Trump perdoa duas figuras na investigação da Rússia e os guardas da Blackwater

Em uma ousada rodada de perdões antes do Natal, o presidente Trump concedeu clemência na terça-feira a duas pessoas condenadas na investigação do advogado especial sobre a Rússia, quatro guardas da Blackwater condenados em conexão com o assassinato de civis iraquianos e três ex-congressistas republicanos corruptos. .

Entre os perdoados estava George Papadopoulos, que foi conselheiro de política externa da campanha de Trump em 2016 e se confessou culpado em 2017 de fazer declarações falsas a funcionários federais como parte da investigação do advogado especial Robert S. Mueller III.

Alex van der Zwaan, advogado que se confessou culpado da mesma acusação em 2018 em conexão com a investigação do promotor especial, também foi perdoado. Ambos os homens cumpriram breves sentenças de prisão.

Os indultos relacionados a Mueller são um sinal de que mais pessoas serão envolvidas na investigação, de acordo com pessoas próximas ao presidente.

Trump recentemente perdoou seu ex-conselheiro de segurança nacional, o tenente-general Michael T. Flynn, que duas vezes se confessou culpado de acusações, incluindo mentir para o F.B.I. em conexão com a investigação sobre a participação da Rússia nas eleições. Em julho, Trump comutou a sentença de Roger J. Stone Jr., seu conselheiro de longa data que foi condenado por uma série de acusações relacionadas à investigação. Ambos os homens mantiveram sua inocência.

A lista de clemência de Trump também incluiu quatro ex-militares americanos condenados por matar civis iraquianos enquanto trabalhavam como contratados em 2007.

Um deles, Nicholas Slatten, foi condenado à prisão perpétua depois que o Departamento de Justiça fez todo o possível para processá-lo. Slatten havia sido contratado pela polêmica empresa Blackwater e foi condenado por seu papel no assassinato de 17 civis iraquianos na praça Nisour de Bagdá, um massacre que deixou uma das manchas mais duradouras da guerra nos Estados Unidos.

Os três ex-membros do Congresso perdoados por Trump foram Duncan Hunter da Califórnia, Chris Collins de Nova York e Steve Stockman do Texas.

O Sr. Hunter foi definido para começar a cumprir uma sentença de 11 meses no próximo mês. Ele se confessou culpado em 2019 de uma acusação de desvio de fundos de campanha.

Collins, um dos primeiros apoiadores de Trump, está cumprindo uma sentença de 26 meses após se confessar culpado em 2019 de acusações de fazer declarações falsas ao F.B.I. e conspirando para cometer fraude com valores mobiliários.

Stockman foi condenado em 2018 por acusações de fraude e lavagem de dinheiro e cumpria pena de 10 anos.

E Trump concedeu perdão total a dois ex-agentes da Patrulha da Fronteira cujas sentenças por seu papel no assassinato de um suposto traficante de drogas haviam sido previamente comutadas pelo presidente George W. Bush.

Os perdões provavelmente não serão os últimos antes de Trump deixar o cargo em 20 de janeiro, e sem dúvida alimentarão a ideia de que Trump usou seu poder de perdão agressivamente para fins pessoais e políticos. Os fundadores deram ao presidente o poder de servir como a última brecha de emergência no sistema de justiça criminal para corrigir os erros daqueles que merecem a graça da misericórdia.

Uma tabulação feita pelo professor da Escola de Direito de Harvard, Jack Goldsmith, descobriu que dos 45 perdões ou comutações que Trump concedeu até terça-feira, 88% ajudaram alguém com um vínculo pessoal com o presidente ou com seus objetivos políticos. .

E ao reverter as consequências legais das condenações na investigação da Rússia, Trump intensificou uma longa campanha, com a ajuda de seu procurador-geral cessante, William P. Barr, para desfazer efetivamente a investigação do Sr. Mueller, desacreditar os processos resultantes e punir aqueles que os instigaram em primeiro lugar.

A Casa Branca continuou a minar o legado da investigação de Mueller em declarações divulgadas na noite de terça-feira. A declaração enfatizou que a investigação de Mueller “não encontrou nenhuma evidência de conluio em relação às tentativas da Rússia de interferir nas eleições” e considerou o crime de Papadopoulos “relacionado ao processo”.

Sr. Papadopoulos, 33 anos, cumprido 12 dias de prisão por mentir para o F.B.I. sobre seus contatos com intermediários russos durante a corrida presidencial de 2016. Posteriormente, ele publicou um livro no qual se retrata como vítima de uma conspiração de “estado profundo” para “derrubar o presidente Trump”. Em uma entrevista no mês passado, ele elogiou a possibilidade de obter clemência.

“Claro que seria uma honra receber perdão”, disse ele.

Van der Zwaan foi condenado em abril de 2018 a 30 dias de prisão por mentir para investigadores do escritório do advogado especial com um oficial de inteligência russo que trabalhou em estreita colaboração com o ex-presidente da campanha de Trump, Paul Manafort.

Manafort foi condenado em 2018 por uma série de acusações, incluindo fraude fiscal e bancária. Ele foi condenado a cumprir sete anos de prisão no total. Este ano, Manafort recebeu confinamento domiciliar em meio a temores de que o coronavírus esteja se espalhando nas prisões.

O Sr. Manafort concordou em cooperar com os promotores e se confessou culpado de algumas acusações contra ele, mas os promotores posteriormente o acusaram de enganá-los e de não ser útil na investigação. Os aliados de Manafort esperam que Trump o perdoe.

Duas outras figuras condenadas na investigação da Rússia, o vice de Manafort, Rick Gates, e o ex-advogado pessoal do presidente Michael D. Cohen, são considerados candidatos improváveis ​​à clemência de Trump. Os dois homens cooperaram nas investigações do presidente.

Peter Baker contribuiu com reportagem.