Homem pego traficando 35 pássaros canoros em J.F.K. Aeroporto, dizem as autoridades

As amenidades eram tudo, menos de primeira classe para esses cantores famosos: 35 pássaros canoros escondidos dentro dos rolos foram encontrados nas roupas de um homem quando ele chegou ao Aeroporto Internacional Kennedy em Nova York nesta semana, disseram as autoridades.

O homem, Kevin Andre McKenzie, da Guiana, enfrenta agora uma acusação federal de contrabando, de acordo com o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA, que disse ter admitido que recebeu US $ 3.000 para trazer as aves da América do Sul para o país.

As aves foram identificadas como tentilhões pelos funcionários da alfândega, que as autoridades disseram ter selecionado McKenzie, de 36 anos, para análise quando ele chegou na segunda-feira a bordo de um vôo da JetBlue de Georgetown, Guiana.

Conhecidos por sua habilidade de cantar, os tentilhões se tornaram uma mercadoria valiosa em lugares como Brooklyn e Queens, onde pássaros engaiolados competem entre si, geralmente em parques. Aqueles que conseguem cantar mais rápido ou por mais tempo tendem a ganhar, obtendo não apenas o direito de se gabar para seus donos, mas também o dinheiro do jogo, sem mencionar escrutínio das agências de aplicação da lei oficiais que levaram a uma série de prisões anteriores. Também há um prêmio na habilidade vocal.

“Em tais competições, que geralmente são realizadas em áreas públicas como parques, dois tentilhões cantam e um juiz seleciona a ave que tem a melhor voz”, disse Kathryn McCabe, agente especial do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos Estados Unidos. Sr. McKenzie.

Fotos tiradas por oficiais da alfândega mostraram rolos de cabelo alinhados dentro de um paletó que McKenzie usava e enrolados em suas pernas sob as calças, de acordo com a denúncia.

“Embora certas espécies de tentilhões estejam disponíveis nos Estados Unidos, acredita-se que as espécies da Guiana cantam melhor e, portanto, são mais valiosas”, disse McCabe.

McKenzie foi libertado sob fiança de $ 25.000 após fazer uma primeira aparição na terça-feira no Tribunal Distrital dos Estados Unidos, em Brooklyn.

James Darrow, defensor público federal de McKenzie, não quis comentar na quarta-feira.

De acordo com a lei federal, uma licença do Fish and Wildlife Service é necessária para trazer qualquer vida selvagem para o país. Aves importadas para fins comerciais devem ser colocadas em quarentena por 30 dias para evitar a propagação de doenças como a gripe aviária e a doença de Newcastle, um vírus aviário contagioso que pode infectar humanos e aves domésticas, disseram as autoridades.

Os tentilhões-de-barriga-castanha capturados na Guiana são cantores muito procurados, e os machos às vezes são vendidos por até US $ 10.000, de acordo com o Fish and Wildlife Service, que conduziu uma investigação de vários anos, apelidada de Operação G- Bird, que se concentrava no contrabando ilegal de concorrentes premiados.

A prisão do Sr. McKenzie marcou a terceira vez que os funcionários da alfândega interceptaram tentilhões contrabandeados na J.F.K. Aeroporto no mês passado.

No mês passado, funcionários da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA disseram que encontraram 29 tentilhões que foram contrabandeados em rolos por um viajante em J.F.K., que foi multado em US $ 300 e enviado de volta à Guiana. Na semana passada, outro homem estava pego contrabandeando 40 tentilhões no aeroporto. Ele também foi multado e voltou para a Guiana.

Em 2019, um homem de Connecticut foi acusado de contrabandear 34 tentilhões que tinha sido aninhado dentro de rolos de cabelo de plástico e colocado na bagagem de mão na J.F.K. Um ano antes, dois homens foram presos em J.F.K. Y acusado de contrabando de 26 pássaros entre eles com rolos enrolados em suas meias.