Depois de tropeçar na linha de chegada, o Liverpool conquista uma vaga na Liga dos Campeões

LIVERPOOL, Inglaterra – Os gols vieram no momento em que os nervos estavam se esgotando e a ansiedade aumentava, assim como os 10.000 torcedores em Anfield, pela primeira vez em muito tempo, se lembraram de que assistir futebol, ao vivo e pessoalmente, não é o que a memória pode fazer . eles fizeram isso parecer. Nem tudo é festa, carnaval e música. Na maioria das vezes, nada mais é do que estresse.

No final, o caminho do Liverpool no último dia da temporada da Premier League foi direto; as voltas e reviravoltas viriam em outro lugar. A equipe de Jürgen Klopp precisava vencer para garantir uma vaga na Liga dos Campeões na próxima temporada e conseguiu vencer ao vencer o Crystal Palace por 2-0. A inquietação e o ritmo iriam para Chelsea e Leicester City, as outras duas equipes em sua perseguição.

Mas Anfield não sabia disso, aos 20 minutos, quando o Leicester assumiu a liderança em casa para o Tottenham e o Liverpool lutou contra o Palace, o tipo de rival teimoso e organizado que tornara o inverno do clube tão sombrio, e por um breve momento. a mesa tremeu e a equipe de Klopp ficou em quinto lugar, desmaiada.

Os torcedores não estavam presentes nas seis derrotas consecutivas em casa que atrapalharam a temporada do Liverpool – todas aconteceram em um Anfield estéril e silencioso, mas deixaram uma cicatriz. E então, quando a notícia do Leicester vazou, o clima pareceu mudar. As canções, inicialmente jubilantes, pareciam um pouco mais urgentes.

O primeiro golo de Sadio Mané acabou por ser um potente antídoto durante algum tempo. O Chelsea estava perdendo no Aston Villa, vencendo o Leicester. Mas quando o relógio marcou, o espectro do pior caso apareceu. As margens do Liverpool eram boas. Um erro e um gol em outro lugar e, no final, haveria um ferrão na cauda.

Anfield parecia estar nervoso mais uma vez. As canções pararam. Em seu lugar vinham rugidos impacientes sempre que o perigo parecia borbulhar, gemidos de decepção quando um ataque falhava. Não são apenas os torcedores que podem ter idealizado a realidade de estar em um jogo, da presença de uma multidão. Pode injetar energia, vitalidade e entusiasmo nos jogadores. Mas suas demandas também podem intimidar, intimidar e deixá-los nervosos.

Foi nessa altura, com o jogo e o dia e a temporada a entrarem nos minutos finais, que Mané voltou a marcar. Anfield exalou. As notícias em outro lugar eram boas: o Chelsea estava perdendo, e também o Leicester, chutando o perdão que havia sido oferecido. Liverpool tinha saído tarde para ter certeza, mas ele estava seguro.

As canções poderiam recomeçar; as probabilidades finais podem ser empatadas. O extrovertido Georginio Wijnaldum recebeu aplausos entusiasmados dos torcedores e uma guarda de honra de seus companheiros. Houve uma retribuição de agradecimento. Retornar a Anfield traria um retorno feliz.

Pelos padrões recentes do Liverpool, é claro, esta temporada ainda é uma decepção. Em 2019, o último jogo do clube foi uma vitória na final da Liga dos Campeões. No ano passado, tardiamente, sua última aparição em Anfield foi para erguer o troféu da Premier League. Apenas garantir um lugar na mesa principal da Europa não é o que Klopp e seus jogadores se propuseram a fazer este ano.

Mas todas as conquistas são relativas. O Liverpool não é o único a sofrer uma série de lesões nesta temporada, mas não é fácil encontrar outra equipa, talvez além do Leicester, que tenha estado tão derrotada. Klopp está sem seu zagueiro titular desde novembro. Ela perdeu seu único endosso especializado em janeiro.

Os dois meio-campistas que ele substituiu como cobertura de base também falharam em magias consideráveis ​​(um, Capitão Jordan Henderson, só voltou às fileiras alternativas no domingo). Quando disse, na véspera desta partida, que o Manchester City não teria sido coroado campeão se tivesse sofrido de forma semelhante, principalmente no quadro condensado da pandemia, foi tratado como um prego, uma porção imprópria de uvas verdes. No entanto, ele estava certo.

Reivindicar o terceiro lugar, nessas circunstâncias, pode não representar um grande triunfo, mas ainda é uma conquista considerável. Ainda em março, o Liverpool estava em queda livre, arriscando agravar as centenas de milhões de dólares perdidos como resultado da pandemia por perder as riquezas da Liga dos Campeões.

No entanto, Klopp conseguiu uma impressionante unanimidade de propósitos desde então. Os últimos 10 jogos do Liverpool trouxeram oito vitórias e nenhuma derrota. Há dois meses é o time na forma de futebol inglês. Compreensivelmente, a visão de Klopp para o futuro é otimista, centrada na crença de que quando seu time estiver em forma, o Liverpool será “o time que ninguém quer jogar” mais uma vez.

No entanto, não é assim tão simples. A pandemia poderia ter tido um impacto mais direto em times como Arsenal e Tottenham, mas seu efeito no Liverpool não deve ser subestimado.

O clube ganhou muitos elogios nos últimos anos por seu uso astuto do mercado de transferências: gastando pesadamente quando necessário, com jogadores como Alisson e Virgil van Dijk, mas também por sua capacidade de fazer negócios comparativos: Andy Robertson, Wijnaldum e até , em certa medida, Mohamed Salah.

Esses gastos liberais podem não ser possíveis enquanto o clube luta contra o buraco negro financeiro aberto pela pandemia. Você não estará sozinho nisso, é claro. Para o Liverpool, no entanto, é igualmente preocupante que só tenha conseguido gastar esse dinheiro devido à sua capacidade quase inigualável de vender jogadores.

O Liverpool vendeu melhor do que ninguém nos últimos anos, tanto na obtenção de grandes somas para suas estrelas, os 170 milhões de dólares que o Barcelona depositou nas mãos de Philippe Coutinho, quanto na negociação de prêmios por ativos indesejados.

Ele vendeu Dominic Solanke para Bournemouth por cerca de US $ 22 milhões, e o goleiro reserva Danny Ward para o Leicester por US $ 15 milhões. Danny Ings, Ryan Kent e Rafa Camacho – o primeiro à parte, nomes mal lembrados em Anfield – arrecadaram cerca de US $ 50 milhões entre eles.

No entanto, esses são preços que pertencem a outro mundo, um mundo de dinheiro ilimitado e pensamento limitado. O Liverpool não será capaz de arrecadar somas tão deslumbrantes para Divock Origi e Xherdan Shaqiri e Marko Grujic e o resto neste verão. Se você esperava vender Mané ou Salah por uma taxa mais alta para financiar a próxima transformação da equipe, provavelmente também ficará desapontado. Para jogadores de sua idade, o mercado de luxo também estagnou.

A chegada tardia do Liverpool à Liga dos Campeões, talvez, tenha causado um pouco de dor, visto que o clube é um pouco mais elástico para jogar, pois busca evitar uma fuga tão estreita no próximo ano. Com o retorno de seus fortes feridos, Klopp está certo em esperar coisas mais brilhantes. Mas o caminho nem sempre é tão reto como acabou sendo no final de uma campanha tensa e conturbada. Ainda há voltas e reviravoltas, chicanas e grampos a serem negociados.