A aprovação final é esperada para o primeiro grande parque eólico offshore do país

O governo Biden anunciará na terça-feira a aprovação final do primeiro parque eólico offshore em escala comercial do país, um passo importante em direção à meta do presidente Biden de expandir a produção de energia renovável nos Estados Unidos, de acordo com duas pessoas familiarizadas com o assunto.

O projeto Vineyard Wind requer que até 84 turbinas sejam instaladas no Oceano Atlântico a cerca de 12 milhas náuticas da costa de Martha’s Vineyard, Massachusetts. Juntos, eles poderiam gerar cerca de 800 megawatts de eletricidade, o suficiente para abastecer cerca de 400.000 residências.

O projeto de US $ 2,8 bilhões é uma joint venture das empresas de energia Avangrid Renewables e Copenhagen Infrastructure Partners.

A ideia de um parque eólico na costa de Massachusetts foi concebida há duas décadas, mas enfrentou repetidos contratempos, atrasos e oposição bem financiada dos proprietários da orla antes que a administração Trump decidisse cancelar o processo de licenciamento do projeto.

A administração Biden progresso impulsionado em Vineyard Wind em março, como parte de seu maior esforço para lidar com as mudanças climáticas.

O governo se comprometeu a gerar 30.000 megawatts de energia eólica offshore nos Estados Unidos até 2030. É uma meta que, segundo a Casa Branca, geraria US $ 12 bilhões em investimento de capital anualmente, sustentando 77.000 empregos diretos e indiretos. década.

“É um grande problema à primeira vista. É o primeiro desse tipo ”, disse Frank Callahan, presidente do Massachusetts Building Trades Council. Ele elogiou a administração, dizendo: “Acho que é uma mensagem importante que esses empregos serão bons sindicatos com bons salários e benefícios”.

O governo Biden disse que pretende acelerar o licenciamento para projetos na costa do Atlântico e ofereceria US $ 3 bilhões em garantias de empréstimos federais para projetos eólicos offshore e investiria na modernização de portos nos Estados Unidos para apoiar a construção de turbinas eólicas.

A Vineyard Wind é amplamente vista como uma prova da capacidade do governo Biden de agilizar as autorizações para projetos eólicos offshore enquanto navega nas preocupações de alguns grupos de trabalho, bem como de pescadores comerciais e outros.

“É um grande problema, e não apenas para Vineyard Wind. Este é o quebra-gelo, é o primeiro, está traçando o curso “, disse Rafael McDonald, analista de eletricidade e energias renováveis ​​da IHS Markit, depois que o governo Biden divulgou sua análise ambiental inicial em março.” Há toda essa demanda reprimida. Do estado mandatos, e Vineyard Wind é a referência. “

A eletricidade gerada pelas turbinas eólicas Vineyard viajará por cabos enterrados seis pés abaixo do fundo do oceano até Cape Cod, onde seriam conectadas a uma subestação e alimentadas na rede da Nova Inglaterra. A construção começaria ainda este ano; Os desenvolvedores do projeto dizem que ele pode estar operacional em 2023.

Além de Vineyard Wind, uma dúzia de outros projetos eólicos offshore ao longo da costa leste estão sob revisão federal. O Departamento do Interior estimou que, até o final da década, os desenvolvedores de projetos eólicos offshore poderiam instalar pelo menos 2.000 turbinas de Massachusetts à Carolina do Norte.

O esforço funde a meta do governo de reduzir as emissões de gases de efeito estufa do aquecimento global com sua promessa de que a energia renovável criará novas oportunidades econômicas. Biden se comprometeu a reduzir as emissões dos EUA em cerca de metade até 2035. Se as metas de energia eólica offshore de Biden forem cumpridas, ela alcançará parte dessa meta evitando 78 milhões de toneladas métricas de emissões de dióxido de carbono, disse o governo.

Muitos republicanos estão céticos em relação às reivindicações de criação de empregos de Biden, dizendo que os planos do presidente, particularmente a suspensão de novos arrendamentos de petróleo e gás em terras e águas federais, já estão prejudicando os trabalhadores sindicais nas indústrias de combustíveis fósseis.

A energia eólica offshore, que está crescendo na Europa, é uma indústria incipiente nos Estados Unidos. Atualmente operam apenas dois parques eólicos, na costa da Virgínia e em Rhode Island. Juntos, eles produzem 42 megawatts de eletricidade.

Mas vários estados da costa atlântica, incluindo Connecticut, Maryland, Massachusetts, Nova Jersey, Nova York e Virgínia, se comprometeram a comprar mais de 25.000 megawatts de energia eólica offshore até 2035. de acordo com a American Clean Energy Association.

Ainda assim, algumas comunidades costeiras criticaram os parques eólicos como monstruosidades, e alguns ambientalistas estão preocupados com o impacto na vida marinha.

Enquanto isso, grupos de pescadores temem que seus barcos e traineiras sejam forçados a ficar longe das enormes turbinas. o maior dos quais agora tem um diâmetro de rotor do comprimento de dois campos de futebol. Isso pode limitar a quantidade de frutos do mar que podem pescar, o que pode privar as comunidades pesqueiras costeiras de milhões de dólares em receitas.

Brad plumer relatórios contribuídos.