“O segredo de Chartreuse tem sido o desespero dos destiladores, assim como o azul natural do não-me-esqueças tem sido o desespero dos pintores”, diz um documento de 1886 referido em um recente história da empresa e da ordem. O padre Holleran passou cinco anos supervisionando o processo de destilação, encomendando ingredientes e planejando seus cronogramas de produção. Quando ele deixou o local em 1990, ele se tornou o único forasteiro vivo que conhecia a velha fórmula do licor.
“Tenho certeza”, disse ele. “Estranhamente, eles não me fizeram assinar nada quando saí.”
Este segredo comercial é um golpe de marketing e uma catástrofe potencial. “Eu realmente não tenho ideia do que estou vendendo”, disse um presidente da Chartreuse Diffusion. dizendo The New Yorker em 1984. “Sempre tenho muito medo. Só três irmãos sabem fazer, ninguém mais conhece a receita. E todas as manhãs eles dirigem juntos para a destilaria. E eles dirigem um carro muito velho. E eles dirigem muito mal. “
Além dos dois monges que agora o protegem, todos os demais, cartuxos ou não, envolvidos na produção de Chartreuse conhecem apenas fragmentos da receita.
Dentro do Grande Chartreuse, monges especialistas recebem, medem e classificam 130 plantas e ervas sem rótulo em sacos gigantes não marcados (ou, em 2020, com código QR). Em seguida, na destilaria, cinco funcionários não cartuxos trabalham ao lado de dois monges vestidos de branco para macerar, destilar, misturar e envelhecer o licor. Um sistema computadorizado também permite monitorar virtualmente a destilação do mosteiro.
Ao longo de seu processo de destilação de cinco semanas e durante os anos subsequentes de envelhecimento, esses dois monges também são os que provam o produto e decidem quando está pronto para engarrafar e vender. “Eles são o controle de qualidade”, disse Emmanuel Delafon, o atual CEO. of Diffusion Chartreuse.
A ordem é quase exclusivamente proprietária da emissora e trabalha com funcionários leigos da empresa, que realizam tarefas muito alheias à vocação hermética da ordem.
“É o seu produto e estamos à sua disposição”, disse Delafon. “Eles precisam disso para manter sua independência financeira. Eles confiam em nós para fazer a ligação entre a vida monástica e tudo o mais. “