A estátua de George Floyd no Brooklyn está desfigurada com o símbolo do grupo de ódio

Uma estátua de George Floyd que foi instalada no Brooklyn há menos de uma semana foi pintada com spray e marcada com o logotipo de um grupo de supremacia branca em um ato de vandalismo que a polícia estava investigando como um crime de ódio, disseram as autoridades na quinta-feira.

A destruição da estátua, que foi inaugurada na Avenida Flatbush no último sábado para marcar o feriado de 19 de junho, foi descoberta por policiais na manhã de quinta-feira, disse a polícia. Estava coberto com tinta spray preta e marcado com um estêncil para o Patriot Front, um grupo de supremacistas brancos com uma presença pequena, mas crescente na cidade de Nova York.

“Isso resume não apenas a luta contra a negritude e o racismo, mas também sobre a falta de decência humana básica sobre a vida de George Floyd”, disse Imani Henry, organizadora principal do Equality for Flatbush, um grupo da comunidade local que se opõe à gentrificação na área e luta contra a brutalidade policial.

“É incrível que alguém profane o tributo de uma pessoa inocente”, disse Henry.

O vandalismo noturno ocorreu um dia antes do ex-policial de Minneapolis Derek Chauvin, que foi condenado em abril por assassinato Floyd, um homem negro, é programado ser condenado.

“Isso me entristece”, disse Chris Carnabuci, o artista que criou a escultura como parte de um projeto que comemora a morte de Floyd e a atenção que isso trouxe ao racismo persistente no sistema de justiça criminal.

“Não estou completamente surpreso”, acrescentou.

Carnabuci disse que sabia que a escultura provocaria fortes sentimentos, mas não esperava que fosse desfigurada tão rapidamente.

“Foi tão rápido depois que aconteceu”, disse ele. “Talvez tenha sido uma surpresa.”

Os investigadores identificaram quatro suspeitos que podem ser vistos no vídeo de vigilância se aproximando da estátua por volta das 3h30. Quinta-feira e depois sair em um veículo, de acordo com um oficial da lei que falou em condição de anonimato porque a investigação continuava. Nenhuma prisão foi feita até a tarde de quinta-feira, disse a polícia.

Patriot Front tem suas raízes em uma organização nacional neonazista. O Southern Poverty Law Center, que monitora o extremismo nos Estados Unidos, o designou como um grupo de ódio.

A presença do Patriot Front na cidade de Nova York e em outras partes do Nordeste se reflete principalmente em seus modelos, que membros e apoiadores costumam pintar com spray em postes de telefone e outras propriedades públicas. Muitas das gravadoras do grupo foram vistas no sul do Brooklyn nos últimos anos.

Pelo menos duas vezes, disse o oficial de segurança, acredita-se que aqueles com laços com a Frente Patriota revelaram grandes cartazes com os slogans do grupo e outras informações nas principais avenidas da cidade de Nova York.

No início deste mês, um mural do Sr. Floyd na Filadélfia foi desfigurado de forma semelhante, e marcado com o logotipo Patriot Front.

Em Nova York, o grupo está sob escrutínio do Departamento de Polícia. Unidade de Extremismo Racial e Étnico, uma força-tarefa especial que rastreia a presença de grupos de ódio na cidade, disse o policial.

Carnabuci disse na quinta-feira que as pessoas estavam trabalhando para remover a tinta spray e consertar qualquer outro dano à estátua, que permanecerá no Brooklyn por várias semanas antes de uma mudança planejada para a Union Square em Manhattan.

“Isso mostra que a divisão existe”, disse ele. “A polarização existe.”