hak logo deu o primeiro testemunho. público sobre suas experiências dolorosas durante a guerra, que o problema se tornou global. Desde então, um total de 2.440 mulheres se apresentaram na Coréia do Sul, mas apenas 16, todas na casa dos 80 e 90 anos, ainda estão vivas.

Tóquio não participou do julgamento, recusando-se a aceitar notificações do tribunal sul-coreano informando-o do desafio legal e pedindo uma resposta. O tribunal tornou os avisos públicos online e realizou sua primeira audiência em abril do ano passado.

Falando a repórteres na sexta-feira, Katsunobu Kato, secretário-chefe de gabinete do primeiro-ministro Yoshihide Suga do Japão, disse que a decisão do tribunal foi “extremamente lamentável” e que o governo japonês havia protestado formalmente ao seu homólogo sul-coreano.

“Declaramos repetidamente que o governo japonês não está sujeito à jurisdição coreana sob o princípio de isenção de soberania segundo o direito internacional”, disse Kato.

Em sua decisão, o tribunal disse que não poderia aceitar o pedido de imunidade porque o caso envolvia “atos contra a humanidade sistematicamente planejados e perpetrados pelos acusados”.

Yoon Ji-hyun, Diretor da Anistia Internacional da Coreia, disse que a decisão foi significativa porque foi “a primeira vez que um tribunal sul-coreano responsabilizou o governo japonês pela escravidão sexual dos militares japoneses e abre o caminho para restaurar a justiça para sobreviventes “.

Leif-Eric Easley, professor de estudos internacionais da Ewha Women’s University em Seul, disse que Tóquio veria a decisão como “uma escalada em um padrão de transformar a história em armas e quebrar acordos internacionais”.

Ele acrescentou: “As consequências econômicas serão difíceis de medir durante a pandemia, mas a implicação diplomática é complicar os planos do próximo governo Biden de cooperação trilateral para lidar com a Coréia do Norte e a China.”

As relações entre a Coreia do Sul e o Japão já eram frias há anos por causa de outra questão da era colonial: o trabalho escravo durante a guerra. Em 2018, Coreia do Sul Suprema Corte determinou que as empresas japonesas deveriam compensar os homens coreanos que foram forçados a trabalhar durante a Segunda Guerra Mundial. O Japão denunciou veementemente a decisão.

O Japão acusou a Coreia do Sul de minar o tratado de 1965 que estabeleceu laços diplomáticos entre as duas nações, segundo o qual o Japão forneceu à Coreia do Sul US $ 500 milhões em ajuda e empréstimos baratos. Tóquio insistiu que todas as reivindicações decorrentes de seu domínio colonial, incluindo aquelas relacionadas a trabalhadores forçados e as chamadas mulheres consoladoras, um eufemismo para escravas sexuais, foram resolvidas pelo tratado.

Em 2019, Japão controles de exportação impostosSobre a Coreia do Sul em um movimento amplamente visto como retaliação à decisão da Suprema Corte de 2018. A disputa comercial logo se espalhou para os laços de segurança, com a Coreia do Sul ameaçando sair. um acordo de compartilhamento de inteligênciaCom Tóquio, que Washington considerou vital para manter a cooperação entre as três nações.

Seul não cumpriu sua ameaça. Mas as tentativas intermitentes de ambos os governos de reduzir suas diferenças não deram em nada. Muito provavelmente, a decisão de sexta-feira contribui para o sangue ruim.

Os países já haviam tentado fechar o capítulo sobre escravas sexuais da Segunda Guerra Mundial, quando Seul e Tóquio anunciaram em dezembro de 2015 o que chamaram de Liquidação “final e irreversível”. No acordo, o Japão expressou sua responsabilidade e se desculpou novamente com as mulheres, prometendo estabelecer um fundo de US $ 8,3 milhões para ajudar a cuidar dos idosos. Washington aplaudiu o acordo. Mas algumas das mulheres rejeitaram, dizendo que não especificava a responsabilidade “legal” do Japão nem fornecia reparações oficiais.

O presidente Moon Jae-in também denunciou o acordo na campanha eleitoral, já que seus apoiadores o consideraram parte dos legados “pró-japoneses” de seu antecessor, o presidente. Parque Geun-hye, que foi acusado de corrupção e abuso de poder e demitido. Depois que o Sr. Moon assumiu o poder, uma das primeiras coisas que ele fez foi efetivamente anular o acordo de 2015.

Promotores também prendeu um ex-presidente do tribunal da Suprema Corte da Coréia do Sul sob a acusação de conspiração ilegal com o governo de Park para tentar atrasar ou manipular decisões judiciais sobre coreanos que buscam reparação do Japão por trabalho forçado e escravidão sexual durante a era colonial.

Motoko Rich contribuiu com reportagem de Tóquio.