Um relatório de empregos sem franjas de esperança

A má notícia nos números do emprego em novembro relatado na sexta-feira não está na taxa de criação de empregos, embora isso fosse muito ruim.

Os empregadores adicionaram apenas 245.000 empregos no mês passado e, mesmo ajustando para os efeitos exclusivos da remoção de empregos temporários do censo, levaria 29 meses adicionais para retornar aos níveis de empregos de fevereiro naquela taxa de criação de empregos. . Mas há pelo menos boas razões para esperar que esses números melhorem quando as vacinas contra o coronavírus estiverem amplamente disponíveis.

O que é mais preocupante é o que parece estar acontecendo entre as pessoas que perderam seus empregos devido à pandemia. O relatório de empregos oferece pistas de que o que antes era desemprego temporário está se tornando mais permanente, de modo que, se não for controlado, pode causar danos de longo prazo a milhões de famílias e ao potencial econômico da América.

Embora a taxa de desemprego tenha caído no mês passado de 6,9% para 6,7%, foi pelo pior dos motivos: muitos americanos até pararam de procurar trabalho. O número de adultos que não estão na força de trabalho (que não trabalham nem procuram ativamente trabalho) aumentou 560.000, enquanto a taxa de participação na força de trabalho diminuiu 0,2 pontos percentuais.

A proporção de americanos em idade produtiva que trabalham, aqueles com idades entre 25 e 54 anos, permaneceu inalterada em novembro em 76 por cento e permanece bem abaixo da proporção de 80,5 por cento em fevereiro. O número de pessoas que não estão na força de trabalho, mas dizem que querem um emprego, é 2,2 milhões maior do que em fevereiro.

Uma parte crescente dos desempregados está sem trabalho há muito tempo. O número de americanos desempregados por mais de 27 semanas aumentou em 385.000 em novembro. Desde setembro, o número desses desempregados de longa duração aumentou em 1,5 milhão de pessoas, um aumento de 64%.

Junte esses números e o padrão será claro: muitas pessoas que perderam seus empregos na primavera estão desempregadas continuamente desde então e algumas delas pararam de procurar.

Uma lição central da tremenda recuperação que se seguiu à recessão de 2008-9 é que esses períodos prolongados de desemprego (procurando ativamente por um emprego) ou sem emprego (sem trabalhar e sem procurar) têm efeitos de longo prazo.

Mesmo quando a economia se recuperou, as pessoas sofreram várias formas de danos. As habilidades de algumas pessoas estão desatualizadas. Porém, de maneira mais geral, muitas pessoas simplesmente perderam o senso de apego à força de trabalho. É muito mais difícil encontrar um emprego quando você está desempregado há anos do que quando está demitido por um curto período.

E isso antes de chegar às dimensões mais sociais do problema; aqueles que estão fora da força de trabalho podem se tornar vulneráveis ​​ao vício e outros problemas de saúde mental. A crise do desemprego da década de 2010 e a crise dos opióides da década de 2010 não foram completamente independentes.

Nesse episódio, a proporção de americanos em idade produtiva que estavam empregados não voltou ao nível de janeiro de 2008 até agosto de 2019. Quando os economistas falam sobre a expansão lenta e decepcionante que foi, é basicamente sobre isso que eles estão falando. referir.

Há uma boa chance de evitar esse destino na recuperação da recessão pandêmica. Uma rápida recuperação no emprego é possível após a vacinação generalizada em 2021, e poderia trazer muitos dos desempregados e não empregados de longa data de volta à força de trabalho rapidamente, após apenas cerca de um ano de distanciamento dos ritmos de vida laboral.

Normalmente, este é o ponto em uma análise de relatório de empregos ruins em que os pontos positivos são apontados – aquelas pequenas razões para otimismo que se escondem se você souber onde procurar.

Este mês, eles são difíceis de encontrar.

Os dados para os novos números baseiam-se nos níveis de emprego na semana de 8 a 14 de novembro. Várias fontes de dados em tempo real apontam para um amolecimento na atividade econômica desde então, à medida que as infecções por coronavírus aumentaram e o clima ficou mais frio, limitando as opções de refeições ao ar livre e varejo. Os números do emprego em dezembro podem ser piores.

Com uma leve sugestão de otimismo, uma das grandes categorias de perda de empregos que puxou para baixo os números de novembro provavelmente se reverterá. Os varejistas cortaram cerca de 35.000 empregos, de acordo com números oficiais, que estão em linha com os padrões sazonais típicos. Mas se você ignorar esses ajustes sazonais, o setor criou 302.000 empregos; as lojas alugaram para as férias, um pouco menos do que a experiência anterior teria previsto.

A boa notícia, tal como está, é que esse padrão deve se reverter em janeiro, gerando um aparente aumento do emprego com a aplicação dos ajustes sazonais.

Em um mês de novembro miserável para os trabalhadores americanos, aqui está o que conta como motivo de otimismo: as pessoas que não foram contratadas como ajudantes temporárias em varejistas nesta temporada de férias não perderão seus empregos em janeiro.

Mas a esperança real para 2021 é que um número suficiente de americanos desempregados e desempregados possam voltar ao trabalho com rapidez suficiente para evitar os efeitos duradouros da última recessão.