A diretoria aprova a remoção de “Negro” de 16 nomes de lugares no Texas

Um conselho federal aprovou na quinta-feira a renomeação de 16 sites no Texas cujos nomes incluem a palavra “Negro”, uma mudança há muito procurada por políticos e ativistas no estado, mas que afetará apenas uma pequena fração das centenas de nomes racistas de cidades e acidentes geográficos que permanecem nos Estados Unidos.

O Conselho de Nomes Geográficos dos EUA, um comitê do Departamento do Interior, aprovou a mudança de nome semanas depois de legisladores no Texas aprovou por unanimidade um projeto de lei instando o conselho a aprová-los.

O conselho também aprovou nomes substitutos, incluindo um riacho no noroeste de Austin renomeado em homenagem a Ada Simond, uma professora, historiadora e ativista negra que morreu em 1989. Uma colina no condado de Burnet foi renomeada em homenagem a Bill Pickett, um cowboy e ator negro.

“Já faz muito tempo”, disse ele. Rodney ellis, um comissário do condado de Harris, que há quase 30 anos patrocinou uma lei do Texas exigindo uma mudança de nome. “Assim como dizemos ‘A vida dos negros é importante’, os nomes importam. Eles importam muito. “

Os Estados Unidos têm uma longa história de cidades e formas de relevo com nomes racistas, e as últimas décadas foram salpicadas de esforços para mudá-los. Muitos foram renomeados, mas outros esforços encontraram resistência, geralmente de moradores que se orgulham de sua história e não vêem razão para mudar.

Veja, por exemplo, White Settlement, Texas.

“As pessoas escolheram dar esses nomes ofensivos a estradas, rios e riachos porque queriam fazer uma declaração, uma declaração que iria além de sua voz, além daquela geração”, disse Ellis. “Se for uma afirmação que não queremos que as pessoas imitem, devemos reconhecê-la.”

Não houve votos contra os legisladores no Texas em maio, quando eles aprovaram o projeto de lei pedindo ação.

“A perpetuação de linguagem racialmente ofensiva é uma mancha no status de Estrela Solitária, e é vital que os nomes dessas características geográficas sejam alterados para refletir e honrar a diversidade da população”, o texto da fatura incluído.

Foi a segunda vez que legisladores do Texas votaram para mudar os nomes. Em 1991, depois que uma lei foi aprovada exigindo a mudança de nome, o conselho federal bloqueou as mudanças, dizendo que não havia apoio local suficiente, disse Ellis.

Mas o Sr. Ellis não percebeu que o esforço havia parado, ele lembrou recentemente, e pensou durante anos que os nomes haviam sido alterados até que um National Public Radio Reporter perguntou sobre isso no ano passado.

“Eu disse: ‘É isso, acabou'”, Ellis se lembra de ter dito ao repórter. “Ele disse: ‘Não, senhor, não é’.

Restam várias centenas de locais geográficos nos Estados Unidos cujos nomes incluem “Negro”, de acordo com um banco de dados do governo. Centenas deles, e outros que mudaram nas últimas décadas, usaram uma calúnia racial semelhante e mais ofensiva até 1963, quando o governo ordenou que a palavra fosse removida dos sites restantes.

No ano passado, a secretária do Interior, Deb Haaland, então congressista democrata do Novo México, apresentou a Lei de Reconciliação de Nomes de Locais, que criaria um processo para o Conselho de Nomes Geográficos revisar nomes ofensivos de terras e locais federais.

Ellis disse que embora a renomeação dos 16 sites do Texas seja um passo à frente, mais trabalho ainda precisa ser feito, incluindo a mudança de outros nomes que são racistas, sexistas, homofóbicos e anti-imigrantes.

“Espero que isso leve a uma mudança de política nessa reunião”, disse Ellis. “Há muitas coisas pelas quais todos nós temos que ir ao Congresso. Este não deve ser um. “