William Burns é a escolha de Biden para C.I.A. diretor

WASHINGTON – O presidente eleito Joseph R. Biden Jr. selecionado William J. Burns, funcionário de carreira do Departamento de Estado que liderou a delegação dos EUA em negociações secretas com o Irã, para liderar o C.I.A.

Ao selecionar Burns, Biden recorre a um diplomata experiente com quem mantém um relacionamento de longa data. Os dois homens trabalharam juntos em questões de política externa, não apenas durante o governo Obama, mas também enquanto Biden liderava o Comitê de Relações Exteriores do Senado.

Biden disse que a primeira tarefa de Burns seria garantir que a coleta e análise de inteligência não fosse influenciada pela política após anos de ataques do presidente Trump às agências de inteligência.

Em um comunicado na manhã de segunda-feira, o presidente eleito disse Burns, 64, “compartilha minha profunda convicção de que a inteligência deve ser apolítica e que os profissionais de inteligência dedicados que servem a nossa nação merecem nossa gratidão e respeito”.

Biden disse a seus conselheiros de segurança nacional que deseja garantir que o C.I.A. está coletando, analisando e fornecendo inteligência sem um toque político, disseram ex-funcionários. Burns tem uma reputação de não partidarismo e ocupou cargos diplomáticos importantes nos governos democrata e republicano, uma experiência que deve tornar sua confirmação pelo Senado relativamente direta.

Durante a administração Trump, há muito tempo há acusações de que a inteligência se tornou politizada, e seus diretores de inteligência nacional adotaram um aspecto partidário que envolveu todas as agências de inteligência em polêmica. (Embora o C.I.A. seja nominalmente supervisionado pelo diretor de inteligência nacional, a agência opera com um alto grau de autonomia.)

O Sr. Burns trabalhou com C.I.A. oficiais ao longo de sua carreira, embora sua experiência seja como consumidor de inteligência, não como produtor.

Mas ex-funcionários da agência afirmaram que a qualidade mais importante de um diretor não é a experiência em inteligência, mas o relacionamento com o presidente e sua equipe de segurança nacional, que Burns tem. Ele e o Sr. Biden Conselheiro de Segurança Nacional Jake Sullivan, eles trabalharam juntos no acordo nuclear com o Irã.

“Terá a atenção do conselheiro de segurança nacional e do presidente”, disse Jeremy Bash, que atuou como alto funcionário da inteligência no governo Obama. “Isso é o que você quer em um diretor.”

John O. Brennan, o ex-C.I.A. O diretor do governo Obama observou que o Sr. Burns tinha longa experiência trabalhando com a agência durante seus cargos de embaixador e altos cargos no Departamento de Estado. Brennan contou como ele e Burns deram um briefing confidencial ao Comitê de Inteligência do Senado em um C.I.A. programa de ação secreta.

“Ele tem muita experiência e muita experiência em trabalhar com o C.I.A. e entende a missão de inteligência muito bem”, disse Brennan.

A seleção de Burns sugere que Biden está enfatizando as ameaças tradicionais à segurança nacional. O Sr. Burns tem ampla experiência com o Irã e a Rússia.

Ele foi fundamental para iniciar conversas secretas com Teerã durante o governo Obama, que acabou resultando no acordo em que o Irã concordou em renunciar ao seu programa nuclear em troca de alívio das sanções, puniu sua economia por seis. potências mundiais, incluindo os Estados Unidos. . Trump retirou-se do acordo em 2018 e Burns pode ser fundamental para ajudar o governo a reiniciar as negociações com Teerã.

Burns sentiu uma abertura com o Irã em 2013, com a eleição esmagadora de Hassan Rouhani como presidente. Ele se juntou a Sullivan para se reunir com os principais iranianos para determinar os parâmetros de um possível acordo. Essa missão foi bem-sucedida, embora tenha demorado mais dois anos para negociar o acordo.

Burns também serviu como embaixador na Rússia de 2005 a 2008, tornando-se um observador entusiástico do presidente Vladimir V. Putin. A interferência russa nas eleições dos Estados Unidos tem sido um dos maiores problemas de inteligência dos últimos anos.

No total, Burns visitou Moscou duas vezes e fala russo, um conhecimento profundo que o ajudará na nova função, disseram colegas.

“Ele realmente se destacou como intelecto, estrategista e analista”, disse Nicholas Burns, ex-diplomata de alto escalão e antecessor de Burns como subsecretário de Estado para assuntos políticos do Departamento de Estado. “Ele demonstrou grande capacidade analítica e uma compreensão incisiva do nosso adversário, a Rússia.”

Membros da equipe de transição de inteligência de Biden discutiram a importância de expandir o trabalho da comunidade de inteligência na interferência estrangeira, além da influência eleitoral. Alguns membros da equipe de Biden também acreditam que o governo precisa fazer mais para examinar como as potências estrangeiras podem estar tentando influenciar ou apoiar grupos extremistas.

Burns, atualmente presidente do Carnegie Endowment for International Peace, tem sido vocal em sua crença de que a diplomacia americana foi prejudicada durante a administração Trump.

Ele tem a mente do diplomata, que busca descobrir como dar aos adversários um fôlego político para chegar a um acordo.

Ele fala e escreve amplamente: Ele publicou uma autobiografia que muitos consideram um guia para a diplomacia pós-Guerra Fria na América, e que agora será estudada novamente em todo o mundo para melhor compreender seu pensamento.

Descrito como uma “mão firme” e “bombeiro muito eficaz” pela ex-secretária de Estado Hillary Clinton, Burns passou 32 anos no Departamento de Estado, antes aposentar-se em 2014. Além de seus cargos em Moscou, ele foi o embaixador dos Estados Unidos na Jordânia e ocupou vários cargos de liderança de alto nível em Washington.

Burns também desempenhou um papel importante nos momentos mais marcantes e dolorosos do Departamento de Estado nas últimas duas décadas.

Em 2012, ele acompanhou os corpos do Embaixador J. Christopher Stevens e três outros americanos em um vôo C-17 da Base Aérea de Ramstein na Alemanha para Washington após o ataque ao complexo americano em Benghazi, Líbia.

Em 2002, o Sr. Burns escreveu um memorando que ficou conhecido como o memorando “Tempestade Perfeita”, que destacou os perigos da intervenção dos EUA no Iraque.

Haverá uma medida de diplomacia no C.I.A. papel, enquanto o novo diretor se propõe a reconstruir relacionamentos com aliados.

“Bill trará uma nova liderança para o C.I.A. isso foi deixado de lado durante os anos de Trump “, disse John Sawers, ex-chefe do serviço de inteligência estrangeira da Grã-Bretanha, MI-6.

Por um tempo, Michael J. Morell, ex-vice-diretor da agência, foi considerado o principal candidato do C.I.A. Enviar. Mas alguns senadores democratas expressaram reservas públicas e privadas. O senado do Oregon, Ron Wyden, acusou Morell de defender a tortura, uma acusação que ele negou.

Depois que a nomeação de Burns foi anunciada, Wyden disse em um comunicado que era “uma boa escolha” para o cargo. O Sr. Burns, disse Wyden, tem “a capacidade de reconhecer que podemos proteger nosso povo sem comprometer os valores que tornam a América especial”.

Uma questão chave será como o Sr. Burns trabalha com Avril D. Haines, a escolha do Sr. Biden para chefiar o Escritório do Diretor de Inteligência Nacional. A equipe de transição de Biden disse que Haines será a principal autoridade de inteligência do governo. Em administrações anteriores, muitas vezes houve tensões entre o diretor de inteligência nacional e o C.I.A. diretor.

Mas a Sra. Haines e o Sr. Burns trabalharam juntos por muito tempo, desde seu tempo no Departamento de Estado. De temperamento, os dois deveriam ter pouca fricção, disse Brennan.

“Uma das coisas que os dois compartilham é que nenhum deles tem ego”, disse Brennan. “Então eles não vão tentar se afastar com uma cotovelada.”

David E. Sanger contribuiu com reportagem de Washington, e Steven Erlanger de Bruxelas.