2 fabricantes de baterias coreanos resolvem disputa que ameaçava a agenda verde de Biden

Dois fabricantes sul-coreanos de baterias para veículos elétricos que estão construindo fábricas nos Estados Unidos disseram no domingo que chegaram a um acordo de US $ 1,8 bilhão em uma disputa de segredos comerciais que ameaçava o fornecimento doméstico de baterias e, com isso, a agenda verde do governo Biden.

O anúncio veio no dia do prazo estabelecido pelo representante comercial dos Estados Unidos para decidir se vetaria uma decisão da Comissão de Comércio Internacional no caso de propriedade intelectual entre a LG Energy Solution e a SK Innovation. A decisão da comissão em favor da LG ameaçou o SK com um proibição do fornecimento de baterias no país e colocou em risco suas instalações em construção na Geórgia.

A fábrica, que ainda está em construção, fornecerá baterias de veículos elétricos para Ford e Volkswagen e, com o acordo, a SK agora está livre para realizar negócios também com outras empresas.

A disputa havia ameaçado o fornecimento nacional de baterias para veículos elétricos. O acordo evita atrasos no desenvolvimento de veículos e suprimentos elétricos dos EUA.

Políticos da Geórgia, tanto democratas quanto republicanos, pressionaram o presidente Biden a agir em nome de seu estado. O governador Brian Kemp, um republicano, escreveu ao presidente no mês passado pedindo-lhe que vetasse a decisão da comissão para o bem da economia da Geórgia e os milhares de empregos que seriam criados na fábrica de baterias.

“Elogio as duas empresas por trabalharem em suas diferenças significativas para resolver essa disputa, que aumenta a confiança em sua confiabilidade e responsabilidade como fornecedores da indústria automotiva dos Estados Unidos”, disse a representante comercial Katherine Tai em um comunicado sobre o acordo.

O presidente Biden chamou o acordo de acordo de “uma vitória dos trabalhadores americanos e da indústria automobilística americana” em um comunicado no domingo. “Uma parte fundamental do meu plano para reconstruir melhor é que os veículos elétricos e baterias do futuro sejam construídos aqui na América, em toda a América, por trabalhadores americanos.”

Funcionários do escritório de Tai e de outras partes da administração Biden se reuniram com as empresas na esperança de promover um acordo. O senador Jon Ossoff, D-Georgia, também trabalhou “intensamente” na mediação, como DealBook relatado na sexta-feira.

“Há uma semana, as negociações entre essas empresas foram paralisadas e 2.600 empregos na Geórgia estavam em risco”, disse Ossoff em um comunicado. O acordo, disse ele, garante “milhares de empregos, bilhões em investimentos futuros e que a Geórgia será líder na produção de baterias para veículos elétricos nos próximos anos”.

Como parte de seu acordo, a SK Innovation concederá à LG Energy Solution um total de 2 trilhões de won (US $ 1,8 bilhão) em pagamentos de quantia fixa e royalties. Eles também concordaram em retirar todas as disputas pendentes nos Estados Unidos e na Coréia e não executar nenhuma nova reivindicação nos próximos 10 anos.

Em 2013, a administração Obama vetou decisão da Comissão de Comércio Internacional em uma disputa entre a Apple e a Samsung por motivos de interesse público. Mas essas desaprovações são raras, e o acordo evitou que o governo Biden tivesse que se posicionar. A LG está construindo uma fábrica em Ohio que fornecerá baterias para General Motors veículos elétricos e o governador de Ohio, Mike DeWine, um republicano, também escreveram ao presidente Biden sobre a disputa. o mês passado, instando o presidente a não vetar a decisão, argumentando que o SK não deveria lucrar com “propriedade intelectual roubada” contra seus funcionários públicos.

A decisão da comissão de comércio teria excluído a SK do mercado doméstico dos EUA e permitido à empresa cumprir os contratos existentes com a Ford e a Volkswagen. Mas a fábrica em Commerce, Geórgia, ainda está em construção, e SK expressou dúvidas sobre continuar construindo, pois não seria capaz de fazer negócios adicionais.

A LG respondeu que a SK havia exagerado sua importância para o fornecimento doméstico de baterias e sugeriu que outra empresa compraria a fábrica na Geórgia se a SK a abandonasse. Mas qualquer interrupção dos planos na Geórgia poderia ter sido um problema para as montadoras americanas e para o governo, já que o fornecimento internacional de bateria para veículos elétricos já está sob pressão e os planos de transição para energia verde do governo se baseiam na expansão do uso e da produção de veículos elétricos.