Vacina Pfizer em Israel: como funciona contra a variante Delta

Enquanto a variante Delta viaja pelo mundo, os pesquisadores estão monitorando quão bem as vacinas protegem contra ela e obtendo respostas diferentes.

Na Grã-Bretanha, pesquisadores relataram em maio que duas doses da vacina Pfizer-BioNTech tiveram eficácia de 88 por cento proteger contra a doença Delta sintomática. Um estudo de junho da Escócia concluiu que a vacina foi 79 por cento eficaz contra a variante. No sábado, uma equipe de pesquisadores canadenses calculou sua eficácia em 87 por cento.

E na segunda-feira, o Ministério da Saúde de Israel Anunciado que a eficácia da vacina Pfizer-BioNTech foi de 64 por cento contra todas as infecções por coronavírus, abaixo de cerca de 95 por cento em maio, antes que a variante Delta começasse sua escalada para domínio quase total Em Israel.

Embora a variação desses números possa parecer confusa, os especialistas em vacinas dizem que isso deve ser esperado, porque é difícil para um único estudo determinar com precisão a eficácia de uma vacina.

“Nós apenas temos que juntar tudo como pequenas peças de um quebra-cabeça, e não colocar muito peso em nenhum número”, disse Natalie Dean, uma bioestatística da Emory University.

Em ensaios clínicos, é (relativamente) fácil de medir quão bem as vacinas funcionam. Os pesquisadores designam aleatoriamente milhares de voluntários para receber uma vacina ou um placebo. Se o grupo vacinado tem menor risco de adoecer, os cientistas podem ter certeza de que foi a vacina que os protegeu.

Mas, uma vez que as vacinas chegam ao mundo real, torna-se muito mais difícil medir. sua eficácia. Os cientistas não podem mais controlar quem toma a vacina e quem não. Se você comparar um grupo de pessoas vacinadas a um grupo de pessoas não vacinadas, outras diferenças entre os grupos podem influenciar seus riscos de adoecer.

Por exemplo, é possível que as pessoas que optam por não se vacinar tenham mais probabilidade de se colocar em situações nas quais podem ser expostas ao vírus. Por outro lado, os idosos podem ser mais propensos a serem vacinados, mas também têm mais dificuldade em se defender contra uma variante agressiva. Ou um surto pode afetar parte de um país onde a maioria das pessoas foi vacinada, deixando as regiões sub-vacinadas ilesas.

Uma maneira de descartar essas explicações alternativas é comparar cada pessoa vacinada em um estudo com uma contraparte que não recebeu a vacina. Os pesquisadores muitas vezes não medem esforços para encontrar um parceiro não vacinado, procurando pessoas da mesma idade e saúde. Eles podem até mesmo combinar pessoas na mesma vizinhança.

“É preciso muito esforço”, disse Marc Lipsitch, epidemiologista da Harvard T.H. Escola de Saúde de Chan.

Para seu novo estudo, o Ministério da Saúde de Israel não fez o possível para descartar outros fatores. “Receio que a análise atual do Ministério da Saúde de Israel não possa ser usada para avaliá-la com certeza, de uma forma ou de outra”, Uri Shalit, palestrante sênior do Technion – Instituto de Tecnologia de Israel, escrevi No Twitter.

Os números para Israel também podem ser diferentes por causa de quem está sendo testado. Grande parte do país está vacinada. Durante surtos locais de novas infecções, o governo exige que seja testado qualquer pessoa, com sintomas ou não, que entrou em contato com uma pessoa com diagnóstico de Covid-19. Em outros países, é mais comum as pessoas fazerem o teste porque já se sentem doentes. Isso pode significar que Israel está detectando mais casos assintomáticos em pessoas vacinadas do que em outros lugares, reduzindo a taxa de eficácia relatada.

Felizmente, todos os estudos até agora concordam que a maioria das vacinas Covid-19 são muito eficazes em manter as pessoas fora do hospital e geralmente protegem contra a variante Delta. O Ministério da Saúde de Israel estimou que a vacina Pfizer-BioNTech é aproximadamente 93 por cento eficaz na prevenção de doenças graves e hospitalizações.

“Suas implicações gerais são consistentes: a proteção contra doenças graves permanece muito alta”, disse Naor Bar-Zeev, professor associado da Escola de Saúde Pública Johns Hopkins Bloomberg.

Como os estudos de eficácia são tão complicados, mais trabalho será necessário para determinar o tamanho da ameaça que o Delta representa para as vacinas. Dr. Lipsitch disse que estudos de mais países seriam necessários.

“Se houver cinco estudos com um resultado e um estudo com outro, acho que você pode concluir que todos os cinco são mais prováveis ​​de estarem corretos do que o primeiro”, disse o Dr. Lipsitch.