A fabricação de xarope de bordo também cresceu como um hobby pandêmico

Compras que causam estresse e pânico. Rebrota e preparação de vegetais. Agora podemos adicionar outro hobby a um ano de tendências de quarentena: Açúcar de bordo de quintal.

Entre os muitos indicadores de que está em alta: o funcionamento de evaporadores domésticos e outros acessórios para fazer xaropes. Aumento do tráfego e assinaturas de sites de fabricação de xarope de bordo e publicações comerciais. E, claro, muita, muita documentação nas redes sociais. (O grupo do Facebook Fabricantes de xarope de bordo de quintal acrescentou cerca de 5.000 membros, quase dobrando o número de pessoas em sua comunidade, no ano passado).

Aproveitar o bordo e ferver a seiva em calda, conhecido como açúcar, não é um hobby novo. O que é único neste ano é o afluxo de aventureiros em quintais urbanos e suburbanos, alimentando essas altas do açúcar de bordo.

Claire e Thomas Gallagher, por exemplo, tocaram em uma árvore atrás de sua casa em New Rochelle, Nova York, pela primeira vez três semanas atrás.

“É uma coisa muito divertida de fazer com as crianças, nos leva para fora, é educacional”, disse Gallagher, 37. E com todos em casa durante todo o inverno e provavelmente também na primavera, os Gallaghers decidiram que nunca haveria um ano melhor para experimentá-lo. O único problema é que a seiva está fluindo tanto que Gallagher precisa manter a Home Depot para comprar baldes extras de laranja para segurá-la.

Como o açúcar é um negócio pegajoso e a seiva fervendo dentro de casa pode significar resina em todas as paredes, muitos amadores de quintal optam por evaporadores de pequena escala, como os vendidos pela Vermont Evaporator Company em Montpelier, Vermont. A empresa disse que seu número de clientes dobrou no ano passado.

“Quando iniciamos nosso negócio há cinco anos, nossos clientes eram parecidos conosco: proprietários rurais com cinco a dez acres de terra”, disse Kate Whelley McCabe, CEO. “Agora vendemos para pessoas em todo o país e para um número crescente de clientes urbanos e suburbanos.”

Whelley McCabe disse que o processo deste ano foi “insano”. A Vermont Evaporator Company vendeu seus evaporadores e churrasqueiras no final de janeiro; panelas de açúcar em meados de março; e baldes, kits iniciais de xarope de bordo, kits de filtros e uma série de outros acessórios até o final de março.

“Há exatamente um mês, cerca de 200 pessoas entraram em uma lista de espera para comprar um produto de nosso Linha de muda sozinho ”, disse Whelley McCabe. “Isso representa mais unidades do que fabricamos em um ano.”

Peter Gregg, o fundador da The Maple News e os classificados de açúcar de bordo, The Maple MerchantVocê não está surpreso que o suprimento de açúcar tenha acabado. Ele viu sua assinatura impressa aumentar mais de 14%, disse ele, e o tráfego de seu site aumentou 50% este ano, um fenômeno bastante incomum para um jornal com tema de bordo.

“Os maiores produtores de açúcar de Vermont começaram em seus quintais”, disse Gregg. “Adoçar é ótimo porque você pode começar fazendo na sua cozinha, mas você se engana e continua crescendo e crescendo, adicionando cada vez mais torneiras, comprando cada vez mais equipamentos e tentando ser maior e mais eficiente.”

As próprias façanhas de Gregg começaram assim em 1997, e agora ele tem mais de 1.000 torneiras. “Fazer um produto natural puro é bom”, disse ele.

O açúcar de bordo pode ser complicado, mas é um recurso de muitos amadores. O Programa de extensão Maple da Universidade de Vermont tem muitos recursos e informações para o público, incluindo um podcast de bordo. O Universidade de New Hampshire tem uma linha direta para perguntas sobre o açúcar de bordo.

A universidade também detalha dicas para iniciantes incluindo identificação de árvore, diretrizes de extração, coleta de seiva, gerenciamento de seiva, dimensionamento de evaporador ou bandeja e seiva fervente. (Tradicionalmente, uma torneira produz cerca de um galão de seiva por dia e, em seguida, 40 galões de seiva são reduzidos para um galão de xarope.)

Embora os bordos cresçam na maioria dos estados, os estados do nordeste competem entre si em uma competição não oficial pelo lar espiritual do xarope de bordo.

Então, talvez seja um requisito de trabalho não oficial para o governador de New Hampshire, Chris Sununu, ser um açucareiro dedicado. Seu filho de 8 anos, Leo, é ela assistente de derrubada de árvore, e seus dois filhos adolescentes, Edie e Calvin, “fazem o trabalho pesado”.

O governador Sununu disse que, quando a seiva da árvore começa a fluir, é o sinal oficial de que a primavera chegou. “Foi um longo inverno e um longo ano. O sol está nascendo, os dias estão ficando cada vez mais quentes, e quando a seiva correu este ano, sabíamos que realmente estávamos saindo do inverno com muito otimismo “, disse ele em entrevista.

Ele envia a todos os governadores meio litro de xarope de bordo todos os anos, “exceto talvez Phil Scott”, disse ele, rindo de seu inimigo do xarope, o governador de Vermont, que também é o principal estado produtor de bordo nos Estados Unidos.

Outro açucareiro dedicado é Jim Himes, um congressista de Connecticut. “Você sabe que é um bom amigo quando consegue um pouco de nosso xarope”, disse ele, acrescentando que sua família ganha cerca de um galão do produto final âmbar todo ano. O representante Himes descreveu o passatempo como uma “medida de sanidade”.

Para aqueles que podem ter perdido esta temporada, que terminará no final de abril, Gregg disse: “As pessoas pensam em bordo na época do Natal”. Ela aconselha os novatos a não se envergonharem de adquirir alguns equipamentos rudimentares como baldes, fritadeiras de peru e frigideiras nesta época do ano.

Mas saiba, disse ele, há uma grande probabilidade de você pegar o inseto do açúcar do bordo e não conseguir parar por aí.