Uma professora cujo vídeo da aula a tornou uma sensação nacional morre de Covid-19 aos 35 anos.
Qualquer pessoa que já trabalhou com Zelene Blancas em El Paso a conhecia como uma professora cujo objetivo era espalhar a compaixão acima de tudo.
A Sra. Blancas, que nasceu no Texas e viveu no México durante grande parte de sua infância, foi professora bilíngue de espanhol na Escola Primária Dr. Sue A. Shook e esperava se tornar professora bilíngue de educação especial.
Ela ganhou popularidade online após postar um vídeo em 2018 de seus alunos que gerou mais de 23 milhões de visualizações. Mostrava colegas se abraçando antes do fim de semana, com sorrisos se espalhando em seus rostos enquanto se despediam, um lembrete da capacidade humana de amar e se conectar.
A Sra. Blancas testou positivo para o vírus em 20 de outubro e foi hospitalizada alguns dias depois, disse seu irmão, Mario Blancas. Depois de passar quase dois meses no I.C.U. e tinha esgotado todos os seus dias de doença disponíveis e folgas pagas, o Sr. Blancas estabeleceu um Página GoFundMe em 14 de dezembro para ajudar a pagar os cuidados médicos de sua irmã, já que ela logo ficaria “sem renda e teria que pagar o custo total de seu seguro de saúde do próprio bolso”, de acordo com a página.
Mas esta semana, com apenas 35 anos, a Sra. Blancas morreu de complicações causadas pela Covid-19. Sua morte devastou a cidade.
Durante sua carreira de professora, a Sra. Blancas muitas vezes ficava acordada até tarde para conversar ao telefone com os pais de seus alunos. Ela dirigia um programa noturno de alfabetização para os pais e, quando as aulas mudaram para o ensino à distância durante a pandemia, ela entregou pacotes de cuidados, completos com anotações manuscritas, para seus alunos. Mesmo de sua cama de hospital, Blancas perguntou sobre seu trabalho na escola, disse sua diretora, Cristina Sánchez-Chavira.
“Seu apelo era simplesmente para espalhar a bondade”, disse Sánchez-Chavira. “Acho que a educação foi o veículo que ela encontrou, mas era ela. Ele personificava a bondade e fazia os outros se sentirem especiais. E ele fazia isso dentro e fora da sala de aula. “
A Sra. Blancas ficou surpresa ao ver o videoclipe de seus alunos de 2018 sendo compartilhado de forma tão ampla, disse Sánchez-Chavira, acrescentando que para a Sra. Blancas, fomentar a empatia entre seus alunos sempre foi uma prioridade.
“Ela foi tão humilde quanto a isso”, disse Sánchez-Chavira sobre o vídeo. “Ela estava apenas fazendo tudo pelas crianças, e acho que é isso que a tornou uma professora fenomenal, porque ela fazia tudo com o coração.”
A Sra. Blancas passou seu 35º aniversário em seu quarto de hospital, sem nenhuma família ao seu lado, disse Blancas. Todas as enfermeiras assinaram um cartão de aniversário para ela e seu pai lhe mandou uma foto de um bolo e balões.
Um dia antes de sua morte, disse Blancas, ela pôde visitar sua irmã. Ele disse que era doloroso ver sua única irmã em uma cama de hospital, respirando por um tubo, o rosto inchado por causa dos tratamentos. Ele trouxe um presente que sabia que a deixaria feliz: um cobertor adornado com fotos de seus dois amados cães, Chico e Rocky.
