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Um dilúvio provoca inundações em uma cidade da Louisiana que ainda se recupera de 2 furacões

Lentamente, mas com segurança, Lake Charles cambaleou para trás. Na cidade do sudoeste da Louisiana, as telhas começaram a substituir as lonas azuis em mais telhados. Placas e postes de luz que antes eram torcidos como clipes de papel foram substituídos.

Depois que dois furacões pulverizaram a cidade no ano passado, o Lago Charles tem sido uma estrada longa e assustadora para a recuperação.

Mas esta semana, Lake Charles está enfrentando um desastre mais uma vez.

As tempestades despejaram até 38 centímetros de chuva em alguns lugares. Dezenas de moradores foram resgatados de suas casas quando as enchentes estouraram no interior, deixando algumas ruas navegáveis ​​apenas por barco e grandes caminhões.

Pelo menos quatro pessoas morreram na Louisiana depois que um dilúvio que começou segunda-feira causou inundações em grande parte da costa. Baton Rouge, a cerca de 130 milhas a leste do Lago Charles, viu mais de trinta centímetros de chuva em alguns lugares, o que levou as autoridades locais a declarar estado de emergência e gerou memórias dolorosas da inundação catastrófica que devastou a região. Em 2016.

Além da devastação, as enchentes foram um golpe desmoralizante para as comunidades que se cansaram de ver sua resiliência sendo testada.

“É um insulto aos ferimentos”, disse Phillip Tarver, que representa Lake Charles no Legislativo Estadual e é revendedor de automóveis na cidade. “Foram nove meses difíceis. Ele realmente tem. “

A ameaça de fortes tempestades também atingiu o Texas nesta semana, onde meteorologistas alertaram sobre enchentes em Houston, já que o solo ficou saturado de chuva. “Por favor, continuem atentos ao clima e estejam seguros”, disse o Serviço Meteorológico Nacional em um comunicado.

O dilúvio tem sido um lembrete angustiante do impacto de uma mudança climática na Costa do Golfo, especialmente depois de uma temporada de furacões no ano passado que foi uma das mais movimentadas já registradas.

A inundação vem depois O presidente Biden viajou para Lake Charles neste mês, quando começou a gastar bilhões de dólares para sustentar a infraestrutura decadente do país, prometendo não apenas restaurar a cidade, mas também fortalecê-la no combate à mudança climática.

“Eu prometo a você que reconstruiremos melhor”, disse Biden. “Mais capaz de resistir às tempestades que estão se tornando mais severas e frequentes do que nunca.”

Lake Charles, como grande parte da costa da Louisiana, tem suportou a pior parte desta realidade. Em agosto, o furacão Laura, uma das tempestades mais poderosas que já atingiu o estado, gerou ventos de 150 milhas por hora que varreram casas e empresas, destruiu blocos inteiros, derrubou árvores e postes de serviços públicos e deixou uma bagunça que só ela se intensificou quando outra tempestade, o furacão Delta, atingiu a cidade em outubro. Algumas estimativas revelaram que as tempestades causaram mais de US $ 12 bilhões em danos.

“Nossos corações estão realmente partidos”, disse o governador da Louisiana, John Bel Edwards, em uma entrevista coletiva recente. “Sinto muito que você tenha que lidar com isso de novo.”

Os meteorologistas disseram que a maior parte da chuva ocorreu na segunda-feira, quando as tempestades caíram de 30 a 40 centímetros no Lago Charles em menos de seis horas. “Com a taxa caindo, o ralo simplesmente não conseguia acompanhar”, disse Jonathan Brazzell, um analista do Serviço Nacional.

Os meteorologistas agora estão alertando sobre mais chuvas nos próximos dias e mais inundações de rios com a drenagem de água do Lago Charles. Na sexta-feira de manhã, um trecho que vai de Lake Charles a Houston pode ter mais 5 a 10 cm de comprimento, com potencial para até 15 cm em locais isolados. Baton Rouge também pode receber vários centímetros a mais de chuva.

Em Baton Rouge, as autoridades disseram que muito provavelmente um homem morreu por falta de energia que cortou as máquinas de oxigênio de que ele precisava, e que outro homem foi encontrado morto em um veículo submerso em uma passagem subterrânea. Em West Baton Rouge Parish, pelo menos um homem morreu depois que um carro bateu em um canal. Na área de Lake Charles, um homem foi encontrado na terça-feira em um veículo inundado.

Em Lafayette, as ansiedades familiares aumentaram com o nível da água do pântano. Moradores viram as nuvens escurecerem e engrossarem apenas uma semana depois que rajadas de chuva encharcaram a parte baixa da paróquia e elevaram o Vermilion Bayou ao nível de inundação. As enchentes históricas de 2016, que danificaram quase 2.000 casas localmente, traumatizaram proprietários de casas na região.

Na quarta-feira, dois dias depois de beber água pela terceira vez em quatro anos, os clientes do Kirk’s U-Needa-Butcher em Lafayette’s North Side pegaram refrigeradores cheios de carnes especiais e saíram com caixas de isopor cheias de asas de peru recheadas ou torresmo. frango. .

Blake Gallet, o proprietário, disse que o aguaceiro de segunda-feira, quando o céu se abriu logo após o trabalho, o pegou de surpresa. Um vizinho o alertou de que a água estava entrando na loja e viu os carros que passavam criarem uma esteira que se espalhou por sacos de areia montados às pressas. Quinze carros ficaram presos lá por um lago repentino.

Diante da possibilidade de mais chuva para o resto da semana, Gallet manteve os sacos de areia por perto, não se arriscando com uma pequena previsão. O procedimento se tornou frustrantemente familiar.

“É triste que quando sua equipe sabe o que está fazendo, eles fazem isso muito bem e não demora muito”, disse Gallet. “Esta é a terceira vez que temos que fazer isso e estamos nos tornando mais eficientes.”

Até mesmo os moradores que foram poupados das enchentes suavam com o que quer que acontecesse. A água escorregou sete centímetros da casa de Pam Suire na segunda à noite. Ela e o marido ergueram móveis nos degraus antes da chuva. Os Suires beberam 14 polegadas de água em 2016 e estão à beira do fracasso desde então.

“Fiquei muito bom em não me preocupar com coisas que não posso controlar”, disse Suire. Ela e o marido estão procurando uma bolsa para construir sua casa. “Vai levar apenas alguns metros”, disse ele, acrescentando que o projeto será caro.

Em Lake Charles, a comunidade estava cheia de medo sobre o quanto de seu progresso havia sido destruído pelas enchentes.

O impacto da destruição inicial do furacão há muito deu início à agonizante maratona de recuperação: uma série de inconveniências, emaranhados burocráticos e uma mistura irritante de desespero e frustração.

“É definitivamente um revés”, disse Matt Redd, um incorporador imobiliário em Lake Charles.

“Infelizmente, temos experiência nisso”, acrescentou. “É deprimente, mas ao mesmo tempo somos um grupo bastante difícil e vamos começar a consertar nossas coisas.

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