A final da Liga dos Campeões vai para o Porto, em Portugal

A final da Liga dos Campeões da Inglaterra deste mês entre Manchester City e Chelsea será disputada no Porto, em Portugal, uma mudança de um dos eventos de exibição de futebol para um dos poucos países onde os britânicos podem viajar sem restrições relacionadas ao futebol.

A UEFA, órgão que tutela o futebol europeu, eliminou os últimos obstáculos para mudar o jogo em relação ao seu estádio agendado na Turquia, na quarta-feira. O anúncio da medida está previsto para quinta-feira.

A decisão de mover a final de Istambul, que recentemente reentrou em um bloqueio relacionado a vírus, veio após discussões entre líderes do futebol europeu e funcionários do governo britânico, que Eu estava tentando trazer o jogo para Londres. Quando as partes não chegaram a um acordo que permitisse às seleções e aos adeptos nacionais evitar viagens internacionais, Portugal foi escolhido para receber o jogo pelo segundo ano consecutivo.

A final, que será disputada no dia 29 de maio, no Estádio Dragão, na cidade costeira do Porto, é o dia mais importante do calendário europeu de clubes. Estava programado para ser disputado no Estádio Olímpico Ataturk, em Istambul, mas isso teria descartado a maioria dos torcedores britânicos que compareceriam aos finalistas, já que a Turquia está na chamada lista vermelha de países para os quais viagens são desencorajadas.

A realização do jogo na Turquia também aumentou a possibilidade de jogadores e dirigentes de ambas as equipes ficarem em quarentena por 10 dias após seu retorno à Inglaterra. Isso teria complicado os preparativos para um punhado de seleções para o Campeonato da Europa deste verão, que começa em 11 de junho.

O jogo vai ser disputado com a capacidade para cerca de 50 mil espectadores no Estádio Dragão reduzido a menos de metade desse número. Espera-se que City e Chelsea recebam 6.000 ingressos para seus torcedores, números que refletem as alocações na Turquia.

O órgão que governa a Europa, a UEFA e as autoridades britânicas começaram as negociações diretas na segunda-feira, três dias depois de o governo britânico colocar a Turquia em sua lista vermelha de países, destinos onde quase tudo, exceto viagens essenciais, é proibido.

O governo britânico disse estar aberto à realização do evento no Estádio de Wembley, em Londres, e até concordou em permitir a presença de milhares de torcedores, mas reconheceu que a UEFA, como organizadora do torneio, terá a palavra final. A UEFA forneceu uma lista de requisitos essenciais, principalmente em torno das isenções das regras de quarentena para visitantes.

No entanto, os processos judiciais da UEFA criaram um problema para os dirigentes britânicos, uma vez que tiveram de equilibrar o apelo popular de trazer ao país um grande evento desportivo com duas equipas inglesas e com preocupações contínuas de saúde pública em meio à propagação do vírus. Quando o governo se opôs ao pedido da UEFA de dispensar os requisitos de quarentena para que os funcionários da UEFA, bem como emissoras internacionais, patrocinadores, fornecedores e dirigentes, pudessem assistir ao jogo sem um período de isolamento, a perspectiva de uma final em Londres foi morta.

Em Portugal, o futebol europeu encontrou um salvador familiar para sair da crise. O país, e Lisboa em particular, veio em socorro no ano passado, quando a fase final da Liga dos Campeões, incluindo uma final também marcada para Istambul, teve que se reorganizar devido ao início da pandemia.

O torneio, suspenso às vésperas das quartas de final, foi concluído em formato eliminatório e em um ambiente chamado bolha em Lisboa. As autoridades turcas concordaram em desistir de seu papel como anfitrião da final em troca da promessa de que Istambul seria a anfitriã da final neste ano.

As discussões sobre uma mudança foram concluídas rapidamente. Na passada sexta-feira, depois de City e Chelsea terem confirmado a final inglesa e enquanto se falava da mudança de sede, Tiago Craveiro, director executivo da federação portuguesa de futebol, abordou a UEFA. As autoridades do órgão de futebol estavam se recuperando do anúncio repentino naquele dia de que os viajantes da Grã-Bretanha enfrentariam severas restrições para viajar para a Turquia. Isso criou uma crise que ia muito além das questões sobre o acesso dos fãs.

Os jogadores de ambas as equipas enfrentaram a perspectiva de terem de se isolar durante 10 dias após o seu regresso à Grã-Bretanha, levantando questões sobre a sua participação no Campeonato da Europa, a competição de selecções organizada pela UEFA que ocupa o segundo lugar em tamanho e importância apenas depois de a Copa do Mundo FIFA. .

Com Portugal na lista verde da Grã-Bretanha e, portanto, sujeito a regras de viagem muito menos rígidas, Craveiro ofereceu-se para sediar a final em curto prazo. O Porto foi escolhido porque não teve a oportunidade de receber jogos da Champions League no ano passado, quando o evento estava confinado à bolha de Lisboa.

Apoiadores que Istambul está perdendo pelo segundo ano consecutivo, os dirigentes da UEFA estão considerando oferecer aos dirigentes turcos a final da Liga dos Campeões em 2023, coincidindo com o centenário da república turca.