A ascensão e queda de Hillsong Church Celebrity Pastor Carl Lentz
Viva bem e tenha uma boa aparência
Lentz, que cresceu em Virginia Beach, passou anos perseguindo sua vocação. Ele jogou basquete na North Carolina State University antes de desistir. Ele trabalhou como recepcionista em uma loja Gucci na Rodeo Drive em Los Angeles. Mas no início dos anos 2000 ele foi para a Austrália, onde frequentou uma escola administrada pela Hillsong Church.
O Sr. Lentz foi interno para o Sr. Houston, que fundou a igreja com sua esposa, Bobbie, e tornou-se amigo de seu filho mais velho, Joel. Em 2010, Hillsong estava abrindo sua primeira igreja nos Estados Unidos, e o Sr. Lentz e sua esposa, Laura, se mudaram da Virgínia para Nova York para ajudar Joel Houston a liderá-la.
Nessa época, Lentz se tornou amigo de Bieber, a jovem estrela pop. Os dois se tornaram tão próximos que o Sr. Bieber foi temporariamente morar com a família Lentz em 2014. Eles foram fotografados juntos frequentemente: em um estúdio de gravação em Beverly Hills, uma pista de kart em Los Angeles e em círculos cristãos conservadores. – aparentemente bebendo em um bar na Nova Zelândia.
Lentz era conhecido por seu estilo: tatuagens, óculos ousados, e não apenas estilo, mas moda. Roupas femininas diárias descreveu o “uniforme” do Sr. Lentz como uma jaqueta de couro Saint Laurent, jeans rasgados e uma camiseta decotada. Ele também costumava usar um Rolex. Os pastores e outros membros da equipe que vieram para Hillsong vestindo ternos e gravatas tradicionais com frequência começaram a se vestir como o Sr. Lentz, e até mesmo imitar seu sotaque sulista.
Graças em parte ao alto perfil de Lentz, a filial da Hillsong em Nova York parecia prosperar. Uma igreja que começou como uma série de reuniões de pequenos grupos em apartamentos por toda a cidade começou a se reunir na sala de concertos do centro, Irving Plaza, depois no Hammerstein Ballroom maior e, em seguida, no United Palace que se apresenta como o quarto maior teatro de Manhattan.
A igreja de Nova York, que relatou uma frequência semanal de mais de 7.000 pessoas no ano passado, logo abriu postos em Montclair, New Jersey, Norwalk, Connecticut e Boston. Esses quatro lugares ficaram conhecidos como Hillsong East Coast, e os Lentzes ficaram no comando de todos eles.
O modelo de Hillsong é conhecido como “buscador responsivo”, uma abordagem orientada para o consumidor que visa atrair pessoas que não confiam ou não estão familiarizadas com a igreja tradicional. Em vez de velhos hinos e sermões áridos nas manhãs de domingo, Hillsong e igrejas semelhantes oferecem um concerto elegante pontuado por uma “mensagem” que muitas vezes soa mais como um seminário de autoajuda. As regras do Sr. Houston para líderes na Austrália afirmam que um sermão de Hillsong “deixa as pessoas se sentindo melhor consigo mesmas do que antes”.