Senadores apresentam projeto de lei bipartidário para reforma do serviço postal

Na quarta-feira, os senadores introduziram uma legislação bipartidária que seria a reforma mais significativa do Serviço Postal dos Estados Unidos em anos, após a agência ter pedido repetidamente ao Congresso ajuda para resolver sua situação financeira sombria.

A legislação para lidar com as difíceis finanças dos Correios está definhando no Congresso há anos. Mas, com apoio republicano suficiente para ser aprovado no Senado, o anúncio do projeto, chamado Ato de Reforma do Serviço Postal de 2021, é uma indicação inesperada de um compromisso bipartidário em um Congresso dividido.

A legislação eliminaria a exigência de a agência pré-financiar seus benefícios de saúde para aposentados sob uma lei de 2006 e integrar seus cuidados de saúde com o Medicare, o que os senadores e os Correios estimam que poderia economizar à agência mais de US $ 40.000. ano. década.

Além disso, a fatura exigiria que a agência publicasse dados semanais de serviço facilmente acessíveis em seu site, permitindo que os clientes pesquisassem informações por endereço postal, código postal ou caixa postal. Os Correios também teriam que emitir um relatório detalhado sobre suas finanças e operações ao Congresso a cada seis meses e manter um padrão de entrega de pelo menos seis dias por semana.

A agência, que supostamente é autossuficiente, perdeu US $ 87 bilhões nos últimos 14 anos fiscais e projeta-se que perderá outros US $ 9,7 bilhões no ano fiscal de 2021.

Em março, os Correios publicaram um Plano de dez anos para estabilizar suas finanças que incluía a eliminação do requisito de pré-financiamento como pilar. Outras disposições, incluindo a extensão dos prazos de entrega prometidos e o corte de horas, foram imediatamente condenadas pelos democratas no Congresso. A legislação não reverteria os cortes de serviço.

O senador Rob Portman, de Ohio, o principal republicano do Comitê de Assuntos Governamentais e Segurança Interna, disse em um comunicado que a legislação, junto com a divisão do Postmaster General Louis DeJoy Plano de 10 anos, poderia “ajudar a reverter as perdas substanciais no serviço postal na última década e garantir um serviço postal de alta qualidade e autossuficiente para todos os americanos”.

O serviço postal “continua a ser uma parte fundamental da vida americana”, disse Portman, que defendeu o projeto com o senador Gary Peters, um democrata de Michigan.

Dez senadores republicanos se juntaram a Portman como co-patrocinadores, incluindo Roy Blunt e Josh Hawley do Missouri, Thom Tillis da Carolina do Norte e Dan Sullivan do Alasca. Seu apoio daria aos democratas o apoio republicano necessário para superar o possível obstrucionismo no Senado. Um projeto de lei complementar foi aprovado pelo Comitê de Reforma e Supervisão da Câmara na semana passada com o apoio de ambos os partidos. Em declarações, A deputada Carolyn B. Maloney, democrata de Nova York e presidente do comitê, e seu principal republicano, o deputado James R. Comer, de Kentucky, destacaram o apoio de ambos os partidos.

Em nota, um porta-voz dos Correios disse que a agência foi “encorajada” pela introdução da legislação bipartidária e bicameral.

Embora os Correios ainda não tenham analisado a linguagem do Senado, o projeto da Câmara “contém as reformas há muito solicitadas de nossos benefícios de saúde para aposentados”, disse o porta-voz David Partenheimer. “Este será um grande passo para a sustentabilidade financeira dos Correios”.

A agência foi submetida a um intenso escrutínio no verão passado, quando DeJoy, o novo postmaster geral e megadonador de Trump, instituiu mudanças operacionais que coincidiram com desacelerações em nível nacional na entrega pelo correio. Os democratas acusaram DeJoy e o conselho de governadores da agência, composto inteiramente de nomeados por Trump, de tentar sabotar as eleições de 2020, em que um número recorde de os votos foram lançados por correio.

Um grande número de ações movidas em tribunais federais forçaram a agência a pare suas mudanças operacionais e publicar relatórios periódicos sobre o desempenho do serviço que revelem sua taxa de entrega no prazo e, especificamente, a taxa de entrega dentro do prazo das cédulas. No entanto, essas divulgações tornaram-se muito menos frequentes após as eleições, mesmo quando atingiram as taxas de entrega no prazo. recorde de baixas durante uma temporada de férias esmagadora.

DeJoy testemunhou perante o Congresso várias vezes no ano passado, e os democratas do Congresso o questionaram sobre seus laços com o presidente Donald J. Trump e seus planos para o futuro da agência. Os republicanos também criticaram os democratas pelo impasse político em relação aos Correios no verão passado. Alguns democratas continuaram a pedir a renúncia de DeJoy muito depois da eleição, junto com os indicados de Trump confirmados ao conselho de governadores da agência.

Desde a publicação do plano decenal dos Correios, o Senado confirmou dois dos As três eleições do presidente Biden para o conselho de governadores da agência, que compensará a vantagem republicana no conselho. A agência também instalou um novo vice-diretor pós-geral, Douglas Tulino, um veterano de 41 anos nos Correios e seu diretor de recursos humanos.

Apesar das brigas partidárias pelos planos, os democratas pareciam dispostos a atender aos pedidos de DeJoy. Peters chamou a legislação de bom senso.

“Por décadas, os Correios têm lutado para superar exigências financeiras injustas e onerosas que colocam em risco sua capacidade de continuar a fornecer serviços confiáveis ​​de longo prazo”, disse o senador em um comunicado. “Esta legislación bipartidista de sentido común ayudaría a poner al Servicio Postal en una base financiera sostenible, garantizaría que sea más transparente y responsable ante el pueblo estadounidense, y apoyaría a los trabajadores postales que trabajan arduamente entregando lluvia o sol a las comunidades de todo el País”.